Эпоха Международной космической станции (МКС) неумолимо подходит к концу и, похоже, НАСА определилось с тем, как закончит свое существование станция. Изначально планировалось ее продать частному инвестору. Но затем все-таки остановились на варианте, когда большая часть МКС контролируемо сгорит в атмосфере, а ее остатки упадут в несудоходную часть мирового океана.
Время МКС на исходе
МКС - это международный проект, в котором приняли участие такие страны, как Россия, США, Канада, Япония и Европейский Союз.
На ее реализацию было потрачено сотни миллиардов долларов, и на несколько десятков лет именно МКС стала аванпостом человечества за пределами Земли. Но время беспощадно абсолютно ко всему, и эра МКС неумолимо подходит к концу. И вот американское космическое агентство НАСА установило 2030 год финальной точкой в истории МКС.
Более того, уже сделаны первые шаги в этом направлении. Уже заключен контракт с частной космической компанией SpaceX, оная должна разработать специализированный буксир, который обеспечит контролируемый сход станции с орбиты и безопасное ее уничтожение в плотных слоях атмосферы, и затопление тех обломков, которые останутся после этого в несудоходной части мирового океана.
По прогнозам специалистов НАСА, человечество стоит на пороге расцвета уже коммерческих орбитальных комплексов. Так, например, частные космические компании Blue Origin Джеффа Безоса и Axiom Space уже активно работают над своими частными космическими станциями.
А НАСА решило переключить свое внимание на дальние рубежи. Так, в частности, в приоритете такие программы, как «Артемида», которая призвана вернуть человека на Луну. Также в НАСА ведутся работы над лунной станцией «Gateway», оная, по их расчетам, будет тем самым краеугольным камнем в будущих проектах по освоению глубокого космоса.
Но вернемся к МКС. Так вот, изначально некоторые представители НАСА вообще предлагали продать станцию в частные руки. Но станцию создавали не чисто американцы, а это в первую очередь труд пяти мировых космических держав.
И чисто с юридической точки зрения передача МКС в частные руки была практически нереальна. Так что этот вариант после консультаций решено было отвергнуть.
Затем был предложен вариант с демонтажем МКС прямо на орбите, чтобы повторно использовать наиболее современные блоки МКС уже в других проектах. Но после экономических расчетов оказалось, что это банально не выгодно и крайне дорого (проще сделать новые модули на Земле и вывести их на орбиту).
И вот, наконец, было принято решение контролируемо свести МКС с орбиты и затопить ее несгоревшие остатки.
Для этого подписали контракт с частной космической компанией Илона Маска. И по сообщениям, за это НАСА готово заплатить 843 миллиона долларов США.
За эти деньги инженеры Илона Маска разработают специальный буксир, который и сделает это важное дело.
Предположительно буксир будет реализован на базе пока еще разрабатываемого космического корабля «Старшип».
Кстати, в НАСА возлагают большие надежды на этот, пока еще не готовый корабль, так как уже сейчас он включен в программы по освоению Луны. А сам Илон Маск заявляет, что его «Старшип» будет способен не только летать на Луну, доставляя туда экипаж и грузы, но и совершать полеты к Марсу и другим планетам Солнечной системы, помогая человечеству осваивать свою родную систему.
