29 июля 1892 года в Петербурге родился Петр Арсеньевич Романовский.
В 1920 году в первом чемпионате страны Романовский занял второе место – после Алехина. Олимпиада (как тогда называли чемпионат) проходила в шахматном клубе Всевобуча. Шахматисты считались «мобилизованными», их поселили в казарме, поставили на «полное довольствие», состоявшее из двухсот граммов хлеба и обеда. «На первое,— вспоминал Левенфиш, – мы получали суп из селедочных голов, на второе – селедочные хвосты».
Алехин писал: «Успех молодого П.Романовского, прибавившего к своему имени мастерский титул, был вполне заслуженным и никоим образом не явился неожиданностью. Уже в Мангейме (1914) он подавал большие надежды, а сейчас, с улучшением здоровья, игра Романовского стала более стабильной, и ныне он, несомненно, является одним из сильнейших русских мастеров». Так Романовский стал первым шахматным мастером, получившим звание в советское время.
Во втором чемпионате страны в 1923 году Романовский одержал победу. В итоговом обзоре «Шахматного листка» говорилось: «Наш чемпион П. А. Романовский, начав с проигрыша Левенфишу, показал великолепную выдержку и особый турнирный навык, что при его немалых комбинационных способностях в связи с хорошим знанием концов дало ему вполне заслуженную победу».
В третьем (в 1924 году) опять был вторым – после Боголюбова. В 1927 году, в 5-м чемпионате СССР разделил 1-2 места с Богатырчуком, оба шахматиста были объявлены чемпионами.
В 1933 году вышла книга Петра Романовского «Пути шахматного творчества». Ни в одно свое литературное детище он не вложил столько душевной щедрости, как в эту книгу-исповедь. Мировая литература знает много произведений в жанре шахматной автобиографии. Но даже в самых замечательных (Романовский выделял «Мою шахматную карьеру» Капабланки и «Мои лучшие партии» Алехина) в центре стоит интерес к самой личности автора и его достижениям.
В корне отличается труд Романовского. «Приводимые мною мои партии, — определял он свой подход,— являются тоже «избранными», но совсем в другом смысле: не как самоценные в художественном отношении или биографически любопытные, а как показательные для того пути шахматной мысли, который я проделал и который является, по моему мнению, поучительным для всякого растущего шахматиста. Иначе говоря, я хотел бы, чтобы читатель учился не столько на моих достижениях, сколько на моих ошибках, усваивая способ их преодоления».
Из 50 своих партий, включенных Романовским в книгу, лишь 32 закончились его победой (всего 64%).
В соответствии со своим замыслом Романовский затрагивал в «Путях шахматного творчества» в основном два вопроса: 1) о борьбе с ошибкой и 2) о методах творчества. Будучи по форме «критической» шахматной автобиографией, работа должна была стать методическим пособием для самообразования.
От рядовых шахматистов Романовский получил много благодарных отзывов. Шахматные «метры» приняли книгу сдержанно. Петру Арсеньевичу не всегда удавалось найти общий язык со своими собратьями по мастерскому цеху. Иных задевала прямота, резкость, нелицеприятность его суждений…
Однако именно на уроках Романовского выросло поколение Ботвинника. В 1934 году, когда было учреждено звание заслуженного мастера спорта СССР, первым из шахматистов его получил Петр Арсеньевич Романовский.
