Некоторые древние африканские цивилизации представляют собой важные аспекты истории, которые часто упускаются из виду в западном мире. А все потому, что в XIX веке, европейские империалисты называли Африку "темным континентом", считая, что там не существовало сложных цивилизаций. Однако, обнаружение доказательств о существовании этих древних держав привело к изменению взглядов.
1. Королевство Куш в Судане
Куш был соседом и важным игроком в истории древнего Египта. Он не просто существовал на карте, но и оказал значительное влияние на развитие региона. Королевство Куш, расположенное на территории современного Судана, возникло в результате египетских завоеваний в период Нового царства Египта (примерно 1550–1070 гг. до н.э.). До прихода египтян регион Судана был домом для развитой аграрной цивилизации, центром которой был город Керма, существовавший в период с 2500 по 1500 гг. до н.э.
Египтяне всегда имели непростые отношения со своими южными соседями, и в конечном итоге они решились на военные действия, чтобы расширить свою власть на территории от Асуана на юге Египта до Хартума. Когда Новое египетское царство начало разваливаться в XI веке до н.э., на их месте возникла мощная цивилизация Куш, которая отделилась от Египта и стала самостоятельным государством.
Одной из интересных особенностей Куша было то, что регион Нубия был полностью ассимилирован египтянами к моменту, когда Куш стал независимым. Это привело к тому, что Куш унаследовал уникальное сочетание местных традиций и египетских обычаев. Культурные сходства между Кушем и Египтом были настолько сильны, что многие европейские археологи, исследующие этот регион в ранние периоды, испытывали затруднения в идентификации Куша как отдельной империи, несмотря на то, что он существовал как самостоятельное государство с XI века до н.э. и до своего упадка в IV веке до н.э.
Важно отметить, что Куш не только унаследовал некоторые аспекты египетской культуры, но и внес собственный вклад в историю региона. Он развивал собственные формы искусства, архитектуры и религии, уникальные для этой цивилизации. Кушиты, как и египтяне, строили пирамиды, развивались в области сельского хозяйства и ремесел, и развивали сложные формы письма и литературы.
Кушиты также смогли создать собственную систему письма, которая отличалась от египетской и была использована для ведения дел и культурного обмена внутри королевства. Это свидетельствует о том, что Куш был не просто приемником египетской культуры, но и активным участником культурного обмена в Древнем мире.
Новое королевство Куш, возникшее вокруг столицы Напаты, превратилось в мощную империю, благодаря развитой торговле в долине Нила. В последние годы археологические раскопки в Напате принесли на свет удивительные находки: великолепные дворцы, гробницы и огромные скульптуры в египетском стиле, свидетельствующие о богатстве и культурном разнообразии этого древнего мегаполиса. Особое внимание привлекают монументальные храмы, посвященные богу Солнца Амону, которые украшали город и служили центрами религиозного почитания.
Напата играла ключевую роль в почитании Солнца, причем кушиты сохраняли верность этому культу и после разрыва с Египтом. Взаимодействие с египтянами принесло Кушу систему письма, основанную на иероглифах, которую они впоследствии преобразовали в свою уникальную мероитическую письменность. Этот необычный язык представляет собой один из ранних письменных языков древних африканских цивилизаций, и его изучение продолжается по сей день. Археологи находят все новые таблички с текстами, расшифровка которых позволяет более глубоко погрузиться в историю Куша.
В 2018 году в Судане, в Седейнге, была обнаружена крупнейшая сокровищница с текстами на мероитическом языке, содержащая уникальные исторические сведения. Ученые, несмотря на сложность этого древнего языка, сделали значительный прогресс за последние несколько лет в понимании его структуры и значения. Благодаря этим усилиям, собрано огромное количество информации о Куше, которое ожидает своего полного раскрытия и интерпретации.
Куш - завоеватели Египта
В 8 веке до нашей эры, в период Нового царства, Куш, древнее царство на территории современного Судана, проявило активность и стремление к власти в регионе Нубии. В это время Египет оказывал доминирующее влияние на Нубию, но Куш решил изменить сложившуюся ситуацию. Гражданская война между Верхним и Нижним Египтом послужила удобным поводом для царя Куша по имени Кашта объявить себя правителем Египта. Это событие привело к установлению 25-й династии Египта, причем Кашта умер вскоре после своего вторжения.
После смерти Кашты его сын Пийе вторгся в Египет со своей армией, впечатлявшей своей мощью и решимостью. Пийе провозгласил себя фараоном и начал управлять огромными территориями, охватывающими почти всю протяженность реки Нил. Кушские фараоны, в том числе Пийе и его преемники, продолжали удерживать контроль над Египтом в течение приблизительно столетия, внедряя в стране различные строительные проекты и возводя пирамиды.
Важно отметить, что в Судане на сегодняшний день существует больше пирамид, чем в самом Египте. Хотя некоторые из них были разрушены в XIX веке итальянским исследователем в поисках сокровищ, множество других сохранились до наших дней, являясь свидетельством древних времен и величия кушитской цивилизации.
