Ястреб уверенно расставил крылья в разные стороны, с гордостью паря над таёжным лесом. Он протяжно кричал, открывая периодически свой клюв и заставляя женщину внизу испытывать некую тревогу, которая наполняла её сердце всё больше.
- Что-то произошло, - Малика ещё раз посмотрела на птицу, стараясь больше не увидеть что-то среди облаков, а почувствовать, - мне нужно срочно идти.
- Так уже вечереет, - Мальвина округлила глаза, подаваясь назад, скоро темно будет, куда на ночь глядя?
- Нет, - ведьма замотала отрицательно головой, - ждать никак нельзя.
Не обращая больше внимание на старшую дочь, Малика тут же отравилась в свой сарай, чтобы взять всё необходимое. Ей было важно иметь с собой нож, травы и воду. Разложив всё по глубоким карманам юбки, она повернулась к Вере, которая вязала мирно на крыльце.
- К ужину не ждите меня, - дальше Малика повернулась и быстрыми шагами отправилась к лесу.
- Мам, я с тобой, - Мальвина, наблюдавшая всё это время за матерью, соскочила с лавки, на которой сидела и побежала за Маликой.
- Дочь, это может быть опасно, не нужно, мне одной будет спокойно, - ведьма остановилась на мгновенье, всматриваясь в уже взрослого человека, стоявшего перед ней.
- Мам, я уже выросла, - тихо произнесла Мальвина, - подожди буквально несколько минут, я захвачу самое необходимое.
Ведьма вздохнула, наблюдая за тем, как дочь убежала внутрь дома, дабы захватит свой небольшой чемоданчик. У неё было непреодолимое желание защитить всех, не дать никого из близких в обиду, поэтому брать уже даже взрослую дочь с собой, ей было сложно, ведь она могла подвергаться опасности.
Почему-то было всегда легко и просто рисковать собой, идти на любой шаг, где могла погибнуть она сама, но вот доверять судьбе свою дочь было сложно.
Над головой вновь раздался пронзительный призыв ястреба, требующий поторопиться. Малика подняла голову вверх, всматриваюсь в птицу, спокойно парящую над её головой.
- Тимофей уходил на юг, он говорил, что там незаконно вырубают лес, хотел разобраться с людьми, поэтому нужно идти именно туда, - Малика остановила дочь, держа ту за правую руку и указывая ей нужную сторону.
Быстрым шагом Малика направилась вперёд. Сначала обе шли по протоптанной тропе, но через полчаса пришлось пробираться сквозь заросли молодых деревьев и высокую траву.
Мать и дочь шли молча, размышляя каждая о своём. Ещё через полчаса Малика остановилась возле невысокого дерева, вокруг которого было земляное месиво. Корень дерева был выворочен наружу, а вся трава вокруг либо съедена, либо вытоптана.
- Вот это зверюга тут орудовала, - Мальвина встала позади матери, удивляясь увиденному.
- Отец тут был, но не сегодня, - задумчиво произнесла Малика, а замечая выражение изумления на лице дочери тут же пояснила, - это кабан, Тимофей про него рассказывал. По размерам очень большой должен быть, не из наших краёв, как-то к нам забрёл.
- Мам, он же не мог просто так прийти. Значит его выгнали с другого места, - Мальвина присела, дотрагиваясь рукой до земли, - примерно три часа отсюда на юг, оттуда он.
- Тебе Гульшат подсказала? – улыбаясь, спросила Малика, понимая, откуда Мальвина узнала информацию.
- Да, - девушка уже поднималась на ноги, обтрясая руки, - мам, а если её оставить возле себя? Она бы мне вот так подсказывала, когда очень нужно.
- Нет, ей важно попасть в свой мир и успокоиться.
Над головой вновь послышался крик ястреба, словно преследующего двух женщин на их пути. Птицу уже было не видно из-за высоких деревьев, сквозь вершины которых небо едва просматривалось. Малика, будто опомнившись, тут же отправилась быстрыми шагами дальше.
- Чего она раскричалась? – Мальвина пошла следом, поглядывая на птицу в небо, так и не увидев её, - словно беду кликает.
- Она не зовёт беду, она предупреждает, что именно сейчас есть опасность, - Малика вдруг остановилась, поворачивая голову направо, туда, откуда послушался шум ломающихся веток, - там кто-то есть.
Малика оглянулась назад, проверяя местонахождение дочери, удостоверившись в том, что та находится позади неё. Спустя пару секунд на обеих дам выдвигался из-за дерева большой кабан.
Это было огромное животное, с короткой, мускулистой шеей и большой головой. На нижней челюсти выпирали грозные трёхгранные клыки, они являлись главным средством защиты кабана и опасностью для встретившихся у него на пути.
Малика медленно опустила руку в карман, желая ощутить в своей ладони деревянную рукоятку ножа, для пущей убедительности в своей хоть какой-то защите. Справиться с таким мощным животным было маловероятно, но попытаться себя защитить стоило.
