История Древнего Рима знает немало правителей, являвшихся психопатическими личностями, а то и страдавших тяжёлыми психическими заболеваниями. Среди указанных исторических персонажей "почётное" первое место по праву занимает Марк Аврелий Антонин Гелиогабал, который в своих выходках явно может составить конкуренцию даже развратному Калигуле.
С античности до наших времен имя Гелиогабала связывали с распущенностью, упадком Римской империи и насаждением восточной культуры...
Он родился в 204 году в городе Эмеса (на территории Сирии), и при рождении носил имя Бассиан Варий Авит. Его родители принадлежали к римской знати: мать, Юлия Соэмия, была племянницей императора Септимия Севера, а отец, Секст Варий Марцелл, происходил из благородного сословия всадников и, будучи римским сенатором, дослужился до звания прокуратора провинции Британия, а впоследствии занял должность префекта Рима и префекта претория.
Вероятно, что связь Гелиогабала с родом Северов могла быть ещё ближе: многие считали, что мать будущего императора в юности состояла в любовной связи с Каракаллой, отчего поговаривали, будто сын её родился именно от младшего Севера, а не от законного супруга.
Именно Юлия Соэмия и возвела сына на престол. Когда власть захватили заговорщики, она стала говорить о том, что Гелиогабал является сыном Каракаллы, поэтому имеет права на власть. Римляне поверили женщине и вскоре подросток стал управлять огромной империей, а его мать получила статус регентши.
Свою сущность император показал уже в самом начале правления: он принял высший императорский титул без одобрения сената, а в Рим въехал в женском платье во главе процессии из сотен девушек, которые тянули повозку с огромным чёрным камнем — символом бога Элагабала.
Новый император был одержим богом Элагабалом и поставил своей жизненной миссией возвысить его культ. Вскоре он сделал этого относительно малоизвестного бога главным божеством римской религии. Это было серьезным отходом от традиционного римского культа! Также император возвел храм на центральном холме, где проводил ежедневные богослужения, на которых в обязательном порядке присутствовала вся аристократия и даже устроил бракосочетание сирийского бога солнца с карфагенской верховной богиней.
Семья императора неоднозначно относилась к его увлечениям. Вскоре родственники задумались о женитьбе молодого императора. Первая жена (по мнению Гелиогабала) имела жуткий изъян, родинку, поэтому от нее приняли решение избавиться. Второй супругой императора стала весталка — жрица богини Весты, что было кощунством, так как весталки считались неприкосновенными (весталку, вступившую в половую связь, следовало похоронить заживо).
Затем последовали новые жены, однако вскоре прекрасный пол наскучил императору и он переключился на мужчин. Всех своих возлюбленных он щедро одаривал титулами и высокими постами (например, Гиерокл, который раньше работал конюхом, даже был назван мужем Гелиогабала). Римский сенат превратился в настоящие сборище.
К императору росла неприязнь. Пиры и вакханалии Гелиогабала поражали даже видавших виды римских патрициев. Император наряжался в женские одежды, обнажался при гостях и переодевался в гетеру. Гелиогабал регулярно появлялся перед подданными в нарядном женском платье и даже с макияжем: он пудрил лицо, румянился, подкрашивал глаза и брови. Император каждый день менял (и выбрасывал) шелковые одеяния, устраивал навмахии (масштабные гладиаторские бои) в каналах, заполненных вином, а неугодных приближенных скармливал диким зверям.
Фантазия молодого императора не знала границ: однажды он прокатился обнаженным на колеснице, запряжённой голыми блудницами, которых он подгонял палкой. А еще юный правитель обожал лотереи! При дворе собирались нищие, которых угощали рисом, мясом, бобами, золотом, янтарем, а также давали ложку с выбитым номером. Если номер входил в число "счастливых", то вручался приз, например, рабыня, деньги, ночь с императором или же мертвое животное.
Склонность императора к экстравагантным и развратным празднествам усилила растущее недовольство среди римской элиты. Не менее изощренные фантазии император проявлял по отношению к своим врагам. Пожалуй, самый известный эпизод из жизни Гелиогабала повествует о том, как император расправился со своими недругами. Согласно "Истории августов" (источник, конечно, сомнительный) Гелиогабал пригласил врагов на пир к себе во дворец.
Во время пиршества внезапно открылся полог, натянутый под потолком, и на людей низвергались потоки благоухающих лепестков роз. Сначала гости восхитились такому необычному приветствию, но вскоре они стали задыхаться от обилия ароматов... Так пирующие задохнулись насмерть.
"В своих столовых с раздвижными потолками он засыпал своих прихлебателей таким количеством фиалок и цветов, что некоторые, не будучи в силах выбраться наверх, задохнувшись, испускали дух. Он подмешивал в водоемы и ванны вино, приправленное розами и полынью, и приглашал пить простой народ; и сам он вместе с народом пил столько, что, видя, сколько он один выпил, можно было понять, что он пил из бассейна” (Scriptores Historiae Augustae: Antoninus Heliogabalus (XXI.5)
Увлеченный развлечениями и бурной личной жизнью, Гелиогабал забросил политику и не интересовался общественным мнением. Недовольство императором росло...
Кто бы мог подумать, что те же самые легионеры, которые помогли Гелиогабалу взойти на престол, убьют его губкой, используемой в качестве туалетной бумаги? После этого они пронесли его тело по городу, чтобы горожане смогли выразить своё отношение к императору, а затем выбросили тело в городскую канализацию - Клоаку Максима. Однако тело не пролезло в водосток, поэтому его выбросили в Тибр.
Сенат принял постановление, запрещающее императорам использовать имя "Антонин", чтобы римляне никогда не вспоминали о Гелиогабале (такое постановление называется Damnatio memoriae - проклятии памяти).
Спасибо, что дочитали до конца! ✅
Если вам понравилась статья, ставьте лайк и не забудьте подписаться:)
Еще больше интересного про искусство простым языком в запрещенграме и тг-канале. А для аудиалов - подкасты :)
Мои статьи, которые могут вас заинтересовать: