Рабовладельческие государства Древнего Междуречья существовали в дельте рек Тигр и Евфрат уже в V-IV тысячелетиях до нашей эры. Из-за того, что жизнь в этой местности всецело зависела от водораспределения, возникла необходимость изучения особенностей местного климата, астрономии, периодов обращения Луны и Солнца. Со временем, люди, изучающие эти вопросы, стали отдельной кастой жрецов, которые контролировали все хозяйственные и политические дела в государствах. По причине того, что жрецы вместе с правителями возводили свою власть к богам, вся культура была основана на религиозном мировоззрении. Развитие искусства и архитектуры Двуречья было обусловлено поклонением богам-покровителям. Основное место в городах занимал храм, который возводили на высоком искусственном холме. По причине недостаточной прочности грунта в Двуречье, строительство дворцов и храмов осуществлялось на массивных платформах большой высоты. Для того чтобы царские дворцы и храмы вынести на максимально высокую точку, использовались лестницы и подиумы-террасы. К тому же, благодаря выделению этих строений из общего плана застройки, их возвышенное расположение позволяло защитить их от наводнений.
Строительство в Двуречье
Основным материалом для строительства был необожженный кирпич-сырец. При кладке использовали сырой, отформованный кирпич без раствора. При высыхании он превращался в однородную массу. При такой кладке для просушки стен в них устраивали вентиляционные каналы, а для увеличения прочности армировали тростниковыми полотнами.
Для того чтобы повысить прочность стеновых конструкций, использовали высушенный на солнце кирпич, который укладывали на раствор. Применение стандартного прямоугольного кирпича позволяло производить модульную кладку, что давало возможность геометрически выравнивать возводимые здания. Но использование обожженного кирпича было ограничено в связи с нехваткой топлива, поэтому такую технологию применяли крайне редко, исключительно для отделки цоколя и облицовки.
В целях защиты от палящего солнца, стены храмов были массивными, а маленькие окна располагались только в верхней части здания, фактически они являлись вентиляционными отверстиями. В храме был устроен открытый дворик с несколькими входами, которые вели в длинные узкие помещения. Из-за недостатка древесины при строительстве перекрытий применяли сырцевой кирпич и пальмовые стволы. В связи с этим, пролеты имели ширину всего лишь 3-4 м, что приводило к необходимости создания дополнительных помещений в виде тоннелей. С целью охлаждения в жаркую погоду, крыши зданий стали делать из земляного наката, засеянного травой. Саму крышу покрывали навесами, которые образовывали зоны отдыха и террасы.
В целях защиты от влаги, в городах Двуречья широко применялся битум. Вместе с тем, битум использовали для того, чтобы окрашивать стены, в качестве связующего элемента при кладке кирпича и для устройства полов. Стены зданий снаружи штукатурили глиной, украшали росписью с помощью фигурных керамических гвоздей или мозаичной отделкой. Наборный рисунок стен создавался при помощи комбинации глазурованных кирпичей разных цветов.
Культовые сооружения в Двуречье
Культовые комплексы Двуречья включали в себя и общественные склады посевного зерна, так как его выдача была под контролем жрецов. По этой причине такие хранилища имели священный статус.
На рубеже IV и III тысячелетий до нашей эры в Шумере формируется раннеклассовое общество, а также возникают города с преобладанием рабовладельческого строя — Ур, Урук, Ниппур, Адаб. В этот период появляются известные шумерские постройки — Красное здание и Белый храм, возведенные в Уруке (3200-3000 гг. до н.э.). Храм Шумера, как и многие культовые сооружения в Двуречье, был возведен на высокой платформе из глины, к которой вели лестницы и наклонные площадки. Данный храм был возведен в виде приземистого строения с толстыми стенами и внутренним двором, внутри которого располагалась статуя божества, напротив которой был устроен жертвенник. Не смотря на отсутствие окон в храме, свет в помещение попадал через отверстия в крыше и высокие проемы, которые были сделаны в виде арок. Снаружи весь храм и его стены покрывали краской, украшали мозаикой, декорировали нишами и выступами.
Зиккурат в Уре
Зиккурат бога Луны Нанны, расположенный в Уре, датируется XXI веком до нашей эры. Данный храмовый комплекс был построен в честь лунного божества Нанны царями Ур-Намму и Шульги. Впоследствии он несколько раз перестраивался, а при Набониде, царе, который правил в Вавилоне, был существенно расширен. Зиккурат возвышался над платформой, на которой была установлена площадка высотой около 10 метров. Над ней располагались ступени, которые вели к храму. Для того чтобы соединить ступени между собой, использовались специальные приставные лестницы. Наружная поверхность здания была обложена кирпичом, обработанным слоем битума. Во время культовых церемоний жрецы под звуки музыки проходили по лестницам к храму. Зиккурат являлся не только храмом, но и резиденцией правящей династии. Возможно, зиккурат в Уре или подобный ему зиккурат в Вавилоне послужили прототипом Вавилонской башни, которая описана в Библии.
