Провинция Караман.
Мирай вышла навстречу Мехмеду
- Вы сегодня рано. Я не ждала вас, - произнесла девушка, улыбнувшись мужчине.
- Я спешил, чтобы обрадовать тебя, Мирай. Валиде Кесем прислала мне весточку с гонцом. Просит меня приехать в столицу, - произнёс мужчина.
Лицо Мирай исказила печаль, но не от того, что Мехмед уедет. Она вспомнила о сыне и о том, как сильно соскучилась по нему
- Я останусь здесь совершенно одна?, - дрогнувшим голосом спросила Мирай. - Но я же только начала привыкать к вам.
- Ты наверняка очень скучаешь по столице и мечтаешь увидеть Стамбул хотя-бы одним глазком, - лукаво произнёс мужчина.
Мирай вздохнула
- Да, очень, - произнесла девушка.
Мехмед широко улыбнулся
- В таком случае, Мирай, ты поедешь со мной, - произнёс мужчина.
- Да будет вами доволен всевышний! Я так рада, что смогу снова увидеть Стамбул и свою любимую госпожу! Я очень скучаю по ней! Она мне словно сестра!, - радостно выдохнула девушка.
- Будь готова с первыми лучами солнца, - произнёс Мехмед и, обойдя девушку, направился в свои покои.
Подняв глаза вверх, Мирай жарко прошептала
- Благодарю тебя, о всевышний! Ты доровал мне надежду на скорую встречу с моим сыночком!...
Дворец Топкапы.
Султан Ибрагим нетерпеливо ходил вдоль дивана и поглядывал на двери.
Падишах ожидал, когда к нему подготовят и приведут похищенную дочь шейх-уль-ислама Муида Ахмеда-эфенди.
Вошёл Беркан и, склонив голову перед падишахом, доложил ему
- Повелитель, я вынужден сообщить вам, что девушка оказалась довольно строптивой и напрочь отказывается идти к вам. В данный момент времени она заперлась в хамаме и никого не выпускает к себе.
Ибрагим расвирипел и широким шагом устремился к дверям.
Беркан поспешил следом за обезумевшим от ярости падишахом.
Пройдя золотой путь и миновав замерших на месте жителей гарема, Султан Ибрагим приблизился к хамаму.
Рабыни и двое евнухов отошли от дверей хамама и встали неподалёку.
Ударив кулаком по дверям, падишах громогласно приказал
- Выходи, Фатьма! За тобой пришёл сам повелитель мира!
Двери по-прежнему оставались запертыми изнутри.
- Ломайте двери!, - приказал Султан Ибрагим евнухам. - Я должен убедиться, что девушка жива! Иначе почему она молчит и не открывает мне?
Евнухи молча приступили к делу и, очень скоро, двери были повержены.
Падишах устремился во внутрь.
Перед ним предстала Фатьма с кинжалом в руке
- Не приближайтесь ко мне, повелитель! Или я убью себя!, - отчаянно крикнула девушка, приставив кинжал к своей изящной шее.
Ярость, исказившая лицо Фатьмы, сделала её ещё прекрасней в глазах падишаха.
Ибрагим воспылал страстью и желанием завладеть красавицей прямо сейчас, но решил пойти на хитрость, дабы добиться желаемого без кровопролития
- Успокойся, Фатьма. Я не желаю причинить тебе зла. Мне сказали, что ты заперлась в хамаме совершенно одна. Я решил, что ты хочешь свести счеты с жизнью и приказал выломать двери. Я убедился, что ты невредима и теперь могу спокойно уйти, - миролюбиво произнёс падишах. - Вижу, я пришёлся тебе не по душе. Предлагаю сегодня поужинать со мной, а завтра тебя отвезут к отцу, - пообещал Ибрагим.
Девушка продолжала стоять на месте, но кинжал от шеи отняла
- Вы обещаете мне, повелитель? Я уже завтра смогу увидеть своего любимого отца?, - спросила с большим сомнением в голосе Фатьма.
- Да покарает меня всевышний, если я не сдержу свое слово, - красноречиво пообещал падишах, направившись к выходу из хамама.
Выйдя за двери, Фатьма с улыбкой посмотрела на рабынь и евнухов
- Вы говорили, что я лягу в постель повелителя и после этого останусь здесь навсегда. Только вот наш падишах оказался порядочным человеком и пообещал мне, что уже завтра я вернусь к отцу, - победносно произнесла девушка.
