Позже, когда всё случившееся было позади, выяснилось, что Зоя Павловна потеряла свой паспорт именно в тот день, когда её мужу, Ефиму Петровичу, предложили огромную взятку. И в этот же день он понял, что любит по-настоящему не Зою Павловну (свою законную жену, с которой прожил вместе уже больше тридцати лет и с которой воспитал двоих взрослых сыновей), а студентку экономического факультета Раису, которая вот уже месяц проходила практику в отделе, который он возглавлял.
Паспорт Зоя Павловна потеряла утром. Взятку Ефиму Петровичу предложили днём. А в шесть часов вечера, разговаривая с Раисой за столиком кафе, Ефим Петрович понял, что не только любит её по-настоящему, но и готов ради своей любви на всё.
Теперь по порядку.
Итак. Зоя потеряла паспорт. Хотя... Нет. Паспорт оставим на потом. Паспорт — не главное и может увести в сторону.
Главное во всём этом чертовски запутанном деле — это любовь и взятка. Вот с них и начнём.
Что до взятки, то вначале здесь было всё просто и ясно. Ефим Петрович всю жизнь был честным человеком, который не только сам никогда не брал взяток, но и никому их не предлагал. Вот и в этот раз, несмотря на очень крупное предложение, меняться не собирался.
— Честным человеком жил, честным и на пенсию уйти хочу, — уверенно ответил он наглому и бесчестному посетителю, посмевшему предложить Ефиму Петровичу очень большую сумму денег за то, чтобы он воспользовался своим служебным положением, закрыл глаза на кое-что и на некоторых документах поставил свою подпись.
— А до пенсии что? — искренне удивился бессовестный посетитель ответу Ефима Петровича. — Так и будете просто жить?
— Так и буду!
— Да зачем же так себя мучить, Ефим Петрович? — недоумевал бесчестный посетитель. — Зачем изводить себя? Вам ведь до пенсии ещё 10 лет! Ну неужели вы все эти 10 лет собираетесь жить честным человеком?
— Да! — гордо отвечал Ефим. — Собираюсь!
— Но это же смешно, честное слово.
— Не вижу ничего смешного!
— Но ради чего или кого вы совершаете этот никому не нужный подвиг? Я понимаю, когда человек совершает в молодости подобные духовные подвиги. Здесь всё понятно. Человек физически и умственно здоров и полон сил, и думает, что так будет вечно. Согласен. В молодости рисковать не из-за чего. В молодости деньги — не главное. Но сейчас-то, Ефим Петрович? Сейчас-то! Когда вам уже, извините, конечно, за пятьдесят пять, и здоровье ваше далеко от идеального. Ну ради чего идти на такие жертвы?
— Ради жены и детей, которые верят мне. Ради чистой совести и незапятнанной репутации! И пусть моё здоровье за эти годы пошатнулось и требует значительных вложений, но... Ради других людей, которые назначили меня на этот пост и верят мне и надеются, что я их не подведу, я останусь неподкупным. Меня в нашем городе все знают как честного человека! И порочить своё имя я не стану ни за какие деньги. А кроме этого, молодой человек, я хочу спокойно спать по ночам, не волнуясь за своё будущее и будущее своей семьи.
— Но позвольте, Ефим Петрович, разве я забираю у вас ваше честное имя? Или посягаю на вашу безупречную репутацию? Боже упаси. И ваша жена, сын, друзья и знакомые, и те, которые вас назначили на эту должность и на что-то там надеются, и дальше будут думать о вас так же хорошо, как и раньше, даже если вы возьмёте эти деньги.
— Как это будут думать хорошо, если возьму?
— А так. Ведь всё хорошее, что вы имеете, останется при вас. Включая и вашу чистую совесть. Потому что никто ничего не узнает о том, что вы взяли. Это во-первых. А во-вторых, что касается вашего будущего, ну разве оно сейчас у вас есть, а? Ефим Петрович? Я имею в виду будущее.
— В каком смысле?
— В прямом, Ефим Петрович. Будущее у вас появится, только если вы согласитесь на моё предложение. Вот когда возьмёте деньги и поставите свою подпись под документами, вот тогда оно и появится, будущее. Только в этом случае и можно будет о чём-то там мечтать. Но никак не сейчас. Вот вы говорите, что хотите спокойно спать?
— Хочу!
— Но разве сейчас вы спокойно спите, Ефим Петрович? Я вообще поражаюсь, как вы до сих пор вообще спали, Ефим Петрович.
— О чём вы, не понимаю?
— Я о кошмарах, которые, наверное, снятся вам сейчас каждую ночь именно по той причине, что ваше финансовое положение лишает вас этого самого будущего, о котором вы так мечтаете. Нет, я, конечно, понимаю, что будущее у вас есть. Но какое? Разве его можно назвать счастливым? Нет. Потому что счастливым оно станет, если вы поставите подписи под документами и возьмёте деньги.
