ГЛАВА ДЕВЯНОСТО ТРЕТЬЯ
Баязет собирался в путь. Он опять покидал Топкапы с тяжелым сердцем. Очередное происшествие снова осталось не раскрытым. Единственно, что его радовало, так чудесное излечение племянницы Хюмашах и предвкушение скорой встречи с Раной и детьми.
С утра отряд принца был готов. Рустем провожал до последнего. Великий визирь все пытался отблагодарить Зал Махмуда, но целитель только качал головой.
-Что ж, Зал Махмуд! -сказал Рустем. -Ты уезжаешь, но помни:Мой дом-твой дом! И, если тебе нужна будет помощь, то я всегда готов!
-Благодарю вас, Рустем паша! -тихо вымолвил целитель. Баязет подвел коней, и мужчины по очереди обнялись.
-Пусть ваш путь будет светлым и добрым, шехзаде! -произнёс великий визирь. Баязет кивнул и поднял голову. На балконе стояли Хюррем и Михримах. Накануне принц долго прощался с матерью и сестрой . Шехзаде поднял руку и помахал.
-Подождите! -послышался тонкий, детский голосок. Трое мужчин разом повернулись.
-Хюмашах! Доченька! -Рустем протянул руки, и подхватил девочку. -Ты должна больше отдыхать, мой котенок! -он ласково провел по щеке дочери.
-Папа! Я хотела еще раз попрощаться с дядей Баязетом и Зал Махмудом! -весело проговорила принцесса. Рустем отпустил девочку. Хюмашах подошла к целителю.
-Зал Махмуд! Ты очень хороший и спасибо, что вылечил меня!
-Это мой долг, госпожа! -мужчина поклонился. -И я рад, что вы живы и здоровы!
Принцесса звонко рассмеялась.
-Папа говорит, что тебя не интересуют деньги и золото. Но ты же примешь от меня подарок?
-С большой радостью, госпожа! -ответил Зал Махмуд. Принцесса протянула ему четки из янтаря.
-Вот! Я помню, как ты читал молитву.
Мужчина взял вещь и снова поклонился.
-Спасибо, госпожа! Это то, что нужно! Я всегда буду поминать вас в своих молитвах и буду беречь ваш подарок!
-Ой! Как хорошо! -девочка захлопала в ладоши. Щеки ее разрумянились. Она взяла мужчину за руку и потянула вниз. В следующую секунду принцесса чмокнула его в щеку. Целитель немного застеснялся и погладил девочку по голове.
-Да прибудет с вами Аллах, госпожа!
Хюмашах устремила взор на Баязета.
-Дядя! У меня для тебя... То есть для твоей большой дочки тоже подарок! -глазенки лукаво заискрились. -Ты помнишь наш разговор?
-Конечно помню, моя дорогая племянница! -принц опустился перед девочкой на одно колено . Его глаза тоже загадочно залучились.
-Вот! Возьми! Когда она родится, то передашь! -Хюмашах вручила родственнику заколку для волос.
-О! Какая красивая! -восхитился Баязет, разглядывая драгоценность.
-Смотри не потеряй! -наказала Хюмашах, подняв пальчик.
-Буду беречь, как зеницу ока! -пообещал принц и обнял племянницу. Его губы коснулись детской щечки.
-Ну, шехзаде! -засмеялся Рустем. -Теперь будем ждать хороших вестей!
После добрых, семейных прощаний мужчины вскочили на коней. Баязет отдал команду двигаться в путь.
-Какая ты у меня умница, доченька! -сказал великий визирь, прижимая к себе малышку. -Как ты все хорошо придумала с подарками.
-Я же твоя дочка, папа! -с гордостью произнесла Хюмашах.
-Ах, ты мой самый драгоценный алмаз! Свет души моей! -Рустем подхватил дочь на руки, и они оба счастливо рассмеялись.
************************
Второй день отряд ехал в Конью. По пути всадников настиг дождь , и путешествие затянулось. Особенно трудно было пробираться через лес. Копыта лошадей увязали в рыхлой и мокрой земле . Поэтому воинам пришлось спешиться и идти пешком. К полудню начало припекать солнце, и влага постепенно испарялась.
Наконец-то отряд выехал из леса. Впереди простиралось нескончаемое поле.
-К вечеру будем дома! -Баязет вдохнул чистый, свежий воздух и приказал сделать небольшой привал.
После отдыха воины поскакали по бесконечной равнине.
Примерно через час отряд оказался у сосновой рощи. Принц остановил всадников, чтобы сориентироваться.
