Солнечным майским утром Ульяна вышла из дома, направляясь на вокзал. Она накануне не спала всю ночь, думая и мечтая о встрече. Сегодня наконец возвращался из армии её любимый Денис.
На вокзале было многолюдно. Ульяна шла мимо, не замечая никого вокруг. Её взгляд был устремлён вдаль, словно она пыталась увидеть его раньше остальных. Вдруг она услышала знакомый голос:
— Уля!
Оборачиваясь, она увидела его. Денис стоял неподалёку и улыбался ей своей тёплой улыбкой. Она бросилась к нему и крепко обняла, не сдерживая слез радости прошептала:
— Ты наконец-то вернулся!
— Прости, что заставил ждать, ответил Денис, гладя её по волосам.— Вотя вернулся, как и обещал.
Они долго стояли, обнимаясь, словно наверстывая упущенное. Они не замечали никого вокруг.
— Пойдём. Расскажи, как прошёл год без меня.
Денис взял её за руку. Они отправились бродить по парку. Ульяна рассказывала о своих буднях, учёбе, встречах с подругами, о светлых и трудных моментах, когда она вспоминала о нём. Денис слушал с теплотой, видя, как она счастлива просто быть рядом.
— А ты, спросила Ульяна. Как прошла служба?
— Было трудно, ответил Денис, — Но я думал о тебе каждый день.
Остановившись у пруда, они замолчали, глядя на отражающееся в воде листву.
— Я так счастлива, прошептала Ульяна. Спасибо, что не оставил меня.
Денис повернулся к ней и, взглянув в глаза, сказал:
— Я люблю тебя и никогда тебя не оставлю.
Они поцеловались, нежно и не спеша, наконец ощутив полноту чувств после долгой разлуки.
Возвращение Дениса вернуло Ульяне веру в любовь и счастливое будущее рядом с ним. Для них начинался новый этап отношений.
С того дня, как Денис вернулся, прошло несколько недель. Они проводили вместе каждую свободную минуту, гуляли в парке, сидели на скамейке у реки, бродили по улицам города, держась за руки. Ульяна рассказывала забавные истории из своей жизни, а Денис расспрашивал её о планах на будущее.
Однажды вечером они сидели в кафе, пили горячий шоколад и разговаривали о будущей свадьбе.
— Я хочу, чтобы наша свадьба была сказочной, мечтательно говорила Ульяна. — Белое платье, много гостей, вкусная еда.
— Всё будет именно так, Денис взял её руки в свои. — Скоро я найду хорошую работу, чтобы обеспечить нашу семью, а ты закончишь универ, как и мечтала.
Ульяна радостно улыбалась, видя, как он строит их общее будущее. Она верила, их любовь преодолеет любые испытания. Но не все были рады их счастью.
В тот же вечер, когда они возвращались домой, к ним подошла Маша, одноклассница Ульяны. Она всегда тайно восхищалась Денисом, но его сердце было занято.
— Привет, ребята, сказала она фальшиво ласковым тоном.— Как прошёл вечер?
— Отлично, жизнерадостно ответила Ульяна.— Мы с Денисом обсуждали нашу свадьбу.
— О, свадьба! Восхитительно! Надеюсь, у вас всё сложится. Не все пары заканчивают хорошо, знаете ли, сказала Маша.
— Наша любовь крепче любых невзгод, твёрдо сказал Денис.
— Конечно, конечно, усмехнулась Маша.— Я за вас рада. Но вы ведь ещё так молоды, многое может измениться.
Она попрощалась и ушла, оставив неприятный осадок. Ульяна посмотрела на Дениса с беспокойством.
— Не обращай внимания, сказал он. — Маша просто завидует нашей любви. Мы докажем всем, что наша связь крепче любых сомнений.
Ульяна обняла Дениса, чувствуя его поддержку. Она не хотела верить, что кто-то может поставить их отношения под угрозу. На следующий день они поехали в гости к родителям Дениса, чтобы рассказать об их планах. Его мама, Татьяна Ивановна, с радостью встретила Ульяну.
— Рада видеть тебя, дорогая, сказала она.— С тех пор, как вы стали встречаться, я ждала этого дня.
Они сидели за чаем в саду, наслаждаясь тёплым летним вечером. Денис и Ульяна рассказывали о своих мечтах и планах.
— Мам, сказал Денис, — Уля и я хотим пожениться.
— Как здорово!, воскликнула его мама. — Я уверена, вы будете счастливы вместе. Я так рада, что Ульяна станет частью нашей семьи.
