Пустыня Белых Песков, также известная как White Sands National Park, представляет собой уникальный природный объект в штате Нью-Мексико, США. Эта пустыня состоит из гипсового песка (селенит), который создаёт невероятные белые дюны, растянувшиеся более чем на 710 квадратных километров. Гипсовые дюны Белых Песков являются крупнейшими в мире.
Селенит — это прозрачная разновидность гипса (сульфата кальция), минерала, который часто образуется в осадочных породах. Название "селенит" происходит от греческого слова "selēnē", что означает "луна", из-за его луноподобного, мерцающего блеска.
Селенит формируется в осадочных породах, когда испаряются воды гипсовых озёр или лагун, оставляя за собой осадок гипса. Этот процесс обычно происходит в засушливых регионах, где уровень испарения высок.
Из-за своей мягкости и хрупкости, селенит требует осторожного обращения. Иногда селенит может флуоресцировать под ультрафиолетовым светом, что добавляет ему ещё больше очарования.
Пустыня Белых Песков начала формироваться около 10 тысяч лет назад, после последнего ледникового периода. Когда климат стал более сухим, вода в этом районе начала испаряться, оставляя за собой слои гипса. На протяжении тысячелетий эту область населяли различные коренные народы, такие как апачи и племена анасази. Они использовали эту территорию для охоты и собирательства.
Первые европейцы, которые исследовали эту область, были испанцами в 16-м веке. Однако значительное заселение началось лишь в 19-м веке, когда сюда пришли американские переселенцы. В 1933 году президент Герберт Гувер создал национальный памятник "Белые Пески", чтобы сохранить уникальные гипсовые дюны. В 2019 году статус памятника был повышен до национального парка.
Белые Пески представляют собой уникальную геологическую формацию. В отличие от обычного песка, который состоит в основном из кварца, песок в Белых Песках состоит из мелких кристаллов гипса. Этот минерал вымывается из окружающих гор и затем оседает в низинах, где образует дюны.
Несмотря на суровые условия, в пустыне Белых Песков существует множество уникальных видов растений и животных, адаптированных к экстремальным условиям. Среди них белые ящерицы, черепахи и различные виды кактусов.
Сегодня Белые Пески являются популярным туристическим направлением, привлекающим посетителей своими уникальными ландшафтами и возможностью увидеть редкие природные явления. Национальный парк также используется для исследований в области геологии, экологии и климатологии.
Кроме того, рядом с парком находится White Sands Missile Range — крупнейший военный полигон в США, где проводятся испытания ракет и других вооружений. Этот полигон играет важную роль в национальной безопасности и космических исследованиях.
Но, и самое интересное, подобная удивительная и привлекательная местность породила множество мифов и легенд, которые лишь подогревают интерес к пустыне.
Одной из самых популярных легенд является история о частых приземлениях НЛО в этой местности. За последние 50 лет очевидцы неоднократно сообщали о наблюдениях летающих объектов неизвестного происхождения.
Некоторые посетители сообщают о таинственных фигурах и тенях, которые они видят на дюнах в сумерках. Эти видения могут быть вызваны игрой света и тени, но местные жители уверены, что эти фигуры являются духами древних индейцев, которые когда-то жили на этой земле.
Существует легенда о спрятанных сокровищах испанских конкистадоров, которые якобы зарыты где-то в пустыне. Многие искатели приключений пытались найти эти сокровища, но безуспешно. Но иногда в песках находят следы древних людей и животных, которые жили здесь тысячи лет назад. Эти находки питают мифы о древних цивилизациях, существовавших в этих местах.
Некоторые люди утверждают, что видели странные огни, мерцающие над дюнами ночью. Эти огни связывают с мистическими силами или даже с внеземными существами.
Считается, что гипсовые дюны обладают лечебными свойствами. Местные легенды говорят, что купание в белом песке может излечить многие болезни и недуги. Эти мифы и легенды добавляют загадочности и очарования этому таинственному месту.
Пустыня Белых Песков — это уникальное природное явление, сочетающее в себе богатую историю, загадочные мифы и легенды, а также важное научное и культурное значение. Она продолжает привлекать внимание ученых, туристов и исследователей со всего мира, предлагая незабываемые впечатления и открытия.