— Нет! — решительно ответил Ефим Петрович. — Нет и ещё раз нет. И покиньте мой кабинет, в противном случае я вынужден буду обратиться в соответствующие органы.
— Значит, «нет»?
— Нет!
— Точно не возьмёте? — ещё раз на всякий случай поинтересовался бесчестный гражданин. — Потому что если вас не устраивает сумма, то она может быть увеличена вдвое.
— Выйдите из моего кабинета! — решительно ответил Ефим Петрович, указав настырному наглецу на дверь.
— Втрое!
— Подите вон!
Но нарушитель закона не сдавался.
— Понимаю, — сказал он. — Деньги большие. Кому угодно затуманят мозги. Вам надо подумать.
— И думать нечего.
— Я зайду завтра. В это же время.
— Напрасно потратите время, я — честный человек.
— А я всё-таки зайду.
— И напрасно потратите время.
— А я всё же навещу вас ещё. До свидания, Ефим Петрович. До завтра.
Посетитель вышел из кабинета, а Ефим Петрович задумался о том, как всё-таки много ещё несовершенного в мире, над чем нужно работать.
«Казалось бы, — думал он, — старый режим давно рухнул, а вместе с ним давно должно было навсегда исчезнуть и всё плохое, что было в нём, в том числе и взяточничество, ан нет. Старое ушло, а всё плохое осталось. И за что, спрашивается, боролись? Зачем строили новый мир? Зачем, если по сути ничего не изменилось?»
В кабинет постучали.
— Войдите! — крикнул Ефим Петрович.
«Если это снова он со своим гнусным предложением, — подумал Ефим Петрович, — то, честное слово, он доиграется, я сообщу, куда надо».
Вошла Раиса.
— Ах, это ты, — с облегчением произнёс Ефим Петрович.
— А ты ждал другую?
— Нет, что ты. Я вообще никого не ждал. В смысле, ждал только тебя.
— Ты какой-то взволнованный. Может, я не вовремя? Могу зайти позже.
— Нет-нет. Ты всегда вовремя. Просто до тебя ко мне здесь заходил один гражданин и испортил мне настроение.
— Каким образом?
— Деньги мне предлагал. Огромные. Представляешь?
— Гражданин? Предлагал деньги? Как интересно. А почему, если он предлагал деньги, это тебе испортило настроение?
— Ты не поняла. Он предлагал мне взятку. Огромную.
— Огромную? А это сколько?
Ефим Петрович назвал сумму.
— Ну, — махнув рукой, разочарованно сказала Раиса, — чего здесь огромного-то? Так... Мелочь.
— Да нет, Раечка, не мелочь. Во всяком случае, таких денег мне никогда ещё не предлагали.
— Раньше не предлагали, а теперь предложили. Ничего удивительного. Ты растёшь. Поднимаешься по службе всё выше и выше.
— Удивляет другое. Удивляет, что вообще предлагают.
— Вот как? Ну, не знаю. Я бы скорее удивилась, если бы тебе не предлагали.
— Впрочем, может, ты и права. Мир он ещё такой несовершенный, и нам нужно ещё ой как много сделать, чтобы...
— Ну, это понятно. Меня больше волнует, что ты посетителю этому ответил?
— А что ответил? Разумеется, отказался! Моё честное имя... И всё такое. Сама понимаешь.
Раиса сделала равнодушное лицо и пожала плечами.
Ефиму Петровичу не понравилось выражение лица Раисы. Оно показалось ему осуждающим.
— Ты не согласна? — воскликнул он. — По-твоему, нужно было преступить закон?
— Да нет, — ответила Раиса, — почему... Правильно сделал, что отказался. Рисковать за такую мелочь? А смысл? Если уж рисковать, то за что-то по-настоящему серьёзное. Правильно я говорю?
— Не шути так, девочка моя! Ты не знаешь жизни. А я знаю.
Раиса с задумчивым видом прошлась туда-сюда по кабинету, полюбовалась видом Кремля, открывавшимся из окна, вернулась к рабочему столу Ефима Петровича и села в стоявшее тут же кресло, положив ногу на ногу.
— Я, собственно, чего зашла-то, — сказала она. — Попрощаться.
— Как попрощаться? — взволнованно произнёс Ефим Петрович. —
Почему попрощаться. Не говори так, Раиса. Мы ещё толком ничего и
не успели. И у нас впереди ещё много счастливых дней.
— Ты думаешь?
— Уверен.
— Ну, не знаю. Что-то я сомневаюсь.
— Напрасно сомневаешься. Давай сделаем вот что, Раиса. Мы сейчас не будем принимать скоропалительных решений, договорились? Тем более не время и не место. А вечером часов в шесть мы встретимся в нашем кафе и всё обсудим.