Все трое обсуждали подробности предстоящей свадьбы. И Ульяна чувствовала себя как дома. Она ощущала их поддержку и любовь. Именно этого ей не хватало в последнее время. С каждым днем её чувства к Денису становились сильнее.
Но в её жизни появилась тревожность. Несмотря на радость встреч с Денисом, Ульяна стала замечать его странное поведение. Иногда, когда они разговаривали, она ловила на нём непонятный взгляд, полный сомнений. Или он вдруг начинал молчать, погружённый в какие-то мысли.
Однажды вечером они гуляли возле реки. Ульяна пыталась развеять напряжённую атмосферу:
— Что-то случилось? Ты какой-то отстранённый в последнее время? — Нет, всё хорошо, Денис на миг опомнился. Просто много думаю о работе.
— Ты можешь рассказать мне о чём угодно. Мы ведь должны делиться всем, сказала Ульяна.
— Конечно.
Денис накрыл её ладони своими. Но какое-то беспокойство оставалось в его взгляде. Ульяна чувствовала, что он ей что-то недоговаривает. Но она решила доверять ему и верить. Их любовь преодолеет любые испытания.
Наступил долгожданный день свадьбы. Ульяна волновалась и радовалась, готовясь к главному событию в своей жизни. Всё было запланировано до мелочей. Церемония и праздничный ужин в ресторане. Утром она надела красивое белое платье. Её подруги помогали с прической и макияжем. Все любовались красотой невесты. — Ты словно ангел, — сказала мама Ульяны со слезами счастья на глазах. — Я так горжусь тобой. Желаю тебе всего самого доброго.
Свадьба была в самом разгаре, как вдруг к Ульяне подошла Маша. — Ой, привет, невестушка, протянула она ядовито. — Я только что видела Дениса, он немного расстроен.
Ульяна похолодела.
— Что ты ему наговорила. Она постаралась скрыть волнение.
— Да так, ничего, просто предупредила. Маша всплеснула руками. — Надеюсь, это не помешает вашей счастливой жизни.
Она ушла, оставив Ульяну в смятении. Вдруг за её спиной раздался знакомый голос.
— Ульяна, можно тебя на минуту? Она обернулась и увидела Дениса.
Он выглядел бледным и расстроенным.
— Что случилось?, прошептала Ульяна. — Я… Денис замялся. Мне нужно кое-что уточнить.
Ульяна с тревогой кивнула. Они вышли в пустой коридор.
— Говори же! Что стряслось?
— Ульяна, Маша рассказала мне кое-что. Денис отвёл взгляд.— Она сказала, когда я был в армии, она видела тебя с другим парнем. Это правда?
— Что? Ульяна растерялась. — Какие глупости. Я никогда…
— Я хочу верить тебе, сказал Денис с сомнением.
Она посмотрела в глаза Дениса и увидела в них неуверенность.
Прошёл месяц после свадьбы. Однажды вечером Ульяна поняла, что с ней что-то неладно. Ей было постоянно плохо, и она чувствовала сильную слабость. Мама отправила её к врачу.
— Что со мной? — спросила Ульяна в ожидании результатов анализов.
— Поздравляю, вы беременны, улыбнулся врач.
Ульяна от неожиданности немного растерялась, но уже через минуту девушка счастливо улыбалась от мысли, что носит под сердцем малыша. Когда она рассказала Денису, его реакция её шокировала. Он был холоден и не особо рад этой новости. Денис вообще стал странно себя вести, стал грубым, приходил выпившим и стал часто задерживаться на работе.
Неожиданно случилась беда — у Ульяны начались преждевременные роды. На седьмом месяце беременности. Денис как раз вернулся откуда-то пьяный и сердитый. Ульяна, напуганная схватками, плакала и просила отвезти её в больницу. Но Денис сказал:
— Сама поезжай. А ведь тогда, на свадьбе, Машка мне правду сказала. Это не мой ребёнок, чужой, он мне не нужен. Сама нагуляла, сама и выкручивайся. На вот, это тебе моя последняя милостыня на этого ребёнка. С этими словами Денис кинул ей несколько купюр и ушёл, хлопнув дверью.
Ульяна, шокированная его словами, сама вызвала скорую и бригада медиков увезла её в больницу. В больнице врачи сказали, что беременность была осложнена стрессами последних месяцев. Ульяна лежала в палате в ожидании. Вскоре схватки участились. Врачи суетились вокруг. После нескольких мучительных часов Ульяна родила мальчика. Недоношенного, маленького, но здорового. Она с облегчением увидела его крохотное личико.
