Во время Второй мировой войны немцы заполнили северо-западную Францию всевозможными видами оружия и укреплений. Это было частью стратегии Гитлера по Атлантическому валу, в рамках которой почти каждый пляж, утес и прибрежное поле были укреплены для предотвращения вторжения союзников из Великобритании. Среди ловушек для танков, окопов, колючей проволоки и бункеров были две секретные пушки, направленные прямо на Лондон.
В холмах Па-де-Кале были спрятаны две крайне секретные пушки V-3 (не путать с ракетами V-2). Пушки V-3 были крупнокалиберными осадными орудиями, способными поражать цели на десятки километров. Орудия работали на основе идеи использования вторичного заряда пороха, который ускорял обычные артиллерийские снаряды, значительно увеличивая их скорость и дальность. Пушки V-3 имели одну задачу — вселить страх в Лондон.
Идея
Эти массивные 150-мм пушки могли стрелять снарядом со скоростью 1500 м/с из секретных бункеров, спрятанных в утесах северной Франции. Каждый снаряд, выпущенный V-3, весил более 136 килограммов и мог лететь на расстояние более 160 километров. Гитлер воображал серию таких секретных пушек, обстреливающих Лондон с большого расстояния. Вместо самолетов, летающих над головой и сбрасывающих бомбы, эти пушки могли бы обстреливать Лондон с безопасного расстояния из Франции. Это сеяло бы панику и страх среди жителей Лондона.
Две пушки V-3 было приказано собрать во Франции под видом насосных систем. Секретное название для этих пушек было Hochdruckpumpe или "Высоконапорный насос".
Пушки должны были стрелять взрывными снарядами, оснащенными вторичным зарядом, который взрывался бы в полете и продолжал продвигать снаряд за горизонт. Это была смелая идея, но она так и не сработала на практике.
Реализация
Пушки быстро начали отставать от графика. Гитлер приказал собрать и протестировать пушки в 1943 году, но из-за ухудшающегося военного положения Германии испытания прошли плохо. Не сдавшись, Гитлер приказал своим инженерам начать установку пушек во Франции с целью ввода оружия в эксплуатацию в 1944 году для обстрела Лондона.
Были выбраны подходящие холмы, выкопаны бункеры и началась сборка больших стволов. Самые длинные стволы для V-3 достигали почти 152 метров в длину.
Немцы хотели иметь пять стволов пушек готовыми к марту 1944 года и полный комплекс из двадцати пяти стволов к 1 октября 1944 года. Но этого никогда не произошло. Постоянные задержки тормозили проект, и оружие так и не было полностью введено в строй.
6 июля 1944 года, после высадки в Нормандии, бомбардировщики 617-й эскадрильи командования RAF нанесли удар по объекту массивной бомбой Tallboy. Tallboy была глубоко проникающей боеприпасой, весившей почти 5,4 тонны. Бомбы сравняли с землей район, где секретно собирались пушки V-3, и полностью остановили проект.
Лондон так и не подвергся обстрелу специальными ускоренными снарядами из пушек V-3.
Настоящее полевое испытание
Пушки не были полностью уничтожены. Хотя они никогда не служили своей первоначальной цели скрытного обстрела Лондона с расстояния 160 километров, их использовали для обстрела неожиданной цели — Люксембурга.
Город Люксембург был захвачен в 1940 году и не был освобожден до наступления союзников через Арденны в 1944 году. Буква "V" в V-3 означает "Возмездие", и именно для этого немцы планировали использовать их.
В 1945 году немцы встроили несколько полубочковых пушек V-3 в специализированную артиллерийскую часть и нацелили их на недавно освобожденный город Люксембург. Пушки не были такими страшными и дальнобойными, как изначально планировалось, но все равно представляли угрозу.
Начиная с января 1945 года, по городу было выпущено 183 снаряда. Обстрел длился почти шесть недель и не прекращался до 22 февраля 1945 года. Пушки V-3 зарегистрировали 44 попадания в урбанизированный центр Люксембурга. Из 142 снарядов, попавших в регион вокруг Люксембурга, общее число жертв составило десять убитых и тридцать пять раненых. Это было далеко от того, что изначально планировали немцы, но все же было своего рода полевым испытанием.
Пушки V-3 были уничтожены, когда союзники наступали на их позиции в конце февраля. После многих лет планирования и тщательного секретного строительства, пушки V-3 выпустили всего 183 снаряда в бою.
Наследие
Пушка V-3 является ярким примером воображения немецких военных инженеров. V-3 — это сноска в длинном списке фантастических видов оружия, разработанных для того, чтобы вселять страх и удивление в врагов Германии. Многие из этих видов оружия никогда не работали должным образом, но они всегда пытались выйти на новый уровень. Гитлер был одержим проектированием систем оружия, способных поразить Лондон с безопасного расстояния континентальной Европы, но он никогда не добился успеха. Ракета V-2, возможно, является лучшим примером успешной попытки, но даже ужасающая V-2 не могла изменить ход битвы для Германии.
