Святая равноапостольная Мария Магдалина родилась в галилейском селении Магдала, которое находится на берегу Генисаретского озера.
Однажды Мария повстречала Иисуса Христа, и Господь очистил ее душу от семи бесов. Магдалина в тот момент стала ученицей Спасителя и с той поры всюду следовала за Ним. Она старалась никогда не покидать Господа.
Святая входит в число почитаемых Церковью жен-мироносиц, которые помогали Иисусу в ходе Его Мессианского служения.
Мария Магдалина не покинула Христа, когда Его взяли под стражу. Она стояла под крестом Иисуса вместе с Пресвятой Девой Марией и разделяла Ее душевную боль. Богородица и Мария Магдалина присутствовали при полагании в гроб Иисусова Тела Иосифом Аримафейским и Никодимом.
Когда закончилась суббота, но было еще темно, Мария Магдалина пришла к гробу Спасителя, чтобы воздать Ему последние почести. По обычаю, тела своих усопших евреи помазывали ароматным миром. Но Магдалина увидела, что камень отодвинут от погребальной пещеры. Тогда она подумала, что Тело кто-то извлек из пещеры. Мария встревожилась и побежала с сообщением о пропаже к апостолам Петру и Иоанну. Они пошли ко гробу втроем и обнаружили внутри лишь погребальные пелены и отдельно лежащий свернутый льняной плат, в который была обвита голова Иисуса.
Петр и Иоанн вернулись к себе, а Мария осталась у гроба и плакала. Она опять заглянула в гроб и увидела двух Ангелов, сидящих на камне, куда полагали Тело. Они спросили Марию, о чем она плачет. Мария пожаловалась Ангелам, что Тело Иисуса унесли неизвестно куда. После этого Магдалина сразу повернулась и увидела воскресшего Христа, но не узнала Его и подумала, что это садовник. Потом Иисус спросил Марию о причине ее слез, а Мария попросила Господа вернуть ей Тело. Тогда Христос просто произнес ее имя, и она узнала Его. Так в душе человека вспыхнула первая в истории пасхальная радость, мгновенно спалив скорбь, и Мария выкрикнула: «Учитель!». Она кинулась к ногам Иисуса, чтобы расцеловать их, но Господь запретил ей прикосновение до Его Восшествия к Отцу. Видимо, Он имел в виду таинство Евхаристии. Иисус повелел Марии пойти ко всем Его ученикам, назвав их братьями, и рассказать, что Христос воскрес.
Святая с радостью помчалась выполнять повеление Божье. Первое пасхальное поздравление и проповедь о воскресении Иисуса, обращенная к самим апостолам, прозвучали впервые из уст Марии Магдалины. Можно догадываться, что это были в буквальном смысле неимоверно радостные вопли. Священник на ночной пасхальной службе, когда возглашает «Христос Воскрес!», подражает именно им.
Согласно преданию, Мария Магдалина проповедовала в Иерусалиме и ходила вместе с апостолами. Когда люди не верили, что убитый Человек может ожить, Мария повторяла слова, сказанные ею в день Воскресения Господня апостолам: «Я видела Господа! Он говорил со мной». Проповедница однажды направилась Рим и много благовествовала в Италии.
В Риме Марии удалось встретиться с императором Тиверием и рассказать ему о Христе и своем участии в евангельских событиях. Царь, очевидно, не поверил, что мертвецы могут оживать и потребовал у Марии чуда. Магдалина взяла белое куриное яйцо и со словами «Христос воскрес!» протянула его Тиверию. Тот взял его, и яйцо стало ярко-красным прямо в руке императора. От этого эпизода и произошла известная всем традиция.
Мария продолжала проповедовать в Италии и Риме. Она благовествовала там до прибытия апостола Павла и в течение двух лет после первого суда над Павлом. Павел упоминает ее в послании к Римлянам и называет "Марией, которая много трудилась для нас".
В преклонном возрасте равноапостольная Мария Магдалина переселилась в Ефес, где помогала Иоанну Богослову. Здесь же она отошла ко Господу и была погребена.
В X веке святые нетленные мощи Марии Магдалины перенесли в Константинополь. В эпоху крестовых походов мощи перевезли в Рим и положили в храме святого Иоанна Латеранского, который потом стал называться в честь равноапостольной Марии. Вот места, где покоятся части мощей святой Марии Магдалины: Франция, Проваж близ Марселя; монастыри горы Афон; Иерусалим.
Евангелисты имеют расхождения в повествованиях о том, как именно ученики Иисуса узнали о Его восстании из мертвых. По одной версии, пустой гроб обнаружила одна Мария, по другим – несколько женщин. Разнится в повествовании о первой христианской Пасхе и количество Ангелов, находившихся в пустом гробе, и точное время суток, в которое был обнаружен пустой гроб, и другие детали. Это, в совокупности с одинаковыми очертаниями самой сути эпизода, только подтверждает, что рассказ о воскресении Христовом – не мистификация, а свидетельство.
День памяти Святой Марии Магдалины – 22 июля (4 августа).