Традиционно в складных моделях ножей клинок в сложенном состоянии полностью скрыт в рукояти. Разумеется, что увеличение размеров клинка привело бы к значительному увеличению габаритов оружия в целом, но в этом случае складной нож теряет преимущество перед ножом с фиксированным клинком - его компактность.
Такого недостатка лишены так называемые полускладные ножи, именуемые также ножами адмирала Д’Эстена по имени своего создателя.
Французский адмирал Жан-Батист Шарль-Анри Эктор, граф д’Эстен (1729-1794), перешагнув 50 летний рубеж, задался мыслью создать универсальный нож, пригодный как для повседневной жизни, так и для боя. Результатом стало появление ножа, лезвие которого в сложенном состоянии выступало из-за рукояти.
Первые образцы ножей данной конструкции появились в 1780 году, имели клинок кинжального типа и получили название "кинжалы д’Эстена".
Впоследствии модель ножа была существенно доработана: появилась удобная защелка - фиксатор, складная гарда, а кинжальный клинок заменили ножевым с односторонней или полуторной заточкой. К слову, примерно в таком виде нож д’Эстена дошел и до наших дней.
В связи с тем, что часть клинка выступала из-за рукояти, ножу требовались ножны. Чаще всего их изготавливали из кожи. Иногда ножнами случил специальный медный чехол,одеваемый" на выступающий конец лезвия.
Примечательно, но подобные ножи получили распространение и США, после того как Шарль д’Эстен во время войны за независимость поучаствовал в боевых действиях, командуя французской эскадрой. Правда потом американцы переиначили конструкцию ножа на свой лад и сделали складной боуи.
С конца 17 до начала 19 века ножи д’Эстена широко использовались по всей Европе в качестве охотничьих или егерских ножей.
Стоит отметить, что подобные ножи и сейчас выпускают некоторые производители ножей в Европе.