Учёные представили новый класс материалов, одновременно напоминающий по своим свойствам стекло и гель. Компонент отличается высокой прочностью, хотя в его состав входит 50–60% жидкости. Разработка получила название стекловидный гель.
Особенность материала в том, что он не требует больших затрат в процессе производства. Новое вещество такое же твёрдое, как стекловидные полимеры, при этом оно может растягиваться до пяти раз от своей первоначальной длины, не теряя в прочности.
Тот факт, что он наполовину состоит из жидкости, делает материал более эффективным проводником электричества. Для его создания авторы использовали жидкие прекурсоры стекловидных полимеров, смешивая их с ионной жидкостью. Следом компоненты помещались в форму, подвергаясь воздействию ультрафиолетового излучения.
Стекловидные гели не испаряются и не высыхают, хотя на 50–60% состоят из жидкости. Но больше всего учёных удивило, что несмотря на свою прочность и эластичность, материал получился липким. Авторы эксперимента намерены и дальше изучать свойства нового компонента.