В новом дворе Мирка осваивалась быстро. «Три дня на адаптацию, больше не выдали», как сказал папа, когда они прилетели в жаркий Ташкент позапрошлым летом.
Вот и здесь так же. Нужно было разобраться во всем как можно скорее, чтобы не попадать впросак. Как тогда, с этими стрелками в кружочках, нарисованными мелом повсюду.
Она думала, это похищенные дети тайком оставляли подсказки.
А оказалось, что стрелки сохранились после «казаков-разбойников» – игры, в которую играли всем двором по пятницам. Перед тем, как родители – счастливые владельцы дачных угодий похитят большую часть дворовых детей и увезут наслаждаться природой на грядках.
Тошка рассказала, что игру всегда организовывает Андрей, который постарше. Высокий Андрей.
Он же определяет, кому быть разбойниками и убегать, а кому – казаками и ловить их.
Все хотят играть за разбойников, сказала Тошка, ведь это они бегут всей «бандой», оставляют мелом стрелочки с кружочками, путают следы.
Чем запутаннее стрелочки, чем больше направлений они показывают, сказала Тошка, тем труднее придется казакам.
А еще, сказала она, разбойники захватывают штаб казаков, который обычно находится в беседке, но иногда и там, где вход в Боубежище, а один раз даже был в детской песочнице, а все потому, что Андрея не было и в игру набрали всякую малышню, вот они и сделали штаб, где захотели, а Андрей потом над ними смеялся и предлагал делать штаб в другой раз на малышовых качельках – нет, не тех, на которых они качаются, а на коротышечных, в соседнем дворе.
Когда Мирка услышала про соседний двор, совсем сникла.
Ведь ей строго-настрого запретили выходить за периметр двора. А в «казаки-разбойники», получается, играют и за периметром.
Но Тошка ее заверила, что за периметром играют только старшие, а когда в игру зовут их возраст, то Андрей ограничивает территорию только двором.
Так, конечно, разбойникам сложнее спрятаться, зато легче захватить штаб, потому что они уже сто раз его захватывали и отлично знают, что кому делать, а вот с песочницей, когда она была штабом, немного пришлось потрудиться, так что зря Андрей над ними смеялся.
Мирка слушала и мечтала, как в ближайшую пятницу ее тоже позовут в игру, и высокий Андрей обязательно определит ее в отряд разбойников.
Пока те несчастные, кого записали в казаки, обустраивают в беседке свой штаб, Мирка будет бежать с другими разбойниками и рисовать мелом на асфальте такие запутанные стрелочки, по которым казакам ни за что их не догнать.
А потом Мирка спрячется так, что всех других разбойников уже найдут и отведут в штаб, а ее нет, не смогут.
Ее товарищи по команде, которых казаки к этому времени наверняка запытают щекоткой или крапивой, будут на грани того, чтобы сдаться и выдать секретное слово-пароль.
Вот в этот самый момент – как раз и выйдет из своего укрытия Мирка и в одиночку освободит их.
Тогда разбойники выиграют, а высокий Андрей будет всегда звать ее в игру, причем самой-пресамой первой, еще до того, как позовет всех остальных.
И она всегда будет играть за разбойников.
Оставалось только дождаться пятницы. Ну и чтобы Андрей ее позвал, а не забраковал из-за возраста. По словам Тошки, такое могло случиться, если взрослых ребят не всех увезут на дачи, и их количества будет достаточно для игры.
«Таких, как мы, берут в довесок» – сказала Тошка.
И вот в пятницу, за несколько часов до «казаков-разбойников», Мирка вышла караулить Андрея возле его подъезда. Тошка показала, где живет Андрей и полностью одобрила Миркин План.
Не прошло и получаса, как Андрей вышел из подъезда с ковром, свернутым в трубу, на плече. Увидев Мирку, он улыбнулся и поприветствовал ее:
– Мире – мир!
Мирка растерянно кивнула.
Судя по похожей на бадминтонную ракетку хлопушке в руке, Андрей собирался хлопать ковер. Это несколько шло в разрез с первоначальным Миркиным Планом, предполагавшим убедить Андрея поговорить с ней на спортивной площадке.