Джон Пол Ларкин, в народе известный, как Скэтмэн, сделал из своего недуга изюминку и стал ярким событием в музыке 90-х. Речевая особенность помогла преобразить его пение в стиле скат и навсегда закрепила его имя в истории танцевальной музыки. Как у него это вышло?
С музыкой Джон был с самого детства - в двенадцать лет ему купили фортепьяно, на котором он мог самовыражаться и компенсировать трудности с речью. Его родные говорили, что он «прятался за пианино, потому что [он] боялся говорить». Уже в четырнадцать Ларкин увлёкся скат-пением, вдохновлялся записями Эллы Фицджеральд и Луи Армстронга. Музыкальную карьеру парень начал еще в 1981 году и участвовал сессионным музыкантом в записях малоизвестных исполнителей. Свой первый сольный альбом Ларкин запишет лишь через пять лет, в 1986-м, но не познает с ним успеха.
В начале 90-х Джон решит удариться в джаз и будет играть в небольших барах Берлина до тех пор, пока его менеджер Манфред Церингер не придумает ту самую золотую формулу объединить скат-пение с современной танцевальной музыкой и эффектами хип-хопа. Ларкин был не уверен, боялся критики, но все-таки решился на эксперимент и не прогадал - он записал первый сингл «Scatman (Ski-Ba-Bop-Ba-Dop-Bop)» с танцевальными продюсерами Тони Катанией и Инго Кейсом. После большого успеха Джон взял псевдоним «Скэтмэн».
В 1995 году в возрасте 53 лет Ларкин стал мировой звездой. Несмотря на то, что второй альбом 1996-го был менее популярен, Скэтмэн уже закрепил свое звание ведущего танцевального артиста 90-х. К несчастью, успех парня длился недолго - в 1998-м у него обнаружили рак легких. В июне 1999 года, на пороге реанимации, он выпустил свой третий и последний альбом под названием Scatman John, Take Your Time. Его не стало 3 декабря 1999-го года в возрасте 57-и лет.
