Амулет, талисман или оберег — это личное украшение, которое, как полагают, благодаря чему-то (форме, материалу или цвету), наделяет своего владельца особыми силами или возможностями. Это слово происходит от латинского amoletum, что значит «средство защиты».
Скарабей
В Древнем Египте почти все украшения имели магическое значение. Иногда это был материал, который мог защитить владельца, — например, ракушки из Красного моря. Или это могла быть форма: сокол или бык наделяли силами этих животных. Рыбу, как символ прекрасного пловца, носили, чтобы не утонуть. Лягушку носили, чтобы обеспечить плодородие (поскольку их очень много появлялось ежегодно во время разлива Нила). Одним из чрезвычайно популярных амулетов был жук-скарабей — символ бога Солнца Ра. Поскольку он живет за счет разлагающегося материала, он символизировал возрождение. Известно, что он защищал живых от болезней и обеспечивал вечную жизнь мертвым.
Лунула
Лунула, которую носили дети, женщины и даже животные, представляла собой амулет в форме полумесяца. Эта форма помещала женщин и детей под защитную силу греческой богини Артемиды, богини охоты и природы, которая использовала Луну в своих целях, и Селены, богини Луны.
Подкова
Значение подковы как амулета связано со старинным преданием. Легенда о святом Данстане гласит, что он был искусным кузнецом и славился мастерством подковывать лошадей. Однажды к нему явился сам дьявол под личиной обычного человека и попросил подковать его, выставив вперед ногу с нераздвоенным копытом. Но святой Данстан понял, с кем имеет дело. Он крепко привязал гостя к стене и принялся так грубо вбивать ему подкову, что дьявол завопил и стал просить пощады. Однако святой Данстан не выпустил его до тех пор, пока тот не пообещал никогда не заходить в дом, где прибита подкова.
Часть удачи подковы — это семь гвоздей. Люди на протяжении тысячелетий считали число семь счастливым. Многие древние культуры верили, что седьмой сын будет наделен магическими способностями (как добрыми, так и злыми). Поскольку говорилось, что Бог сотворил мир за шесть дней и почил на седьмой, во всей Библии появляется число семь, означающее завершенность. В исламе, иудаизме и некоторых древних месопотамских религиях существует семь небес.
Глаз
Мощный талисман от сглаза — еще один глаз. В арабском мире подвеска в виде глаз из голубого стекла известна как назар, что по-арабски означает «зрение». Это буквально «око за око». Какая бы злонамеренность ни была направлена на владельца, она изменит курс и пристанет обратно. Стеклянные бусины были завезены в Средиземноморье примерно в 1500 году до нашей эры, а бусины от сглаза начали производить почти сразу, как только технология изготовления стекла стала возможной.
Зубы
Младенцы много плачут, когда у них режутся зубки. Древнеримским средством от этой напасти было ношение зубов, которое, согласно законам симпатической магии, использующей соответствующий предмет, облегчало болезненные симптомы. Лучшими были зубы сильных животных, таких как волк, собака или лошадь. (Крепкие зубы порождают сильные зубы.)
Перенесемся в 18 век и позже. Баварские мужчины носили зубы животных (а иногда и мех, кости, когти, рога или иглы) на своих ледерхозенах (тех самых кожаных шортах) в качестве амулетов, обеспечивающих успешную охоту. Эти трофеи, оправленные в серебро, передавались из поколения в поколение.
