Под волнами Атлантического океана находится «Затерянный город». В этом месте в темных глубинах микробные сообщества процветают уже более 120 000 лет.
Хотя ученым так и не удалось доказать существование легендарного затонувшего города Атлантиды, похоже, что им как минимум удалось обнаружить древний подводный ландшафт.
Затерянный город
14 лет назад ученые отправились исследовать то, что они считали возвышающимся скалистым ландшафтом.
Автономные аппараты погрузились более чем на 700 метров в воды Атлантического океана, где столкнулись с гидротермальным полем, позже получившим название «Затерянный город».
Это место расположено к западу от Срединно-Атлантического хребта и считается самым долгоживущим из известных источников в океане.
Среди атрибутов подводной зоны — древние стены возрастом не менее 120 000 лет, «дымоходы», выбрасывающие газы температурой 40 градусов по Цельсию, и монолит, названный в честь Посейдона, греческого бога моря.
Несмотря на суровые условия, Затерянный город является домом для множества океанических существ. Среди них улитки, микробные сообщества и различные ракообразные.
Считается, что эти существа питаются около подводных жерл, которые предположительно выделяют водород, метан и другие газы. Кроме того, микробиологи утверждают, что в окружающей среде также обитают такие животные, как крабы, креветки и угри.
Однако, поскольку в Затерянном городе наблюдается явная нехватка кислорода, эти водные животные — редкая находка.
Уникальная находка
Ученые говорят, что гидротермальные поля, подобные тому, которое они обнаружили в Атлантическом океане, вероятно, существуют и в других местах. Однако описанное открытие остается единственным, которого удалось достичь дистанционно управляемым аппаратом.
Говоря о древней экосистеме, микробиолог Уильям Бразелтон рассказал:
«Это пример типа экосистемы, которая может быть активной на Энцеладе [спутник Сатурна] или Европе [спутник Юпитера] в данный момент и, возможно, на Марсе в прошлом».
С момента открытия в 2000 году раздавалось множество призывов защитить это место из-за его важности.
Однако в 2018 году Польше было предоставлено право на разведку 10 тыс. кв. км. Срединно-Атлантического хребта в целях добычи полезных ископаемых, что привело бы к экологической катастрофе.
Считается, что морское дно изначально привлекло внимание поляков потому, что оно богато залежами кобальта, марганца и золота.
Доктор Гретхен Фру-Грин, ученый, руководивший исследованием, сказала, что есть риск «уничтожить» Затерянный город.
Фру-Грин пояснила:
«Мы могли бы уничтожить это место прежде, чем исследуем его, прежде чем сможем по-настоящему оценить важность этих уникальных белых башен и этих странных жидкостей, поступающих со дна океана. Его значение для понимания происхождения жизни и процессов на ранней Земле. Это наша история, это история Земли, и если мы потревожим ее, мы не знаем, как быстро она восстановится или какое влияние это нарушение окажет на химию океана».
Эксперты призвали объявить «Затерянный город» объектом Всемирного наследия, чтобы защитить это чудо природы, пока не стало слишком поздно.
На протяжении десятков тысяч лет Затерянный город был свидетельством непреходящей силы жизни.
«Это Затерянный город, экосистема посреди Северной Атлантики. Он совершенно уникален: подобная жизнь не встречается больше нигде на Земле. А если бы кто-то захотел его уничтожить? Ты ничего не можешь с этим поделать. Никаких законов. Никаких последствий. Добро пожаловать в открытое море… (Наука открытого моря. @RebeccaRHelm).
- Изображения из открытого доступа (CC BY). Текст распространяется по лицензии CC Attribution (CC BY). Кому надо, пользуйтесь на здоровье, но не забывайте делать на нас ссылку!
- Не забудьте подписаться на «Аква-Космос» в Telegram. Там мы пишем и даем картинки того, о чём нельзя писать и чего нельзя показывать здесь, на Дзене.