Юрка вернулся в избу смурной и стал собирать вещи.
- Это ты куда намылился? - спросила его баба Надя. - В ФАП бойлер чинить? Али еще куда?
- Во сколько у вас автобус идет до областного центра? - спросил он. - Блин, джинсы не высохли.
В руках он крутил штаны и рассматривал не отстиравшиеся пятно и дырку.
- Ишь размечтался, одноглазый, автобусы у нас тут не ходят. Раньше «Газель» до нас ездила, да вот перевернулась она, и водитель замерз, - ответила ему баба Надя.
Она сидела на диване и быстро вязала спицами шарф.
- А как же вы до города добираетесь? - удивился Юра.
- На перекладных. Но мы туда редко ездим. Чего нам там делать?
- Ну, продукты покупать, бытовую химию там, одежду, обувь, может, еще чего.
- Летом к нам автолавка раз в месяц приезжает. Так и свои привозят то, что закажешь. Да и особо продуктов нам много и не надо. Все свое есть, - пожала она плечами.
- И крупы, и мука, и конфеты с печеньем?
- Какие конфеты для старухи? А печенье я и сама могу испечь из своих продуктов. Муку у нас мельник делает. Он же сажает гречиху, подсолнечник, кукурузу. Правда, не знамо, что он в этом году посеет, - вздохнула баба Надя. - Ну, будем прошлогодние запасы доедать. Живы будем, не помрем. А пачку риса мне и из города привезут с бытовой химией.
- Да уж, - покачал головой Юра. - Натуральное хозяйство во всей красе, и денег не надо.
- Нет, деньги нужны. За свет платить надо и налоги на недвижимость, - усмехнулась баба Надя. - Сами снег себе чистим, сами дорогу делаем, все сами, а налог отдай. Ну да ладно, хорошо хоть не десятина, и то радует. Ни садика, ни школы, ни библиотеки, ни какого досуга, вот только ФАП удалось отбить. Так ты, соколик, и не сказал, куда собрался?
- Домой поеду. Меня уже там потеряли. Машину тут тогда оставлю, болячка заживет и тогда заберу ее.
- Ну, как видишь, не судьба тебе от нас скоренько уехать. Придется еще немного поторчать на краю мира, - ответила бабушка.
За время разговора она связала полуметровый шарф и продолжала дальше вязать.
- Баба Надя, а ты кому шарф вяжешь? - спросила Люба.
- Себе, Любаша, себе. Чем длиннее будет шарф, тем дальше пройду и не заблужусь.
- Это по типу волшебного клубочка? - спросил заинтересованно Юрка.
- Ага, соколик, типа его. Вот только клубочек потерять можно, а шарфик-то на шее завязанный не соскользнет.
- А расскажите про тот мир? Как его, Явь что ли? - попросил парень.
- Явь - это где ты живешь, и чего мне про него рассказывать, ты больше меня знаешь, - проворчала бабушка. - В Навь я ходила.
- Вот про него интересно послушать, - кивнул Юрка.
- А чего про него рассказывать? Холодно там, темно и страшно, да тени с разной нежитью шныряют. Можно и Карачуна встретить, и Кащеюшку, и тетку Марену, да мало ли кто там бродит в темноте.
- А вы не боитесь, что когда я вернусь в город, то все расскажу кому-нибудь.
- Да кто же тебе поверит? - улыбнулась баба Надя. - Скажут, что перегрелся, али деревенского самогона перепил.
- Так Семен подтвердит.
- Ага, три раза, во-первых, я его дочь лечу, во-вторых, соблюдай субординацию, он тебе начальник, а не дружок, а в-третьих, он болтать не будет, не в его это интересах.
Юра задумчиво посмотрел на бабушку.
- Почему вы не хотите меня отпускать? - спросил он.
- Так кто же тебя тут держит? Иди, коли тебе надобно. Дорогу знаешь, - пожала она плечами.
- За меня невеста переживает.
- Эта которая горло-панка?
Он насупился.
— Она не часто на меня орет, только иногда.
- Вот баб разбаловали. Вот в мое время бабы на мужуков не орали, могли, правда, кочергой огреть, али скалкой, али полотенцем по двору погонять, но не орали, чтили мужука-то.
— Ага, некоторые и в наше время не орут на них, а сразу бьют поленом по голове, — Юрка скосил глаза на Любу, которая играла в ладушки с Верочкой.
— Любашка правильная девка, всё у нее как надо, — погрозила ему пальцем баба Надя. — Если тебе скучно, то сходи бойлер почини в ФАПе. А невесте своей скажи, что дорогу тут размыло и уехать ты не можешь. А если не верит, то пусть сама за тобой приезжает, нам как раз русалок не хватает.
— А у вас тут и русалки есть? — удивился он.
- А как же, все есть, что положено. Посмотреть хочешь? Так это только когда речка вскроется. Уж очень они охочие до мужского пола, любят они это дело.
