- Доброе утро! – улыбнулась девушка в ответ, стараясь, чтобы ее голос звучал весело и беззаботно.
- Готовы к завтраку?
- Конечно!
- Славно! Тем более что все остальные уже там собрались. Правда, настрой будто бы не слишком радужный…
- Что ж, мы пока что в тупике.
Говоря это, девушка внимательно следила за выражением лица парня. Ей показалось, или он улыбнулся? Может, и показалось… Так или иначе, девушка хотела поговорить как можно быстрее с друзьями – может, они смогут сделать что-то, чтобы ее обезопасить? За столом и в самом деле царила какая-то не совсем приятная атмосфера – мыслей новых явно ни у кого не было. Светозар уткнулся в какую-то книгу и совсем не ел, а Млад и вовсе смотрел в окно.
- Можем мы сходить к башням? – сразу же после приветствия сказала она. Рассказать о своем сне ей не терпелось.
- Мы же ничего там не нашли, - не понял парень, а Светозар так и не отвлекся от книги.
- У меня есть одна догадка, хочу ее проверить.
Девушка не хотела признаваться, что хочет поговорить наедине, и надеялась только, что все ее поймут. Почему-то именно тот небольшой садик во внутреннем дворе внушал ей доверие и мысли о том, что там никто не сможет подобраться к ним незаметно.
- Хорошо, все равно у нас пока идей нет о том, как действовать дальше.
После завтрака туда и направились. Вея едва-едва смогла уговорить прислуживающего парня оставить их, и это только уверило ее в мысли о том, что он сам – ворон и есть. Беседка была хорошо скрыта от посторонних глаз, потому сразу же после того, как они вошли, Вея рассказала обо всем, что с ней произошло, и о своих подозрениях.
Светозар слушал ее внимательно и молча, кивая временами, а Млад будто каждую минуту хотел ее перебить, чтобы возмутиться, но держал себя в руках. В самую последнюю очередь она сказала о своих подозрениях в сторону парня.
- Что ж, то, что ты говоришь, звучит очень разумно, и если это в самом деле он – придется нам туго, - сказал мужчина в конце концов.
- Почему же? Нужно прижать его как следует да и все! Неужели он не расколется? Нас трое. Тем более что князь тебе доверяет.
- А еще князь доверяет здравому смыслу. Слово парня о том, что он не похититель, против сна Веи и наших подозрений. На самом деле это может быть кто угодно! Во дворце полно людей, и каждый из них может быть предателем. И это помимо того, что твой сон, как ни крути, может оказаться просто сном.
- Ты правда в это веришь? Что мой сон – это только сон?
- Нет, я в это не верю. Я верю в то, что этот ворон слишком самонадеян, что он слишком сильно кичится своей безнаказанностью, потому и позволяет себе такое. Он хочет внимания и восхищения, и от тебя, видимо, в самую первую очередь.
- Что ж, то, что он делает, и в самом деле достойно восхищения, как ни крути.
- Это точно, муженек тебе достанется – загляденье, останется только научиться питаться червячками, - пошутил Млад, чем разрядил немного обстановку.
Оставалось придумать, как защитить девушку от похищения, а в идеале – как в нужный момент схватить самого похитителя. Раз ворон говорил про стенания девушек, значит, они еще живы. А это значило, что можно их спасти. Только вот если он и в самом деле решил, что именно Вея – идеальная жена, не захочет ли избавиться от остальных? Но делать было нечего.
- Мы будем дежурить в твоей комнате, спать будем по очереди, - сказал наконец Светозар, немного подумав.
- Что ж, хорошая идея. Любой из нас сможет быстро поднять шум, а уж как-нибудь втроем и справимся.
На том все и было решено. Для отвода глаз они еще раз исследовали башню, где сидела девушка, не найдя там ничего нового, как и ожидалось, а уже вечером собрались в комнате девушки. Прислуживающий ей парень был этому факту будто бы не слишком рад, но все же не осмелился спорить с гостями, сказал только, что это как-то неприлично, когда мужчины у девушки ночью сидят. Конечно, их это могло только рассмешить – они уже давно путешествовали вместе, и всегда оставались на ночлег именно таким составом. А то, что они будут теперь за закрытыми дверьми комнаты, ничего по своей сути не меняло. У князя тоже никаких возражений не было, потому они взяли с собой немного вина, еды, кваса и долго разговаривали обо всем и ни о чем. Девушка уютно устроилась в кресле и больше слушала сама, чем говорила. Она любила слушать рассказы Светозара и Млада об их путешествиях, а они сами любили что-то рассказывать. Светозар не всегда, а вот Млад – тот готов был болтать просто бесконечно.