Неожиданно Мальвина будто упала на землю, вставая на четвереньки и громко рыча, открывая свои зубы и опуская лоб чуть ниже. Она уподобилась животному, желая напугать встретившегося врага на своём пути.
Кабан замешкал, он сначала подался чуть вперёд, но позже вздрогнул, развернулся и убежал прочь, ломая всё на своём пути. Мальвина поднялась с земли, поворачиваясь к изумлённой матери.
- Видишь, я уже выросла, могу за себя постоять, - отряхнув руки она пошла вперёд, словно теперь имела право брать управление поисками своего отца на себя, - можно мне теперь и в лесу жить.
- Для чего это тебе? – ещё встретив дочь у своего дома, мать понимала, что та пришла с проблемой и с болью, беспокоящей её внутри, но первой Малика разговор об этом не заводила.
- А что мне делать в мире людей? Сложно там.
- Обидели не люди, а один человек, чем же все остальные виноваты?
- Мам, ну ты ведь тоже бродила в этом возрасте по лесу, а после и вовсе стала жить в лесу, в старом домике. Да и отец Тихон тоже всё в лес уходит. Я у него гостила неделю, он только что ушёл из дома, там только Ясмина с сыном.
- Дочь, что случилось? – Малика опять остановилась, успевая при этом ухватить Мальвину за руку.
- Мы расстались с Арсением, - она на миг замолчала, посмотрев вниз, затем опять подняла свою голову и устремила взгляд на мать, - он решил уехать в Москву. Ему там предложили учиться дальше. Его ждёт хорошее будущее, мам, я смотрела в раскладе. Он станет очень даже известным врачом, будет заниматься ещё и разными исследованиями в мире медицины.
- Но вместе вы не будете, - добавила Малика.
- Да, он не моя судьба, - грустно произнесла Мальвина, - и я это всё понимаю, но всё же больно. Арсений предлагал мне поехать вместе с ним в Москву, но ты же понимаешь, что такой крупный город не для меня. Я там с ума сойду. Мне хочется спрятаться в лесу, где никого нет, где тихо и спокойно.
- Где не нужно влюбляться, а после расставаться, - опять-таки добавила Малика.
Ведьма потянула свои руки к дочери, не зная, каким образом ещё может утешить уже взрослую дочь. Это совсем ещё маленькой Варе она может сказать, что её ушиб скоро заживёт и перестанет болеть, а как утешить Мальвину, было пока не понятно.
- Давай не будем делать поспешных решений, если хочешь жить в глуши, пожалуйста, можешь жить у меня.
- У тебя – это уже давно не глушь. Деревня рядом, да и люди приходят к тебе постоянно.
- Ладно, подумаем после, давай сейчас найдём отца.
Вскоре мать с дочерью подошли к опушке, где лесная чаща совсем поредела. Вырубленная площадка дала понять, что место было найдено, оставалось лишь определить в какой стороне искать Тимофея. Малика для начала прислушалась, дабы понять нет ли какой-либо опасности, но время уже было позднее, в такой момент вся работа сворачивается из-за отсутствия света, поэтому в лесу было тихо.
- Мам, давай разделимся, ты иди налево, а я направо, так быстрее найдём, - Мальвина произнесла своё указание твёрдым голосом, на что возразить было совсем нельзя.
Девушка тут же пошла в свою сторону, осматриваясь по сторонам, внимательно прислушиваясь к каждому шороху. Малика присела к земле, принюхиваясь к разным запахам, которых тут было множество.
Она ощущала запах мужского пота, бензина, грязных вещей, а также запах крови. Малика пошла именно на этот запах. К Тимофею обе женщины подошли практически вместе. Он лежал ничком, совсем не издавая каких-либо звуков. В его спине торчал нож, а в шаге от него лежало ружьё, выпавшее скорее всего при падении.
Мальвина растеряно посмотрела на мать, у которой в такой момент ни одна мышца на лице не дрогнула. Женщина поднялась и пошла собирать длинные ветки, для сооружения носилок. Делая всё хладнокровно и уверенно, она будто бы не испытывала никакого потрясения от увиденного.
Носилки были готовы буквально через десять минут, а пока Малика занималась их обустройством, Мальвина обработала рану, вынув из тела нож. Тимофей же лежал без сознания.
Всё это время женщины не разговаривали, не договаривались кто и что будет делать, они просто делали каждая то, что считала нужным. Даже переносили на носилки Тимофея молча, не сказав ни слова. Малика посмотрела на дочь, кивнула головой, а тут же всё поняла.
В момент, когда Тимофей лежал уже на ветках, Мальвина неожиданно протянула руку вперёд, протягивая её до кармана юбки матери, ухватив там нож. После она обернулась, выставляя вперёд холодное оружие.
Совсем рядом с Мальвиной стоял волк, чуть выдавая себя в уже потемневшем лесу. Он оскалил пасть, грозно устремляя свой взгляд на уже облюбованную им добычу.
