Влияние пулемета на развитие военного дела сложно переоценить. Его быстрый огонь останавливал и кавалерийские атаки, и стройные колонны солдат. Страх, вызванный этим оружием, нашел отражение во множестве мемуаров солдат. Но как возникла идея создания пулемета Максима, и что послужило его прототипом? Оказалось, что концепция скорострельного оружия зародилась еще в средние позапрошлого века. В середине XIX века был создан первый образец такого типа получивший название митральеза.
Правда сама идея возникла ещё раньше. В средние 18 века оружейники стремились увеличить дальность стрельбы пушек и количество выстрелов, которые они могли производить. Первым опытом в этой области можно назвать орган и рибодекен.
В России также были известны многоствольные сороковые пищали, или «сорока», с которыми Ермак Тимофеевич покорял Сибирь. А это ещё 16 век. Несколько металлических стволов крепились на колесную платформу, каждый из них заряжался отдельно, и выстрелы производились одновременно под действием пороха. Однако небольшая дальность стрельбы делала это оружие неудобным и малоэффективным на поле боя.
В XVII веке аналогичные многоствольные орудия были забыты, так как картечь эффективно уничтожала живую силу врага. В XIX веке, благодаря распространению нарезного оружия и капсюльных патронов, значительно увеличилась скорость и дальность полета пули.
Это снова заставило конструкторов задуматься о том, что можно создать оружие, стреляющее множеством пуль за короткое время. Такое оружие могло бы успешно поражать плотно идущую пехоту. При этом модели многоствольных картечниц выглядели довольно необычно.
В начале XVIII века лондонский юрист Джеймс Пакл сделал важное изобретение в этой сфере. В 1718 году он получил патент на свое «ружьё Пакла». Это устройство представляло собой установку на треноге с цилиндрическим барабаном на 11 выстрелов в казенной части. Каждый выстрел производился путем поворота барабана, как в современном револьвере. После использования всех зарядов барабан заменялся новым, что давало возможность осуществлять до девяти выстрелов в минуту — результат, поражавший воображение по тем временам. Обслуживанием устройства занималась расчёт из нескольких человек. Однако его изобретение не вызвало особого интереса у военных того времени.
В XIX веке в Европе появляются первые жизнеспособные проекты скорострельного оружия благодаря индустриальной революции, которая позволила заводам производить большое количество одинаковых образцов вооружения. Неудивительно, что митральеза была изобретена именно в Бельгии, стране, лидер которой активно развивал промышленность.
В 1851 году капитан Фафшампс создал ручную 50-ствольную пушку на основе своих чертежей. Этот проект был усовершенствован Ж. Монтиньи и Л. Кристофом и представлен императору Наполеону III в 1859 году. Вскоре французская армия приняла на вооружение «митральезу Монтиньи».
Следует отметить, что Монтиньи проявил значительную изобретательность: его оружие отличалось высокими боевыми характеристиками и оригинальным устройством для своего времени. Оно имело 37 стволов калибра 13 мм, которые заряжались одновременно с использованием специальной пластины-обоймы, в которую вставлялись патроны и удерживались за их закраины. Для выстрела нужно было повернуть ручку.
Однако настоящим прорывом в этой области стало изобретение североамериканца Гатлинга. Его механизм включал шесть стволов калибра 14,48 мм, вращающихся вокруг центральной оси. Барабанный магазин располагался сверху. За один оборот блока на 360 градусов каждый ствол делает один выстрел, сбрасывает гильзу и вновь заряжается. В этот момент стволы естественно остывают.
В первых моделях Гатлинга вращение стволов осуществлялось вручную, а в более поздних версиях применялся электрический привод. Скорострельность моделей с ручным приводом варьировалась от 200 до 1000 выстрелов в минуту, тогда как с электрическим приводом она достигала 3000 выстрелов в минуту.
Первое боевое применение митральез произошло во время Гражданской войны в США. Изобретение Гатлинга нашло признание у северян, которые с его помощью эффективно разбивали плотные шеренги конфедератов. В ответ на это южане разрабатывали свои картечницы. Значительное внимание привлекла митральеза Уильямса с крупным калибром, стреляющая 450-граммовыми пулями. Она показывала темп стрельбы в 65 выстрелов в минуту. Однако из-за своей тяжести и громоздкости эта модель не получила широкого распространения.
Однако всерьез взялась за внедрение митральез Франция. Она поставила на вооружение несколько десятков моделей, разработанных инженером Реффи. Ему удалось наладить их массовое производство. Страна готовилась к возможной агрессии со стороны Пруссии, но не смогла оказать реальное сопротивление. Солдаты не умели правильно пользоваться новинками, и не могли эффективно поражать врага. Однако были и удачи: батарея митральез под командованием капитана Барба в битве при Гравелоте, оперативно определяя расстояние до целей, несколько раз прерывало массовые атаки прусской пехоты. В этой битве пруссаки понесли огромные потери.
Россия не отставала от новых мировых тенденций. Как многие помнят, правивший в то время император Александр II был выдающимся реформатором. Помимо освобождения крестьян, он провёл много преобразований, в том числе и в военной области. Армию модернизировали по европейским стандартам. Многие военные заинтересовались орудием Гатлинга, и оно было закуплено. Усилиями А. Горлова и В. Барановского это оружие модернизировали до 63,5-мм скорострельной пушки с дальностью стрельбы в пять вёрст и выдающейся точностью. Орудия системы Барановского, будучи частью целой батареи, участвовали в последней Русско-Турецкой войне и отлично себя проявили, хотя официально их приняли на вооружение лишь в 1882 году.
Несмотря на широкое использование пулемета Гатлинга по всему миру, армии продолжали разрабатывать различные модели митральез. В 1870-х годах норвежский конструктор Т. Норденфельд предложил свою версию митральезы, характеризующуюся простотой конструкции, компактностью и высокой скорострельностью, с общим магазином для всех пяти неподвижных стволов. Изначально эти модели конкурировали с пулеметом Максима, который был изобретен в 1883 году. Однако, вскоре легендарное орудие Максима, удобное в эксплуатации, вытеснило все митральезы с военной арены, превращая их в исторический феномен.
Тем не менее, "последние из митральез" продолжали использоваться на флоте в начале XX века. Пятиствольные митральезы Б. Гочкиса с полукилограммовыми чугунными снарядами применялись против миноносцев и были на вооружении американской армии.
Сравнительная таблица характеристик митральез:
Во французском языке пулемет и поныне именуется митральеза. Новые митральезы уже все автоматические, гораздо более компактные. Влияние старого орудия на новые вооружения ощущается до сих пор. Например, название 5,56-мм пулемета НАТО FN Minimi происходит от термина Mini-Mitrailleuse – «небольшой пулемет». Производные французского слова «mitrailleuse» используются в голландском, норвежском языках. Родственные слова для обозначение пулеметов есть в португальском, турецком, итальянском и некоторых других языках.
Официальная группа сайта Альтернативная История ВКонтакте
Телеграмм канал Альтернативная История
Читайте также:
Источник: https://alternathistory.ru/semyon-izvekov-mat-pulemeta/
👉 Подписывайтесь на канал Альтернативная история ! Каждый день — много интересного из истории реальной и той которой не было! 😉