Под эти рассказы девушка спокойно и уснула. Она ни о чем не переживала - рядом с ней были люди, которым она доверяла больше всего на свете. Она-то уж точно не спустят с нее глаз и смогут поймать ворона! В том, конечно, случае, если он все же решит явиться. Если же нет – нужно будет как-то искать его самого. Но отчего-то Вея не думала, что похитителя так легко напугать.
И не ошибалась – ворон снова явился в ее сон.
- Как ты тут, моя дорогая невеста, не заскучала ли еще, пока меня нет?
- С чего бы мне по тебе скучать? Я тебя вижу второй раз. Тем более выходить замуж за ворона мне кажется совсем уж плохой идеей. Ты же такой… Перья эти все, в общем, дряньство какое-то. Я хороша собой, я заслуживаю самого красивого жениха на свете.
- Ты права, ты заслуживаешь лучшего, и никто не сравнится со мной, можешь быть уверена.
Ворон на секунду пропал, а на его месте оказался высокий и очень красивый молодой мужчина. Смуглая кожа его была такой совершенной, что Вея едва сдерживалась, чтобы не протянуть к нему руку и не коснуться. Темно-карие глаза горели в свете свечей, пухлые губы были растянуты в ехидной усмешке. Высокий скулы, черные прямые волосы, похожие на шелк, мужественные руки – все в нем было идеально, не было ни одной черты, к которой можно было бы придраться.
- Если ты так хорош собой, отчего же девушки у тебя в заточении кричат и плачут?
- Боятся, что я выберу не их, а другую, - усмехнулся он, и девушка не знала, говорит он правду или шутит.
- Значит, сами не хотят уходить? Не хотят вернуться домой?
- Ну, поначалу хотят, конечно, но потом, после небольшого общения со мной, мечтают о том, чтобы остаться. Впрочем, совсем скоро и ты сама все это ощутишь на себе.
- Не думаю. Не планирую с тобой куда-то идти.
- К сожалению или к счастью, но твое разрешение мне совсем не нужно.
- Почему ты сказал мне, что всегда находишься рядом, все видишь и слышишь? Ворон в замке привлекал бы внимание, как и ты сам в человеческом обличии.
- Потому что у меня есть еще парочка других, вот и все, - беззаботно ответил он, улыбаясь, и девушка заставляла себя всеми силами не смотреть на эту улыбку.
- Но никто не смог найти никакой магии!
- Я не колдую, вот и все. Каждое из этих обличий – это часть меня, и я могу из менять, как ты меняешь одежду. И одно из моих обличий может унести тебя прямо из этого сна, да так, что твои дружки ничего не заметят, пока не рассветет.
- Как же это?
Вея задавала все эти вопросы просто потому, что ей было страшно. Она тянула время в надежде, что каким-то образом ее друзья поймут, что что-то не так. Но как же они что-то поймут, если все происходит во сне? Никак не поймут… Хотя если она исчезнет…
Слишком сложно.
- После того, как я тебя заберу, вместо тебя останется тень, и развеется она только с первыми лучами солнца. А ты сама к тому времени будешь уже очень далеко отсюда, вот и все. Никаких следов. Ну а сейчас тебе нужно уснуть по-настоящему, чтобы я мог тебя перенести в свой дом. Ты все же невероятная – понимаешь, что все во сне происходит на самом деле, но не кричишь, не убегаешь, ничего глупого. Вопросы только задаешь, но это мне тоже очень сильно нравится, если честно. До встречи наяву.
Вея ничего не успела ответить, голова ее безвольно упала на подушку, сама девушка почувствовала, что теряет сознание. Она пыталась было себя ущипнуть, закричать, чтобы проснуться, но все эти попытки были бесполезны…