И Раиса согласилась.
— Но с условием, — сказала она, — что я тебе расскажу о том, каким я хотела бы видеть наше с тобой будущее. Договорились?
— Договорились, — радостно ответил Ефим Петрович.
А вечером в кафе, выслушав Раису, он понял, что на будущее, о котором она мечтала, у него просто-напросто нет денег.
— Девочка моя, да как же так? — воскликнул Ефим Петрович. — Ну откуда такое стремление к роскошной жизни? Ведь это ненормально.
— Что ты считаешь ненормальным?
— Да всё. Вот ты мечтаешь о собственной большой квартире в высотке на набережной.
— А что такое?
— Но это же упадничество, Раиса. Мещанство. Прошлый век. Это мои родители мечтали о таком, но их можно было понять. Трудные застойные времена и всё такое. Но сейчас ведь всё по-другому.
— А что сейчас?
— Сейчас можно позволить себе мечтать о чём угодно. Сейчас не то, что раньше. И за это уже никто женщин не наказывает. Ты можешь овладеть любой специальностью, научиться самостоятельно зарабатывать большие деньги. А ты?
— А что я?
— Когда женщине предоставлены все возможности, ты почему-то мечтаешь о коттедже в элитном посёлке на Новорижском шоссе.
— Это тоже мещанство?
— Это хуже, Раиса. Ты живешь с оглядкой на чуждые нам ценности. Квартиры и дачи — это ведь всё настолько низменно, настолько недостойно нашей с тобой любви, что...
— Постой, — перебила Раиса. — Так ты меня любишь, что ли?
— Да, Раиса. Сегодня я наконец-то понял, что люблю тебя, и даже готов ради тебя расстаться с женой. Но у меня, к сожалению, нет таких денег, чтобы купить тебе всё то, о чём ты мечтаешь. Я — честный человек.
— В таком случае, честный человек, можешь и дальше не спешить рушить семью.
— Почему? Ведь я люблю тебя!
— Потому что у нас с тобой нет будущего. И ты сам только что в этом признался.
— В чём признался?
— В том, что ты нищий. Но честный.
— Нет, Раиса. Ты неправильно поняла. Я хоть и честный чиновник, но способен на многое.
— На что именно ты способен, честный чиновник?
— На квартиру в Некрасовке, двухкомнатную, рядом с метро.
— И это всё?
— Нет, не всё. Ещё я способен на дачу на 12 сотках недалеко от станции, с садом и огородом. 60 км от Москвы. И вдобавок отечественный автомобиль. Новый! И всё это я брошу к твоим ногам, если ты согласишься стать моей женой. Честной женой честного чиновника.
— Ха-ха, — сказала Раиса. — Ты серьёзно? Хочешь меня этим купить? Да за кого ты меня принимаешь? Я честная девушка, а ты... Ты меня с кем-то спутал. Прощай.
— Подожди, Раиса. Не уходи. Зачем ты так со мной? Ведь я тебя люблю. Но разве я виноват, что у меня нет больше денег?
— А кто виноват, если не ты? Разве это не тебе сегодня сделали выгодное предложение?
— Мне сделали, — согласился Ефим Петрович.
— Разве это не ты от него гордо отказался?
— Я отказался. Но ведь это было бесчестное предложение. За которое преследуют.
— Вот об этом и речь. Своей чистой совестью, честным именем, сытым спокойствием ты дорожишь больше, чем любовью ко мне. Так кто же из нас мещанин после этого?
— А вдруг меня посадят?
— Я читала в книгах и видела в сериалах, что некоторые мужчины, которые уже в возрасте, ради любви к молоденьким женщинам готовы были рисковать даже жизнью своей. А не каким-то там жалким честным именем или чистой совестью. Жизнью!
— Да, — грустно согласился Ефим Петрович, — ты права. В книгах и в кино действительно такие мужчины есть.
— И их много. Вот только мне не повезло такого встретить. Но ничего, ничего. Мне 19 лет, я всё ещё успею. Жаль вот только потраченных на тебя дней. Их уже не вернёшь. Но буду считать это платой за ошибки.
— Какие ошибки, Раиса?
— Молодости, Ефим. Молодости. Какие ещё я могу совершать сейчас ошибки? Только такие. Прощай. Всё сказано. Больше говорить не о чем.
— Постой! — решительно воскликнул Ефим Петрович.
Именно в этот момент он и принял решение совершить то самое должностное преступление, на которое его толкали днём.
— Я докажу, что моя к тебе любовь — это не простые слова. Ты получишь всё, о чём мечтаешь.
Напоминаю, что в этот же день утром жена Ефима Петровича потеряла паспорт. Но об этом чуть позже. Сейчас не до паспорта. Есть более важные вещи.