-По-моему мы немного отклонились от маршрута. -сказал Баязет. Он вгляделся вдаль.
-Ничего страшного, шехзаде! -произнес один из воинов. -Я бывал в этих местах. За рощей будет деревня, а там до Коньи рукой подать.
-А! Роща меня с толку сбила. -хмыкнул Баязет. -В самую мою первую поездку я ехал именно этим путем. Тогда деревья еще не так высоко возвышались.
Он хотел было уже отдать команду, как сзади послышался, нарастающий шум.
Баязет резко обернулся.
Грохот копыт , и крики наездников почти оглушали. Бешеная конница мчалась прямо на отряд принца.
-Шехзаде! -быстро проговорил Зал Махмуд. -Похоже они воинственно настроены.
-И их почти втрое больше! -бросил воин, выхватывая саблю.
-Подождите! -взмахнул рукой Баязет, тоже вытаскивая оружие. Он что есть силы крикнул:
-Эй! Остановитесь! Кто вы?
Но ответа на последовало. Всадники в масках катастрофически приближались.
Люди принца со звоном и лязгом выхватывали сабли.
Противники налетели , и завязалась ожесточенная битва.
Ржание лошадей, свист острых лезвий, крики и хрипы людей смешались в одну , непрекращающуюся какафонию.
-Принца... Принца убить! -услышал Баязет натужный, хриплый бас.
Он одним взмахом снес голову противнику, но увесистый удар в спину заставил его вылететь из седла. Баязет кубарем покатился куда-то в овраг.
Не совсем соображая и не долго думая, мужчина молниеносно вскочил на ноги. Хорошо, сабля его не отлетела при падении. Сжимая оружие в руке, Баязет тяжело дыша, сфокусировал взгляд. Двое незнакомцев надвигались на него.
-Аааааа! -дико заорал принц и первым кинулся на противников.
Через несколько секунд, поверженные воины лежали на дне оврага. Но надвигался еще один. Человек был без маски. Довольно плотный, с косматой черной бородой. Он кровожадно скалил клыки.
-Давай! Принц! -прошипел мужчина. -Я убью тебя!
-Рано радуешься! -Баязет остервенело сплюнул. Мужчины сошлись в поединке.
Баязету пришлось повозиться с этим увальнем, но в конце концов противник , вернее его обезглавленное тело полетело вниз к своим мертвым товарищам.
Баязет натужно выдыхая , вскарабкался вверх. На него тут же набросились еще двое.
-Ах! Вы мерзкие твари! -вскричал принц, отпихивая одного ногой, а другому всаживая саблю в живот. Боевой раж охватил все существо мужчины.
-Шехзаде! Шехзаде! Я иду! Я здесь! -услышал Баязет знакомый голос.
Баязет увидел верного друга. Атманжа ловко и ожесточенно раскидал троих противников. В ту же секунду подоспела еще подмога. Воины принца, которых возглавлял Атманжа с криками набросились на, оставшихся противников. Снова завязался бой. Не на жизнь, а на смерть.
-Шехзаде! -Атманжа подбежал к принцу. -Да, ты ранен!
Баязет дяже не заметил, как из его плеча течет кровь.
Через минут пятнадцать, принц и десятка два его воинов оглядывали поле побоища.
-Проверьте. Если раненные. -приказал Баязет, чуть морщась от боли. Атманжа накладывал ему повязку.
-И среди негодяев тоже. Надо узнать кто устроил нападение.
Несколько стражей принялись выполнять приказание.
-Атманжа! Друг мой! Ты подоспел вовремя. -Баязет благодарно пожал ему руку.
-Это все Рана-султан. -сказал мужчина. -Она буквально меня выпихнула. Все говорила и плакала,что предчувствует что-то ужасное. Я тоже стал волноваться, собрал отряд, и мы поехали к вам навстречу. А тут нападение.
-Рана! -прошептал Баязет. -Мой ангел-хранитель.
Он на несколько секунд закрыл глаза.
-Шехзаде! -воины подошли и остановились.
-Все мертвы! -произнес один страж. -Никто не уцелел.
-Жаль. -мрачно произнес Баязет.
-Шехзаде! Зал Махмуд... Он пропал. Его нет среди живых и убитых.
-О, Аллах! -просипел принц.
*************************
Только Мустафа приехал в Амасью, как на следующий день к нему заявился Барбаросса. Совершенно неожиданно.
-Хызыр-реис! -удивился принц, увидя гостя в зале для заседаний.
-Шехзаде! -пират поклонился.
