Арапайма (лат. *Arapaima gigas*) – это поистине удивительное существо, являющееся одним из самых древних видов рыб, населяющих нашу планету. Ее история насчитывает миллионы лет, а ареал обитания ограничивается бассейном реки Амазонки, где она процветает уже в течение многих эпох.
Адаптация
Амазонка – это река с непростым характером. Ее воды, особенно в засушливый сезон, богаты органикой, но бедны растворенным кислородом. Именно поэтому арапайма эволюционировала, приобретя уникальную способность дышать атмосферным воздухом. Это позволило ей выживать в условиях, где многие другие рыбы погибли бы.
Ключом к этой адаптации стал плавательный пузырь, который у арапаймы превратился в подобие легкого. Его стенки пронизаны густой сетью кровеносных сосудов, а структура напоминает легкие наземных животных. Благодаря этому, арапайма способна поглощать кислород прямо из воздуха, поднимаясь к поверхности каждые 5-20 минут. Звук заглатываемого воздуха слышен издалека, словно кто-то просто "пыхтит" на поверхности.
Образ жизни
Арапайма – это не просто рыба, а настоящий гигант. Она может достигать в длину четырех метров и весить более 250 кг! Ее мощное тело покрыто толстой чешуей, защищающей от хищников. Арапайма – это хищник, который охотится преимущественно на других рыб, но не брезгует и другими мелкими животными, включая птиц.
Чаще всего ее можно встретить у поверхности воды, где она высматривает добычу.
Половозрелой арапайма становится в возрасте 5 лет, достигая размера от 160 до 215 см. Нерест происходит в период с апреля по май, когда вода в реке становится теплее. Для нереста арапаймы выбирают мелководные участки с чистой водой и песчаным дном. Самец выкапывает гнездо, представляющее собой яму шириной до 80 см и глубиной до 20 см. В это гнездо самка откладывает крупные икринки.
Самец становится заботливым отцом, тщательно охраняя кладку и молодь. Он не отходит от гнезда ни на шаг, а самка патрулирует территорию в радиусе 10-15 метров, отгоняя всех потенциальных врагов. Личинки выклевываются через 36-48 часов и первое время держатся рядом с отцом. Питаются они специальным белым веществом, которое выделяется самцом.
Арапайма является важным элементом экосистемы Амазонки. Она играет роль "верхушки пищевой цепи", регулируя численность рыб и других животных. Однако ее численность уменьшается из-за браконьерства и загрязнения вод реки.
У народов, живущих в бассейне Амазонки, она является символом силы, мудрости и долголетия. В некоторых племенах ее образ используется в ритуалах и легендах.
В настоящее время арапайма внесена в Красную книгу МСОП как вид, находящийся под угрозой вымирания.
***********************************************************************************
Использованы материалы: сайт "История Теп.", Яндекс.Картинки, Википедия
Перевод и авторская правка: Г. Конашкова
Если Вам нравятся мои публикации, не забудьте поставить лайк, особое спасибо за подписку, а если есть желание, можете заказать тему, что Вам бы хотелось узнать и о чём? Пишите в комментариях или на почту:
https://e.mail.ru/inbox
