Канал "Историческое оружиеведение" продолжает цикл статей о ручных пулеметах, которые испытывались в США в в 1975 - 1979 годах. Как известно, победил в этих испытаниях бельгийский ручной пулемет Minimi, который после принятия в 1982 году на вооружение получил индекс М249, а мы поговорим о сразу двух его конкурентах - американском ручном пулемете ХМ106 и западногерманском ручном пулемете ХМ262.
Небольшое введение
Как я уже писал чуть раньше, программа SAW ("автоматическое оружие отделения" (Squad Automatic Weapon)) имела конечной целью получение ручного пулемета, который, во-первых, будет выполнять ту же роль, которую выполняла автоматическая винтовка BAR, а, во-вторых, заменит в отделении сразу двух стрелков, вооруженных М14 или М16, которые они использовали в автоматическом режиме.
Программа начиналась в непростых для армии США условиях - армейские военные начальники находились под градом критики со стороны политиков за попытки принятия на вооружение целой группы весьма дорогостоящего оружия (некоторые американские исследователи намекают, что по крайней мере часть этой критики была создана просоветскими и проиранскими лоббистами). Тем не менее, программа уцелела и даже не привлекла большого внимания - видимо, сыграло роль сравнительно небольшое финансирование (500.000 долларов), которое было запрошено военными на ее реализацию. Более того, если другое перспективное стрелковое оружие попало под действие Объединенной программы по стрелковому оружию (Joint Services Small Arms), которая начала действовать в декабре 1978 года, то вопрос выбора перспективного ручного пулемета остался полностью под контролем армейских военных начальников.
К началу 1979 года, после того, как американские военные начальники "наигрались" с патроном 6х45 мм (который обещал дальность эффективного огня на дистанции более 800 м) и таки вернулись к 5,56х45 мм (решив, что их вполне устроит и дальность эффективного огня до 800 м) испытания проходили четыре претендента: три ручных пулемета с ленточным питанием: XM248 от американской Ford Aerospace (ссылка на статью об этом пулемете будет в конце); XM249 от бельгийской FN; XM262 от западногерманской H&K; и одна система с магазинным питанием - XM106, разработанная армейской лабораторией баллистических исследований.
Когда за дело берутся военные
Специалисты из лаборатории не стали изобретать велосипед, а попробовали превратить в ручной пулемет автоматическую винтовку M16A1.
Сохранив принцип работы автоматики, они переделали систему так, чтобы она вела огонь с открытого затвора (для уменьшения нагрева патронника), поставили новый буфер для уменьшения скорострельности (до 750 в/м), сошку от М14 (крепилась сверху), сместили мушку ближе к дульному срезу (для удлинения прицельной линии), дополнительную пистолетную рукоятку и быстросменный ствол.
Именно этот ствол и стал "ахиллесовой пятой" системы: сменный блок оказался очень сложным - он вынимался вместе с мушкой, частью цевья и газопроводящей трубкой (сошки оставались на оружии вместе со второй частью цевья).
Это решение порождало сразу две проблемы: во-первых, сбивался прицел, а, во-вторых, тонкая трубка, торчащая над запасным стволом могла быть легко выведена из строя - как писал одни из экспертов, она
"просто напрашиваясь на то, чтобы какой-нибудь Джи-ай согнул, сломал или чем-то ее заткнул".
Вторым любопытным элементом конструкции был магазин, точнее, блок из трех магазинов, рассчитанных на 30 патронов каждый. Блок удерживался специальной пружиной, после того, как стрелок расстреливал одни магазин, он нажимал кнопку, выбрасывал пустой магазин, и вставлял второй магазин в гнездо (следует отметить, что недостатки этой конструкции понимались создателями, они разработали барабанный магазин, рассчитанный на 83 патрона (был запатентован в феврале 1979 года)).
На допуске этой системы к испытаниям настояло в августе 1977 года Управление заместителя начальника штаба по операциям армии США, назвав ее Colt M16 HBAR. 200.000 долларов на ее изготовление выделил в декабре 1977 года Корпус морской пехоты, а первый образец был изготовлен в январе - мае 1978 года.
Естественно, ХМ106 была достаточно быстро исключена из программы испытаний.
Причина ее появления на конкурсе была проста - систему лоббировали представители корпуса морской пехоты, которые не хотели, чтобы солдат их отделения возился с более тяжелым ручным пулеметом и лентой к нему (я не шучу), и которые полагали, что пулемет и лента - бессмысленная трата патронов.
Все ХМ106, представленные на испытания, были изготовлены фактически вручную и, судя по всему, до нашего времени не сохранились (ну или где-нибудь валяются, как это заведено у армейцев всего мира).
Когда за дело берутся немцы
Свой ручной пулемет оружейники Heckler-Koch разработали на базе автоматической винтовки G3 в самом начале 1960 годов под патрон 7,62х51 мм. В тот период очень многие разработчики оружия переделывали свои автоматические винтовки в ручные пулеметы, однако, немцы подошли к этому вопросу основательнее всех: сохранив полусвободный затвор, откат которого замедляется роликами, они поставили на свой пулемет быстросменный ствол, удлиненную и усиленную ствольную коробку, ленточное питание (с адаптером под стандартный магазин) и обозначение НК21 (под патрон 7,62х51 мм), НК22 (под патрон 7,62х39 мм) и НК23 (под патрон 5,56х45 мм).
Помимо адаптера для магазина пулемет мог быстро переделываться под стрельбу всеми тремя патронами (менялись ствол и затвор).
Пулемет НК23 был предоставлен для первого этапа испытаний, однако неожиданно проиграл в надежности бельгийскому Minimi (в тот момент американские военные начальники еще "баловались" с патроном 6х45 мм, поэтому бельгийский Minimi и немецкий НК23, которые использовали патрон 5,56х45 мм, рассматривались в качестве всего лишь образцов для сравнения). Представители НК обвинили во всем испытателей, которые заменили боеприпасы, не проинформировав специалистов компании, и таки смогли попасть во второй этап конкурса, в котором выбирался ручной пулемет под уже патрон 5,56х45 мм.
ХМ262 отлично зарекомендовал себя в ходе испытаний - он был надежен, точен (потому что вел огонь с закрытого затвора), использовал ленту и магазин и имел т.н. модульность - возможность быстрой переделки под патрон 7,62х51 мм.
Но, как считают специалисты, именно модульность стала одной из основных причин, помешавших ХМ262 победить американский пулемет ХМ248 и бельгийский пулемет XM249 - американские военные начальники не понимали, зачем она будет нужна, а платить лишние деньги не хотели.
Победителем стал бельгийский Minimi. О нам поговорим чуть позже.
Вместо заключения
Как считают специалисты, ручной пулемет ХМ262 сохранился в единственном экземпляре - дело в том, что для проведения второго этапа испытаний американские военные не имели средств, а потому все пулеметы (по 18 единиц от каждого претендента) были предоставлены производителями "взаймы", после испытаний возвращены владельцам и, судя по всему, пущены ими на слом.
Этой участи не избежали и пулеметы ХМ248, которые, в отличие от европейских пулеметов, были куплены армией у американского производителя по контракту.
Цикл статей об испытаниях 1975 - 1979 годов будет продолжен.
Не пропустите!
О пулемете ХМ235/ХМ248 можно прочитать здесь.
О пулемете НК21 можно прочитать здесь.
Подписка, лайк и репост помогут развитию канала. Спасибо!
