Нейтронные звезды — это не просто остатки взорвавшихся звезд, а настоящие космические загадки, хранящие в себе тайны невероятно плотной материи. Недавно ученые, используя рентгеновские телескопы «Чандра» и XMM-Newton, обнаружили, что некоторые нейтронные звезды остывают гораздо быстрее, чем предполагалось, что говорит о необычных процессах, происходящих внутри них.
В центре остатка сверхновой 3C 58, который напоминает осьминога с щупальцами из космического газа, находится быстро вращающаяся нейтронная звезда, или пульсар. Эта звезда значительно холоднее, чем большинство ее собратьев, что наводит на мысль о наличии внутри нее сверхплотной материи, аналогов которой нет больше нигде во Вселенной.
Ученые выдвинули два объяснения этого феномена. Во-первых, внутри нейтронной звезды может происходить радиоактивный распад, при котором нейтрино, легко проходящие сквозь материю, забирают большую часть энергии и тепла, ускоряя процесс охлаждения.
Вторая теория более интригующая: возможно, в центре этих нейтронных звезд находится нечто особенное — необычная материя, свойства которой нам пока неизвестны. Эта «инопланетная» материя может быть ключом к пониманию фундаментальных законов физики, действующих в условиях сверхвысокой плотности.
Искусственный интеллект, помогающий ученым анализировать данные, показал, что быстрое охлаждение нейтронных звезд может быть связано с их массой: чем больше масса, тем больше частиц внутри звезды и тем быстрее она остывает.
Это открытие ставит перед нами новые вопросы о структуре и эволюции нейтронных звезд. Нам предстоит еще многое узнать о том, что скрывается внутри этих загадочных объектов, чтобы раскрыть тайны Вселенной и ее невообразимых законов.
