Первая встреча с Шехзаде Селимом.
Сгорбившись рабыни переуступили порог гарема, с опаской озираясь по сторонам. Только Сесилия с гордо поднятой головой и расправленными плечами презрительно смотрела на девушек, обступивших их.
-Какие они жалкие! Ты только посмотри на их вид! - шептались обитательницы гарема и тыкали в пленниц пальцем.
-Следуйте за мной девушки, я отведу вас в хаммам, громко скомандовала Фахрие калфа, - А вы Возвращайтесь к работе! Не на что тут смотреть!
Сесилия не могла разобрать ни слова. О чем говорят эти чудаки и почему позволили себе смеяться над девушкой столь знатного рода!?
Внезапно в коридоре раздался громкий голос стражника: - Внимание! Шехзаде Селим Хазлет-лери!
-О Аллах, Шехзаде прибыл во дворец! Сейчас же склоните головы, быстро! Отойдите в сторону! - Фахрие калфа с силой сжала плечо венецианки и потянула вниз.
-Что ты делаешь, мне больно, Убери руки, не смей прикасаться! - Заверещала Сесилия но женщина ничего не ответила, лишь сильнее впилась пальцами в нежную кожу молодой сеньорины. От боли девушка все же склонилась.
В большой зал вошёл молодой, высокий, широкоплечий мужчина. Сесилия обратила внимание, что все присутствующие замерли в поклоне.
-Наверно это и есть повелитель! - пронеслась мысль в голове у венецианки. Она вырвала руку и оттолкнула калфу.
-Уважаемый султан, произошла ошибка! Я должна немедленно поговорить с Вами!
Шехзаде Селим застыл от изумления. Он перевёл взгляд на побелевшую Фахрие калфу.
-Простите Шехзаде, девушку только привезли, она ещё не обучена манерам… Я сейчас же накажу ее.
-Постой, - Селим поднял руку вверх, - Кто эти Хатун?
-Это подарки нашему повелителю от Барбароссы. Он привёз их из очередного плавания.
-Несчастные создания. Валиде знает?
-Да, Шехзаде , - не поднимая глаз ответила калфа.
-Послушаем, что ей надо.
-Какое у тебя дело? - Шехзаде заговорил на итальянском языке.
-Меня зовут Сесилия-Верньер Баффо. Я дочь очень влиятельного человека, мой отец приходится прямым родственником дожу Венеции. Пираты напали на наш дом, на острове Парос и захватили меня в плен. Я знаю, вы честный человек, отправьте меня домой, прошу!
Пока Венецианка говорила, Шехзаде Селим не мог оторвать глаз от ее лица. Девушка обладала очень не обычной внешностью. Его гарем был полон прекрасных наложниц, однако ни одна из них не обладала такой грациозностью и красотой. А этот дерзкий поступок… Должно быть она очень смелая, раз позволила себе заговорить с самим Шехзаде!
-Вы дадите мне корабль? Клянусь эта ситуация никак не повлияет на отношения между нашими государствами. Мой достопочтенный отец простит это оскорбление и не станет жаловаться дожу, даю слово.
Селим рассмеялся, - Если султан Сулейман пожелает, твой дож отдаст в гарем собственную дочь. Быть наложницей повелителя большая честь! Забудь все, что было раньше. Забудь своё имя, отца и мать. Отныне ты рабыня в гареме Султана Сулеймана.
-Но… вы наверно не внимательно слушали.
-Достаточно! - подняв вверх ладонь сказал Шехзаде. - Фахрие калфа, займись воспитанием этой рабыни, если она позволит себе такую выходку с Валиде, мне страшно представить, что матушка сделает с ней.
-Как прикажете Шехзаде. - не поднимая глаз ответила калфа. Последняя надежда Сесилии разбилась в дребезги. Наполнив ее сердце тоской и болью. Она больше не сопротивлялась, встав в одну линию с другими рабынями.
Едва Шехзаде Селим ушёл, Фахрие калфа отвесила звонкую пощёчину дерзкой венецианки. Удар был такой силы, что девушка не смогла устоять на ногах.
Валерия, верная Служанка Сесилии бросилась к своей Госпоже.