— Здравствуй, малыш, прошептала она, целуя сына. — Я так счастлива встретить тебя.
Но её счастье было неполным. Рядом не было того, кто должен был разделить его. Она осталась одна, но теперь у неё появилось самое дорогое сокровище — её маленький Сашенька.
В то время, когда Ульяна рожала, Денис отправился за утешением к Маше. Она приняла его и сказала: — А я тебе говорила. Ульяна неверная. Она не ждала тебя. А я ждала. Я всегда тебя любила и хочу, чтобы ты был моим.
Пьяный Денис провёл ночь с Машей. Через месяц Ульяну выписали из больницы с крохотным сыном на руках. Денис не приезжал навестить её и сына и ни разу не позвонил. Ульяна пробовала сама звонить ему, но он не брал трубку. Ульяна вернулась жить к матери, полной решимости самой подарить сыну любовь и заботу. Но в душе оставалась рана от потерянной любви. Она могла только надеяться, что Денис однажды узнает правду.
Прошло несколько лет. Ульяна успешно окончила факультет иностранных языков в университете, в котором училась. Мать Ульяны помогала ей и женщине удавалось совмещать учебу с заботой о сыне. Саша рос крепким и здоровым мальчиком. Он был любознательным и жизнерадостным. Ульяна с любовью воспитывала сына, стараясь компенсировать ему отсутствие отца. Иногда молодую женщину посещали мысли о том, как сложилась бы их жизнь, если бы не вмешательство Маши. Но горечь прошлого она старалась оставить позади ради будущего сына.
После окончания университета Ульяна устроилась работать в языковую школу преподавателем английского. Она с гордостью наблюдала, как ее сын растет и развивается. Мальчик учился в хорошей школе и увлекался спортом. Однажды весной, гуляя с сыном, Ульяна увидела вдалеке знакомые силуэты. Это были Денис и Маша. Они держались за руки и смеялись. Ульяна отвела взгляд, чувствуя укол боли. Ее догадки подтвердились. Денис нашел утешение в объятиях Маши. Ульяна понимала, что для него связь с ней давно стала прошлым. Но этот момент все равно ранил ее душу.
С годами Саша стал задавать вопросы о своем отце. Ульяна рассказала ему правду, что у них была бурная молодость с Денисом, но потом все пошло не так.
— Почему папа никогда не интересовался мной?, спросил сын печально. – Разве я так плох, что он меня не принял?
— Нет, милый. Ульяна обняла сына. Ты самый лучший. Твой отец поступил неправильно. Но знай, у тебя есть лучшая мама, которая всегда рядом и гордится тобой.
Прошло еще несколько лет. Саша подрос и стал настоящим юношей. Он учился с отличием в школе и мечтал поступить в университет на инженера. Ульяна гордилась сыном и радовалась его успехам. Она продолжала преподавать английский и много путешествовала.
Саша закончил университет и начал работать инженером. Он переехал от матери, чтобы начать самостоятельную жизнь. Прошло много лет. Однажды Ульяна встретилась с сыном в парке, чтобы провести вместе выходной день. Они не спеша прогуливались, как вдруг увидели странного нищего. Он сидел на скамейке и просил милостыню. Подойдя ближе, Ульяна вздрогнула. Это был Денис. Он сильно похудел, одежда висела лохмотьями, в глазах плескалась боль и одиночество. Увидев женщину, Денис поднял на неё покрасневший взгляд:
— Прошу, подайте хоть немного, прошептал он хрипло.
Когда их взгляды встретились, он узнал Ульяну. А когда посмотрел на молодого парня, сразу увидел сходство с собой. Парень был копия он в молодости, прямо одно лицо. Ульяна вытащила из сумки пару купюр и бросила ему:
— Вот тебе, моя последняя милостыня, сказала она. Затем взяла Александра за руку и ушла прочь.
Ей было жаль видеть Дениса в таком состоянии, но она уже ничего не могла для него сделать. Их пути давно разошлись. В тот момент Денис понял, какую ужасную ошибку он совершил когда-то, не поверив девушке, которая его так сильно и искренне любила. Денис осознал, что это был его родной сын. Маша тогда наврала ему, но было уже слишком поздно. С этим осознанием ему предстояло жить и мучиться всё отведённое ему время.
