День святых апостолов Петра и Павла наши предки стали отмечать почти сразу же после Крещения Руси. В народе это торжество называли по-разному: Петров День, Петровки, Петр-рыболов, Мирская свеча или Макушка лета.
К этому дню готовились заблаговременно. Запасались снедью, пекли караваи, украшали избы. А сельская молодежь вечером накануне праздника уходила в поле, где вдали от надзора старших проводила веселую шумную ночь, ожидая солнечного восхода: ведь, по старинному поверью, солнышко в этот праздник, как и в Светлый День Христова Воскресения, «играет на небе» - то есть переливается всевозможными красками и, меняя свою привычную траекторию, движется по небесному своду то вверх, то вниз.
О Петровом Дне придумано немало поговорок. В старину говорили: «С Петрова дня начинается летняя жара», «Петр да Павел жару прибавил», «С Петровок день убывает, а жара прибывает».
Существовали и ироничные выражения. Например: «Худой поросенок и в Петровки зябнет» или же про какой-нибудь никому ненужный предмет сказывали: «Он нужен, как на Петров День варежки».
В большинстве русских губерний этот день почитался еще и праздником всех рыболовов, поскольку святой Петр, согласно Священному Писанию, до встречи со Спасителем был рыболовом. Его же издревле считали покровителем и всех тех, кто каким-либо образом был связан с рыбным промыслом.
Рыбаки в этот праздник заказывали апостолу молебен и собирали деньги на общую «Мирскую свечу», отличавшуюся от обычных свечей своим внушительным размером.
Существовали также обряды, сохранившиеся, вероятно, в нашем Отечестве еще с дохристианских времен.
К примеру, в некоторых селениях принято было в ночь на 12 июля искать цветущее растение Петров Крест. Люди верили, что его корень избавит их от напасти и, вместе с тем, укажет дорогу к заповедным сокровищам, подсказав, каким образом безопаснее извлечь их из земли.
Как и к любому торжественному событию, к этому торжеству христиане всегда готовились с усердием: тщательно прибирали свои жилища, украшали иконы вышитыми рушниками и, конечно же, спешили на праздничное богослужение, чтобы вместе со всей церковной общиной вознести славословия Господу и Его всехвальным первоверховным апостолам Петру и Павлу.
После службы, продолжая отмечать этот день, прихожане собирались за совместной трапезой, - ведь в эту дату еще и оканчивается Апостольский пост, а потому стол можно разнообразить всякими блюдами.
Еще в Петров День принято было разговляться сырными пампушками, которые в некоторых южных и западных регионах России называли мандриками (от старинного славянского слова «мандрiвка», означающего - «странствие»). Существовало поверье, что таким хлебом питались ученики Спасителя, поддерживая свои телесные силы в длительных путешествиях: когда они странствовали по земле, проповедуя Благую Весть. Оттого у этой выпечки такое название.
В старину в народе ходила легенда о том, что однажды такой хлеб украла у святого Петра лесная кукушка. С той поры, в наказание, 12 июля эта птица никогда не подает голоса. Во всякое иное время кукование ее слышно, а в Петров День – никогда.
Этот Праздник не является двунадесятым, но, все же, согласно Церковному Уставу, он относится к Великим торжествам, таким, как Покров Пресвятой Богородицы, Обрезание Господне, Рождество Иоанна Крестителя и Усекновение его главы, а также день памяти святителя Василия Великого.
Потому в День святых апостолов Петра и Павла, как и во всякий другой праздничный день, не рекомендуется выполнять тяжелые работы, отвлекающие верующих от благочестивых дел и молитвы. И с особым тщанием следует избегать всяческих ссор, разногласий и брани, омрачающих светлое торжество.
А еще в этот день важно не забыть поздравить с именинами ближних, носящих имена двух верных служителей Господа - святых первоверховных апостолов Петра и Павла.