-А ну встань на место! Тебе не позволяли уходить! Немедленно отойди от неё! - Валерия беспрекословно подчинилась.
Фахрие калфа схватила венецианку за волосы и подняла на ноги. - Это последнее предупреждение, если не подчинишься, клянусь Аллахом я убью тебя!
Хюррем султан сидела вместе с дочерью и внучками на балконе, наслаждаясь видом цветущего сада, подставляя лицо тёплым лучам заходящего солнца. Лето совсем недавно сменило дождливую весеннюю погоду и султанши старались как можно больше времени проводить на свежем воздухе. Казалось, Михримах султан выглядит счастливой. Их с Пашой отношения нормализовались, обиды и размолвки остались в прошлом. Как бы не старалась Шаххубан Султан посеять между супругами раздор, ей не удалось разрушить крепкие семейные узы луноликой Госпожи.
-Мама, посмотрите как это облако похоже на моего жеребёнка! - воскликнула Айше-Хюмашах султан.
-Жеребёнка?
-Как, вы разве не знаете, Отец подарил мне белогривую лошадку. Она такая красивая!
Хюррем султан расплылась в улыбке, проведя рукой по щеке девочки.
-Это прекрасный подарок, я обязательно приеду и посмотрю на твоего жеребёнка. Как его зовут?
Девочка сморщила носик и задумалась, - Честно сказать, я ещё не дала ему имени.
-А может назовёшь его облако? Прям как то, что мы сейчас видели. Мне кажется это знак. - пожав плечами сказала дочь покойного Шехзаде Мехмеда.
-Хорошая идея Хюмашах! Матушка а вы как считаете, моей лошадке подойдёт это имя?
Михримах султан улыбнулась, и положила в рот дочери кусочек лукума, - Конечно.
Их идиллию прервала Афифе Хатун. Хазнедар вошла на балкон и поклонилась.
-Госпожа, Шехзаде Селим прибыл во дворец.
-Селим? Почему так рано?! Аллах всемогущий, что случилось!
-Мама не стоит так волноваться, успокоила Хюррем султан Михримах. -Где сейчас мой брат?
-Он в покоях Шехзаде Джихангира Госпожа. Мне подготовить покои?
-Ты ещё спрашиваешь Афифе? - фыркнула Хюррем султан и направилась прочь.
В покоях повелителя накрыли богатый стол. Служанки не успевали подавать подносы с разнообразными яствами. Глаза Хюррем султан святились от счастья. Она так любила эти редкие ужины с семьей.
Сесилия брезгливо застелила тонкий тюфяк простыней и обессиленная рухнула на него, ударив колени. Под ее левым глазом образовался синяк. Ей было больно моргать, но девушка настолько сильно устала, что едва закрыв глаза погрузилась в глубокий сон. Ей снились родные земли. Зелёные поля острова Парос, розовый закат и шум моря. Она видела отца и мать, слышала их голос. Чайки кричали и вздымались в небо. Покоясь в неге прекрасных грёз, она не сразу услышала строгий голос евнуха.
-А ну просыпайтесь! Постройтесь в ряд и следуйте за мной. - подняв палец вверх сказал Сюмбюль ага.
Валерия осторожно дернула руку Сесилии и кивнула на балкон, возвышающейся над гаремом.
-Кто эта женщина, здешняя королева?
-Это Хюррем султан, я слышала о ней. Прибыв в османские земли рабыней, ей удалось стать женой Султана. Как же она красива, даже в таком возрасте. - шепотом произнесла венецианка.
-Аллах пошли мне терпения! Чего стоите, а ну ка быстро в ряд!
Девушки взяли в руки полотенца и направились в хаммам. Им выдали одежду, уложили волосы и повели в главные покои гарема.
Михримах султан осмотрела новых рабынь, задержав взгляд на гречанке с пшеничными волосами и Сесилии.
-Что с ее лицом Афифе?
-Девушка проявила неуважение и осмелилась заговорить с Шехзаде Селимом. Фахрие калфа сочла такое наказание разумным. - ответила Хазнедар.
-Ни одна из них не заслуживает вашего внимания Валиде, вы напрасно беспокоились. - луноликая Госпожа села на тахту рядом с матерью.