Рабыни и евнухи переглянулись
- В таком случае, Фатьма-хатун. Девушки должны подготовить вас к ужину, - произнёс один из евнухов.
Фатьма снисходительно качнула головой
- Я готова прямо сейчас приступить к этому, - произнесла девушка...
Пётр уже несколько часов ходил по своей каморке и ожидал, когда к нему явиться Гюль-ага
- Почему не идёт этот евнух? Неужели моё послание попало в чужие руки?, - с волнением произнёс Пётр. - Хотя мне незачем беспокоиться? В послании нет ничего такого, что могло бы мне навредить.
Внезапно раздался не громкий стук в двери.
Шанув к дверям, Пётр прислушался и тихо спросил
- Кто?
- Открывай, Пётр, это я, верный слуга Турхан Султан, - раздался за дверями голос Сулеймана-аги.
Отворив двери, Пётр впустил евнуха
- Почему ты здесь, Сулейман-ага? Я ждал совсем другого человека.
- Ты совершил большую ошибку, Пётр, отправя послание Гюлю-аге. Только по чистой случайности это послание оказалось в моих руках. Будь иначе, ты бы сейчас был сопровожден в темницу и там тебя бы передали страшным пыткам, - зловещим шёпотом произнёс Сулейман-ага.
- Но как так вышло, что моё послание попало в твои руки, ага?, - с недоумением спросил Пётр.
- Гюль-ага настолько стар, что лишён всякой осторожности. Он попросту выронил твоё послание, а я заметив это, поспешил подобрать, - со вздохом произнёс Сулейман-ага.
- В послании нет ничего такого, что могло бы мне угрожать. Я не понимаю, от чего ты так взволнован, ага?, - спокойно спросил Пётр.
- Ты просишь в послании Гюля-агу прийти к тебе, дабы поговорить с ним лично. Если бы об этом стало известно повелителю. Тебя бы начали допрашивать с какой целью тебе понадобился евнух, живущий бок о бок с женщинами падишаха, - ответил Сулейман-ага.
- Да что за место такое этот гарем?!, - возмущённо произнёс Пётр. - Судя по твоим словам о нем даже думать запрещено!
- Тише! Молю тебя, Пётр! Нас могут подслушать! Эти стены имеют уши!, - горячо прошептал Сулейман-ага.
- Обещаю вам, Сулейман-ага. Я буду молчать, - со вздохом произнёс Пётр. - Хочется только одного, чтобы моё заточение здесь подошло к концу и я наконец бы ощутил сладкий вкус свободы.
- Турхан Султан делает все для этого, Пётр, и очень скоро твоя мечта осуществиться, - пообещал Сулейман-ага.
Пётр с грустью посмотрел на евнуха
- Моя сестра живёт рядом со мной, но ни разу не встретилась со своим родным братом.
- Молю тебя, Пётр. Не нужно говорить лишних слов, - прошептал Сулейман-ага и, открыв двери каморки, посмотрел по сторонам. - Мне необходимо идти, - сказал евнух, повернувшись к Петру. - Будь предельно осторожен и не смей более совершать глупых поступков. Не забывай, что от этого может пострадать и твоя сестра.
- Не нужно беспокоиться, Сулейман-ага. Я не настолько безумен, чтобы причинить вред своей любимой сестре, - ответил Пётр, вызвав своими словами лютое негодование в Сулеймане-аге.
- Ты что?! Я же только что сказал тебе быть осторожнее, а ты продолжаешь болтать! Не смей вслух произносить слово сестра!, - прошипел евнух и выйдя за двери, оставил Петра одного.
- Знал бы ты, Сулейман-ага, каково это сидеть одному в заперти и ждать, встречи с родным человеком, - с горечью произнёс Пётр, пройдя к маленькому окну.
Небо было пронзительно голубым и высоким
- Как же прекрасна твоя бесконечная синева и свобода, - восхищённо прошептал Пётр, смотря на небо.
Раздался стук в двери.
Пётр вздохнул и отвёл взгляд с неба
- Что ещё хочет от меня этот беспокойный евнух?, - раздраженно произнёс Пётр, направившись к дверям. - Кто там?
- Это Гюль-ага, - раздался за дверями скрипучий голос евнуха.
- Возвращайся в гарем, ага. Я неважно себя чувствую, - ответил Пётр через двери.
- Но ты же хотел увидеть меня, - удивлённо произнёс евнух.
- Идите, Гюль-ага. Более нужды в этом нет, - отрезал Пётр и, когда за дверями восцарились тишина, он вернулся к небу в маленьком окне...