- Какое дело? - хитро улыбнулся Юра.
- Замуж выходить за добрых молодцев, а потом топить их, а после объедать мяско с костей. Они еще такие затейницы, косточками человеческими в друг друга бросаются, - с нежностью сказала баба Надя.
- Серьезно? - обалдел Юрик. - А как же вы на речку ходите?
- Так баб и девок они не трогают, да и мужиков со стариками тоже. Только неженатые парни им нравятся.
- Я почти женатый, - насупился Юра.
- Почти не считается, - бабушка лукаво посматривала на него.
- Ой, сказки это все, - махнул он рукой.
- Конечно, сказки, - согласилась она. - Любашка, ты отварчика тепленького попей с медом. Оно хорошо для горла помогает.
- Хорошо, - кивнула Люба и ушла на кухню.
Юра всё не выпускал из рук телефон, на экран которого периодически посматривал. Однако ему никто ничего не писал. Он заметно нервничал.
- Держит тебя девка на крючке, - хмыкнула баба Надя, кивнув на смартфон.
- Никто меня не держит, - нахмурился он. - Я в ФАП схожу, посмотрю бойлер.
- Давай, чего с нами торчать-то? А там хоть какая-то польза от тебя будет. Только учти, никто в избе не топил. Холодно там. Может, вечером дед Яромил затопит, а может, завтра рано утром.
- Тогда пойду дрова рубить.
- Вот это надо, вот это правильно, - закивала бабушка. - Только телефон туточки оставь, а то в снег уронишь, только весной найдешь.
- Понятно, - вздохнул парень.
Он положил телефон на стол и пошел в сени одеваться. Люба вернулась в комнату.
- Любашка, ты ему сегодня опять тех травок завари, а то же рванет пешком к своей Матильде. Парни в этом возрасте глупые, вечно бегут туда, куда вторая голова показывает.
- Хорошо, - хихикнула Люба.
- И не забудь опять про фонарик.
- Поняла. А зачем он нужен?
- Сама видела, он нечисть отпугивает, а еще помогает мне вернуться обратно. Лес там густой да страшный, туман да мороз крепкий, и болотца со всякой всячиной попадаются. А вот огонечек от родного дома из любого места видать. Вроде блукаешь, блукаешь, и ужас такой по тебе бежит, лезет в душу своими ледяными пальцами, а повернешься, а тут огонек светится, и на душе так тепло становится, и весь сумрак сразу от тебя отступает.
- Значит, правду мне сказал Афоня про вас, - задумчиво произнесла Люба.
- Правду, неправду, кто его знает, что там домовой треплет языком. Сама видишь, я за этим местом присматриваю, за людьми и не только за ними. Уж такая у меня судьба. Вот только я пока не готова кого-то обрекать на такую участь, - покачала головой баба Надя.
- Много ко мне за все время приходило разных женщин, вот только никто не подходил на эту «должность», никто не мог меня заменить.
- А я? - спросила Люба.
- А тебе я не хочу такой доли, ты пока еще молодая, тебе бы еще замуж сходить, деток нарожать. Может быть, когда-нибудь, когда станешь постарше, много чего сама знать будешь. А то же за полгода всему не научиться, и всего не узнать. А если уж твоя судьба на мое место прийти, то лучше уж сделать это попозже, когда опыта и знаний наберешься.
- Все понятно, - вздохнула Люба, - Но я как бы и не тороплюсь бабой Ягой становиться.
- И не надо, всему свое время, - махнула рукой бабушка Надя.
Тут затрезвонил телефон на столе.
- От Юрику его горлопанка звонит, - хмыкнула бабушка.
- Ну и пусть звонит, - махнула Люба рукой. - Вы про дядю Лёшу ничего не узнавали?
- Не видела я его в мире Нави, значит, по лесу где-то бродит. Не переживай, дяденька он взрослый, справится. Может, с болотниками договориться. У него-то возможностей больше их задобрить. Скорей бы уже потеплело.
- Тогда большая вода придет.
- Да, и тут плохо, - согласилась баба Надя.
Телефон замолк, и посыпались сообщения.
- Вот не надо ему с ней дружить, нехороший она человек, гнилой, - покачала головой бабушка.
- Это не наше с вами дело, мы ему никто, даже не родственники, - с укоризной сказала Люба.
- Это точно. Сам разберется.
Баба Надя связала длинный-предлинный шарф. Она отложила в сторону свое вязание.
- А теперь, моя родная, идем с тобой прикорнем. Вон и Верочка уже к половику прикладывается. Ночь нам сегодня предстоит веселая.
Люба подхватила дочку на руки и ушла с ней в спальню. Баба Надя подошла к столу и ткнула пальцем в экран. Он тут же потух.
- Вот и нече добрых людей беспокоить, - проворчала она.
Автор Потапова Евгения