Хюррем султан приподняла уголки губ, - Ты не права, я приняла решение. Скоро Шехзаде Баязет приедет в столицу, я сделаю подарки для моих сыновей. Пусть останется вот эта, и эта Хатун, - Госпожа указала пальцем на гречанку и венецианку, - Остальных отправьте обратно в гарем и подыщите им работу.
-Как прикажете, - Фахрие калфа вывела девушек из покоев.
-Значит ты осмелилась заговорить с моим Шехзаде? И о чем ты его попросила?
Сесилия сглотнула ком и не поднимая глаз ответила, - Я хотеть вернутся домой. Меня нельзя здесь оставить, дочь сеньора Баффо не рабыня.
-Вот как, не рабыня?
Тогда почему ты сейчас стоишь передо мной, склонив голову? Сейчас перед тобой два пути. Либо ты подчинишься, либо умрешь в старом дворце, забытая всеми, кого любила. Ну а ты? - Хюррем перевела взгляд на гречанку, -Тоже хочешь домой?
-Нет Госпожа, я приняла свою судьбу и готова положить жизнь к вашим ногам. - не колеблясь ответила Афина.
-Мудрое решение. Вот мой первый подарок, отныне тебя зовут Фатьма Хатун, если заслужишь мое доверие, отправишься в Конью, в гарем моего сына, Шехзаде Баязета.
-Почту за честь Госпожа, я буду с гордостью носить имя, что вы даровали. - гречанка поклонилась и поцеловала мягкую ладонь султанши.
-А ты не плохо говоришь по турецки, откуда знаешь наш язык?
-Мой отец был торговцем, он часто брал меня с собой на рынок, там я слышала множество языков, так и выучила.
-Молодец. Что касается тебя, - Хюррем взяла Сесилию за подбородок и заглянула в чёрные как ночь глаза девушки, - Я назову тебя Нурбану. Ты поедешь в гарем к Шехзаде Селиму. Вчера вечером он лично попросил меня об этом. Уверенна, в Амасье тебе понравится.
-Госпожа, эти девушки подарок нашему повелителю. Вы не можете…
-Ты смеешь перечить моей матери Афифе?! Знай своё место! - Михримах султан сдвинула брови и поднялась с тахты.
-Что вы, Госпожа. Я всего лишь хотела напомнить, только повелитель может распоряжаться судьбой этих рабынь.
-Это его решение, если не веришь, пойди к Сулейману и спроси. - с улыбкой сказала султанша. - Ты лично займёшься их воспитанием. Церемония запланирована через месяц, советую не терять времени. Если не справишься, я лично накажу тебя. А теперь идите. - Хюррем султан указала на дверь. Афифе Хатун покорно склонила голову и вместе с девушками вышла из покоев.
-Как вы ловко избавились от них Валиде! Повелитель даже не взглянул на подарки Хайретдина Паши. Их план снова провалился! Махидевран султан и Шаххубан Султан будут в ярости.
-Глупые женщины, прошло столько лет, а они до сих пор надеются, что султан Сулейман сможет полюбить другую. Нам пора ехать в вакф. Айше и Хюмашах готовы? Не будем заставлять подданных ждать.
-Это большая удача, сама Хюррем султан даровала нам свою благосклонность! Мы станем наложницами Шехзаде! - с радостью сказала Фатьма Хатун. Нурбану с отвращением сморщила нос, - Это вовсе не честь! Шехзаде Селим никогда меня не получит! Я не позволю никому прикоснутся к своему телу! Я сброшусь со стен дворца так и знай!
-Глупая, такой шанс выпадает лишь избранным. Подумай об этом. - гречанка похлопала Нурбану Хатун по плечу. - Ты можешь оставаться рабыней всю жизнь, или стать могущественной Госпожой, носить дорогие ткани и украшения. А если родишь сына… - их разговор прервала Афифе Хатун. - С сегодняшнего дня вам запрещается говорить на любом языке, кроме турецкого. Вы будете учится правилам поведения, наукам и традициям нашего дворца. Следуйте за мной.
Хазнедар повела девушек в класс, где их уже ждали учителя.
_______________________