Старый Дворец.
Кесем протянула Хаджи-аге тубу с посланием
- Отправь это с гонцом моему льву. Пусть поспешит и доставит послание как можно скорее, - приказала валиде.
Хаджи-ага склонил голову перед матерью падишаха
- Я прямо сейчас направлюсь с посланием к гонцу, валиде. Уверен, что уже к вечеру оно будет в руках нашего повелителя, - произнёс евнух.
Глубоко вздохнув, Кесем посмотрела на Хаджи-агу
- Боюсь, моё послание ничего не изменит и Ибрагим сожжет его, не прочев до конца. Возможно он и вовсе не станет читать его и сразу бросит в горящий камин, - с горечью произнесла валиде.
- Валиде, вы совершенно напрасно переживаете. Я уверен, что наш повелитель прочтет ваше послание и напишет вам ответ, - произнёс Хаджи-ага, пытаясь своими словами хоть немного подбодрить свою горячо любимую валиде.
- Иди, Хаджи-ага, медлить нельзя. Дорога каждая минута, - приказала валиде евнуху.
Хаджи-ага удалился.
Кесем продолжила сидеть на диванчике
- Это твой последний шанс, Ибрагим. Если ты не поступишь, как того полагают законы и правила. Твоё правление подойдёт к концу, - произнесла вслух Кесем.
В покои вошла Гевхерхан Султан
- Валиде, - почтительно произнесла султанша, склонившись перед матерью.
Кесем холодно посмотрела на дочь
- Мне известно, что ты навещала Каю, Гевхерхан. Объясни мне свое странное поведение. Ты не можешь себя вести себя подобным образом с членом Династии, - произнесла валиде.
- Я лишь сказала, что у неё есть все, о чем мне остаётся только мечтать. Что в этом дурного, валиде?, - с недоумением спросила Гевхерхан.
- Ты попросишь прощения у Каи, или же я забуду о тебе, - ответила Кесем дочери. - Все мои дети, словно не слышат меня. Неужели это наказание от всевышнего?
- Я не стану просить прощения у Каи, валиде. Поскольку ничего дурного не совершила, - произнесла Гевхерхан, вскинув голову.
- В таком случае, Гевхерхан. Я попрошу тебя покинуть стены этого дворца и более не приезжать сюда, - отрезала Кесем.
Склонившись, Гевхерхан прошла к дверям и покинула покои.
По лицу могучей женщины потекли слезы
- О, Аллах, - прошептала Кесем...
Дворец Топкапы.
Фатьма вошла в султанские покои и, склонившись перед падишахом, не смотря на запрет говорить первой, сказала ему
- Повелитель, я пришла, как вы приказали мне. Надеюсь вы не забыли о своём обещании отправить меня завтра к отцу.
Султан Ибрагим стиснул зубы от наглости Фатьмы, но постарался сдержать себя и тепло ответил девушке
- Конечно же, я поступлю так, как обещал тебе, Фатьма. Но только после того, как ты разделишь со мной трапезу.
- Я с превеликим удовольствием отведаю то, что кушает наш повелитель каждый день, - с улыбкой произнесла Фатьма.
Падишах жестом руки указал на накрытый к ужину столик
- Все готово, Фатьма. Мы можем прямо сейчас приступить к трапезе, - сладким голосом произнёс Султан Ибрагим.
Присев за столик напротив падишаха, Фатьма с любопытством посмотрела на блюда.
Султан Ибрагим улыбнулся
- Эти блюда готовятся только в Топкапы. Нет более поваров, которые смогли бы приготовить этот наваристый густой суп, к примеру, - с гордостью произнёс падишах.
- Рада за вас, повелитель. Но вот по мне лучше жить за пределами дворца Топкапы и есть обычную еду из простой посуды, - произнесла Фатьма.
Ибрагим сделал вид, что не расслышал и вместо этого начал хвалить гранатовый щербет
- Этот чудесный напиток умеет готовить только один повар. Он для этого несколько дней выдерживает плоды граната на солнце и только потом добывает из него сладчайший нектар, - важно произнёс султан. - Отведай его. Уверен, что он придётся тебе по душе, - перешёл на шёпот падишах.
Фатьма подняла кубок с щербетом и поднесла его ко рту.
Сделав пару глотков, девушка с недоумением произнесла
- У напитка довольно странный вкус, повелитель.
На лице падишаха сияла довольная улыбка - это все, что потом могла вспомнить Фатьма.
Свет в глазах девушки внезапно померк и она провалилась в темноту...
