Середина 90-х стала переломным моментом для блэк-метала. Шумиха вокруг поджогов церквей и убийств поутихла, и жанр оказался на распутье: цепляться за свои андеграундные корни или искать новые пути? Норвежцы Dimmu Borgir, наряду с британцами Cradle Of Filth, решили рискнуть. Их третий альбом, Enthrone Darkness Triumphant (1997), стал настоящим прорывом и заложил основы симфо-блэка. Давайте вспомним, как это было.
Блэк-метал на перепутье
В 1997 году многие группы, такие как Enslaved, Emperor, Arcturus и Sigh, экспериментировали со звучанием, разширяя границы блэк-метала. Но знаковым событием стал фестиваль Dynamo в Голландии, где на одной сцене оказались монстры метала Marilyn Manson, Machine Head и Korn и две блэк-метал группы из Осло: Satyricon и Dimmu Borgir.
Ambitions and anxieties
Dimmu Borgir как раз собирались выпускать свой третий альбом, Enthrone Darkness Triumphant. Группа решила сменить лейбл Cacophonous Records на более крупный Nuclear Blast и записаться на студии Abyss в Швеции, которая славилась своим профессиональным звуком.
"Мы знали, что нас будут критиковать за контракт с Nuclear Blast", – признаётся гитарист Silenoz, – "но на этом лейбле были и другие отличные группы, например, Dissection. Почему бы и нам не попробовать? У нас всё ещё было андеграундное мышление, но с Enthrone… всё изменилось".
"Мы всегда хотели развивать нашу музыку", – говорит вокалист Shagrath. – "На первых двух альбомах у нас было много проблем с лейблами – это был слишком уж андеграунд. Мы чувствовали, что способны на большее".
Nuclear Blast уже занимались дистрибуцией предыдущего альбома Dimmu Borgir, Stormblåst (1996), поэтому Shagrath и Silenoz предложили главе лейбла, Маркусу Штайгеру, более тесное сотрудничество.
Звук как у Dark Funeral
Идея записаться на Abyss тоже принадлежала группе.
"Нам очень понравился альбом Dark Funeral "The Secrets Of The Black Arts", – вспоминает Shagrath. – "Мы подумали: "Чёрт, это же просто бомба! Вот это продакшн!"
"Мы хотели, чтобы наше звучание было на уровне", – продолжает Silenoz. – "На Stormblåst звук был далёк от идеала. Петер [Тэгтгрен, владелец Abyss и фронтмен Hypocrisy] на тот момент записал там всего три альбома, так что это был риск. Но мы всегда рисковали. Иногда получается, иногда нет. В этот раз, я считаю, нам повезло".
Рождение шедевра
Результат превзошёл все ожидания. Enthrone Darkness Triumphant стал настоящим прорывом не только для Dimmu Borgir, но и для всего блэк-метала.
Уже обложка альбома говорила о многом. Исчез вычурный логотип в стиле ар-нуво, его заменила чёткие буквы. Вместо размытого пейзажа – фигура жреца в мантии, всё ещё таинственная, но уже более конкретная.
Если предыдущие альбомы Dimmu Borgir страдали от плоского звука, то Enthrone Darkness Triumphant поражал своим размахом и грандиозностью. Богатые, зловещие оркестровые партии, мощный вокал Shagrath, который превратился из звериного рычания в громогласные проповеди (это был их первый альбом с англоязычными текстами), – всё это создавало атмосферу эпичности и величия.
"Именно на этом альбоме мы нашли своё звучание", – говорит Shagrath. – "На двух предыдущих мы ещё не совсем понимали, чего хотим. Раньше мы писали музыку по отдельности, а здесь стали работать вместе. Клавишные дали нам новую свободу. Мы открыли новые горизонты и стали использовать их как инструмент для написания песен, как другие музыканты используют фортепиано".
Петер Тэгтгрен сначала относился к группе с подозрением.
"Он послушал Stormblåst и спросил: "Вы хотите, чтобы я записал вам что-то подобное?" – вспоминает Shagrath. – "Но когда мы начали работать вместе, он сказал: "Чёрт возьми, да это будет просто невероятно!" Запись прошла гладко, без каких-либо проблем".
"Петер до сих пор использует этот альбом как эталон, когда записывает другие группы", – смеётся Silenoz. – "После нас в Abyss повалили толпы музыкантов!"
Прорыв
Маркус Штайгер был просто поражён, когда услышал готовый материал.
"Я помню это, как будто это было вчера", – говорит он. – "Первой песней, которую я услышал, была "A Succubus In Rapture" – самая спокойная на альбоме. Но я сразу понял: это будет хит! Когда я получил готовую запись, то не поверил своим ушам! Меня буквально током ударило! Я сказал себе: "Не знаю, сколько мы сможем продать этих альбомов, но мы должны сделать всё, чтобы этот релиз стал максимально успешным".
"Да, он был очень удивлён", – смеётся Shagrath. – "Он буквально сошёл с ума, стал бегать по своему офису и кричать. Маркус был так вдохновлён альбомом, что продвигал его намного активнее, чем релизы других групп. Когда у тебя есть такой преданный фанат в лице директора лейбла, это очень помогает!"
Enthrone Darkness Triumphant стал прорывом для Dimmu Borgir. Альбом продавался невероятными тиражами. Если Stormblåst разошёлся тиражом в 20 000 копий, то его преемник превзошёл все ожидания, продав около 300 000 экземпляров! Конечно, не все были рады такому успеху.
"Многие местные группы в Осло говорили, что это отстой", – вспоминает Shagrath. – "Но мы получили такую волну позитива со всего мира! Именно тогда мы стали больше гастролировать и привлекли к себе внимание широкой аудитории".
Новаторы
Многие считают Enthrone Darkness Triumphant лучшим творением Dimmu Borgir. Сами музыканты относятся к нему более сдержанно, ведь они всегда смотрят вперёд.
"Я понимаю, почему люди так думают", – говорит Silenoz. – "Для многих это было первое знакомство с нами, а первое впечатление, как известно, самое сильное. В этом альбоме много разных эмоций, и грусть, и нежность. Каждая песня – это часть будущего звучания Dimmu Borgir".
После выхода Enthrone… Dimmu Borgir продолжили шокировать блэк-метал-сообщество, становясь всё более экспериментальными и грандиозными. Они пригласили в группу клавишника Mustis, записали альбом с симфоническим оркестром, сняли клипы с голливудным размахом.
Dimmu Borgir стали одними из немногих блэк-метал-групп, которым удалось добиться международного признания, не изменяя своим принципам. Они доказали, что блэк-метал может быть не только мрачным и сырым, но и красивым, эпичным и грандиозным.