И вот наступил следующий день.
Посетитель, предлагавший деньги за должностное преступление, пришёл, как и обещал, в то же самое время.
— Я согласен! — решительно заявил Ефим Петрович. — Но только сумма будет больше.
— Насколько больше?
— В двадцать раз больше.
Посетитель задумался.
— Предлагаю в десять раз больше, — сказал он.
— В пятнадцать! — решительно ответил Ефим Петрович. — И ни копейкой меньше. И это моё последнее слово.
— Договорились, — ответил посетитель.
— Документы получите через месяц, — сказал Ефим Петрович.
— Тогда же получите и деньги.
— Встретимся у меня на даче. Адрес я сообщу после.
Прошёл месяц.
Совершив должностное преступление и получив деньги, Ефим Петрович пригласил Раису к себе домой. Им многое нужно было обсудить.
Чтобы никто им не мешал, Ефим Петрович заранее договорился с женой, что она уедет на два месяца отдыхать на море. В девять утра он посадил жену в такси и вернулся домой. А уже через полчаса к нему пришла Раиса.
— Чувствуй себя как дома, любимая.
— А жена?
— Улетела отдыхать на море.
— А дети?
— Дети взрослые, живут отдельно и без предупреждения не приезжают.
— Покажи, где у вас ванная.
— Там. Пойдём, я тебя провожу.
— Можно я воспользуюсь этим халатом?
— Вообще-то это халат жены. Но тебе можно всё. А я пока приготовлю нам завтрак.
Ефим Петрович варил на кухне кофе, когда туда вошла Раиса.
— Тебе очень идёт халат Зои Павловны, — сказал Ефим Петрович. — Очень. Ты в нём такая... На Зою Павловну в молодости похожа.
— Смотри, — сказала Раиса, — что я нашла в кармане халата твоей жены.
— Что?
— Её паспорт.
— Как её паспорт?
— Вот так. Лежал в кармане.
Взяв дрожащими от волнения руками документ, Ефим Петрович некоторое время молча листал его.
— Она его дома забыла, — обречённо сказал он и посмотрел на часы. — А без паспорта её в самолёт не пустят. И значит, скоро она будет здесь. Тебе лучше уйти, Раиса.
— Как уйти?
— Вот так! Уйти и всё. И чем быстрее, тем лучше. Неужели ты не понимаешь, что Зоя сейчас приедет. За паспортом. Будет скандал. У нас с ней подписано брачное соглашение. Если она меня застукает, я останусь без всего. Так сказано в брачном соглашении. Всё очень серьёзно. Вот почему я должен был расстаться с ней как честный человек. Понимаешь? А не как неверный муж. Брачное соглашение. Всё серьёзно.
— Понимаю.
— Уходи, если понимаешь! Быстрее. Ну чего ты возишься. На лестничной площадке оденешься и всё это застегнёшь. Да нет там никого. Да никто тебя там не увидит. Всё. Вечером позвоню.
Закрыв за Раисой дверь, Ефим Петрович облегчённо вздохнул и стал ждать жену. Прождал весь день, но она так и не приехала. Тогда Ефим Петрович решил ей позвонить.
— Как у тебя дела? — спросил он по телефону.
— Всё отлично, — ответила жена. — Уже прилетела, заселилась в гостиницу. Только собиралась тебе звонить, а тут ты сам.
Они поговорили ещё немного, и Ефим Петрович выключил телефон.
«Врёт, — подумал он. — Не могла она без паспорта улететь. Скорее всего, она меня в чём-то подозревает и теперь следит за мной. А про паспорт, наверное, вообще забыла. Чего ей о нём помнить, если она никуда не собиралась лететь. Как хорошо, что Раиса паспорт обнаружила».
И с этого момента Ефим Петрович стал вести очень осторожную жизнь. С Раисой решил вообще не встречаться. Боялся, что жена где-то рядом.
А его жена в это время преспокойно отдыхала на море.
Она действительно потеряла паспорт. Но это было давно. В тот самый день, когда её мужу предложили взятку.
Зоя Павловна тогда решила, что ничего не расскажет мужу, чтобы его не расстраивать. Сходила, куда надо, написала заявление о потере документа, и через 10 дней у неё был готов уже новый паспорт.
А на следующий день она нашла под диваном паспорт, который считала утерянным. Ей сказали, что она может оставить его себе на память, потому что он всё равно недействительный. И Зоя Павловна положила его в карман халата и забыла про него.
Именно этот старый недействительный паспорт и обнаружила Раиса. Но Ефим Петрович ничего не знал и очень испугался.
И в результате получилось, что пока Зоя Павловна отдыхала, Ефим Петрович боялся, что она за ним следит, и довёл себя до нервного срыва. В результате которого поругался с Раисой и послал её подальше. ©Михаил Лекс