-Что? Наши планы сорвались? -спросил Мустафа, похолодевшим голосом.
-Нет, шехзаде! Все идет как надо! -заверил Барбаросса.
Мустафа непонимающе взирал на старого морского волка.
-Шехзаде! -мужчина огладил рыжую бороду, предмет своей гордости. Было видно, что он заметно волнуется.
-В чем дело? -принц сам занервничал.
-Шехзаде! -повторил пират. -Вы же знаете я вам верен как никто другой. .
-Да, не тяни! -отмахнулся Мустафа. -Что произошло?
-Я хотел бы просить руки вашей дочери Наргиз Шах для моего младшего сына Якуба. -на одном дыхании выпалил Барбаросса.
У принца полезли глаза на лоб.
-Но ей только исполнилось двенадцать. Еще рано....
-Да-да! -подобострастно проговорил пират. -Не сейчас, конечно. Годика через три.
-Хм. -Мустафа потер подбородок. -Я знаю твоего старшего сына Хасана. И он достойный воин. Но он женат.А младшего я почти не помню.
-У них разные матери. -поспешно сказал Барбаросса. -Якубу двадцать лет, и он во всем меня слушает. И я уверяю вас, шехзаде, он будет хорошим мужем для вашей дочери. А вам верным слугой.
-Да! -кивнул Мустафа. -Верные люди мне очень нужны.
-Мои сыновья все в меня! -самодовольно изрек пират. -Можете даже не сомневаться, шехзаде!
-Ладно, Хызыр-реис. -протянул принц. -Вернёмся к этому разговору года через два-три. А пока надо поближе познакомиться с твоим сыном.
-Обязательно, шехзаде! -закивал Барбаросса.
-Через неделю я планирую поохотиться, так вот приглашаю тебя и Якуба ко мне присоединиться.
-О, шехзаде! -мужчина склонил голову. -Это большая честь для нас.
Мустафа махнул рукой, означая, чтобы его оставили одного.
Барбаросса шел по коридору дворца и довольно потирал руки. Шехзаде почти согласен. Надо своего младшего болвана пристроить. Эх, жаль старший уже женат . И почему Якуб пошел в родню своей глупой мамаши? Надо его подготовить. А то ляпнет чего при шехзаде.
В это время Мустафа думал о совсем другом. Вчера евнух привел ему новую наложницу. .Навруз -хатун.Девушка юная и очень привлекательная. И послушная. Может наконец-то она родит мне сына! Наследника.
Мустафа глубоко задумался. Он даже не слышал, как скрипнула дверь.
-Папа?
Мужчина поднял глаза. Перед ним стояла его дочь Наргис Шах.
-Что случилось! -спросил принц. Двенадцатилетняя девочка с некоторой неприязнью смотрела на отца.
-Папа! -принцесса подняла голову. -Я слышала.. Так мимолетом, что Барбаросса пришел меня сватать?
Мустафа удивлённо вскинул брови.
-Наргис Шах! Ты подслушивала!?
-Нет. Я же сказала, слышала мимолетом. Дверь была приоткрыта. -девочка явно врала.
-Послушай, дочка! Пока я ничего не предпринял. И мы поговорим об этом потом. Года через два.
-Нет! -принцесса тряхнула волосами. -Поговорим сейчас. Я не хочу замуж за сына пирата. Ты же сам мне обещал принца или знатного пашу!
-Наргис Шах! -Мустафа чуть повысил голос. -Сейчас не время. Ты еще маленькая и многого не понимаешь.
-Папа! Я не хочу за сына пирата! -по слогам проговорила девочка. -Тем более я слышала, что он дурак!
Мустафа снова недоуменно уставился на дочь.
-Откуда тебе известно? Кто так говорит?
-Да много кто! И слуги... И на базаре я слышала. -уклончиво произнесла принцесса. -Говорят:Старший умный , а младший дурак. Как не повезло Барбароссе!
-Ты слушаешь всякие сплетни! -отмахнулся принц.
-Ага! -кивнула Наргис Шах. -Только не могут все разом сплетничать и говорить одно и тоже.
Принцесса скривила презрительную гримасу.
-Все! -Мустафа поднялся и хлопнул в ладоши. -Иди к себе! Я скоро познакомлюсь с Якубом и выясню, что он из себя представляет.
-Папа! Ты не слышишь меня? -капризные нотки зазвучали в голосе девочки. -Я не хочу и не выйду за сына пирата. Меньше, чем на пашу я не согласна!
С этими словами Наргис Шах надменно вскинула голову и удалилась из зала.