Один из наиболее известных и великих фараонов Куша - Тахарка, прославился своим благополучным правлением и военными подвигами. Его имя даже упоминается в еврейской Библии, где он использовал свою армию для поддержки еврейских союзников в их сопротивлении ассирийцам. Несмотря на величие Тахарка, его военные усилия оказались недостаточными для защиты египетских земель от массированного нападения ассирийцев в 660-х годах до нашей эры.
Куш и римляне
В I веке до нашей эры, Египет оказался под властью Римской империи, в то время как Куш, расположенный в Судане, сохранил свою независимость, возможно, временно подчиняясь Риму. Куш был известен своей торговлей железом с римлянами, что привело к процветанию их столицы Мероэ. Недавние археологические раскопки в районе Мероэ показали, что город был центром кузнечного производства на промышленном уровне, что подтверждается наличием густого слоя песка, покрытого сажей, вокруг города.
Хотя кушиты долгое время поддерживали мирные отношения с Римом, в какой-то момент они
решили испытать силу своих соседей на севере. Источники говорят о том, что в 1 веке до нашей эры Куш выступил агрессором в конфликте с Римской империей. По данным греческого писателя Страбона, атаку возглавила царица Куша по имени Кэндис, которая была известна тем, что у нее был только один глаз. Несмотря на то, что начальные успехи были на стороне Куша, они не смогли удержать свои победы и были вынуждены отступить после того, как римляне привели крупные военные силы и совершили контратаку.
Во время своего продвижения на север, кушиты даже обезглавили статуи императора Августа, что стало дерзким актом против Римской империи. Одна из обезглавленных голов статуи была обнаружена в Судане в начале 20 века и теперь находится в Британском музее. Однако римляне, не желая терпеть такие дерзости, собрали огромную армию и совершили масштабное вторжение на земли Куша, чтобы предотвратить дальнейшие агрессивные действия.
После этого конфликта Римская империя больше не вступала в открытые военные столкновения с кушитами, считая их серьезной угрозой на своих границах. Кушиты оставались потенциальной угрозой для Рима до своего исчезновения в 4 веке нашей эры. Этот конфликт подчеркнул сложные взаимоотношения между древними цивилизациями на Ближнем Востоке и в Северной Африке, а также показал, что маленькое государство могло вызвать беспокойство великой империи.
2. Цивилизация Нок в Нигерии
Древняя цивилизация Нок, расположенная в центральной Нигерии, представляет собой одну из самых загадочных культур в африканской истории. Ее первые следы были случайно обнаружены в 1928 году во время горнодобывающих работ недалеко от деревни Нок. Однако широкое внимание археологов привлекла эта цивилизация только в 1940-х годах после находки сокровищницы и других ценных артефактов.
Интересно, что информация о Ноках постоянно обновляется, и даты существования этой культуры продолжают удивлять исследователей, постоянно уточняясь в сторону более древних времен. Считается, что цивилизация Нок могла возникнуть уже в 1500 году до нашей эры, что делает ее одной из ранних древних цивилизаций на континенте, расположенной к югу от Сахары.
Основным артефактом, который ассоциируется с Ноками, являются искусно выполненные терракотовые головы, которые стали своеобразным символом этой древней культуры. Большинство терракотовых фигурок, найденных на территории Нигерии, относятся к периоду между 500 годом до н.э. и 200 годом н.э., что, вероятно, был периодом расцвета цивилизации Нок.
Интересной особенностью Ноков было то, что они разработали методы выплавки металлов, что позволило им получить железные инструменты значительно раньше, чем их соседи. Находки, связанные с выплавкой железа на стоянках Нок, относятся к примерно 500 году до нашей эры, что делает эту цивилизацию одной из первых в регионе, достигших таких высот в технологическом развитии.
Что делает Ноков еще более удивительными, так это то, что они обошли бронзовый век, сразу перейдя к использованию железных орудий. В отличие от многих других древних культур, которые постепенно переходили от камня к бронзе, а затем к железу, Ноки сразу внедрили в свою жизнь железные инструменты, пропустив промежуточный этап.
Культура Нок, хоть и остается загадкой в организационном плане, продолжает увлекать археологов своими артефактами, которые были обнаружены на огромной территории, простирающейся на более чем 50 000 квадратных километров. Многие специалисты считают, что где-то на этой просторной земле может скрываться центральный город Нок, который стал бы ключом к пониманию этой древней цивилизации. Вопросы о том, каким образом они жили, какие были их обычаи и верования, остаются без ответа, но яркие следы их культуры остаются в виде артефактов, свидетельствующих о влиянии Нок на более поздние культуры долины реки Нигер.
Известно, что Нок были одной из ключевых древних африканских цивилизаций в регионе, их искусство представлено в виде глиняных статуй, которые стали своего рода временным капсулам истории. Эти статуи разнообразны: от изображений музыкантов, играющих на инструментах, до изображений воинов, пленников и влюбленных. Каждая статуя несет в себе частичку жизни тех времен, позволяя нам сделать хотя бы приблизительное представление о повседневности Нок.
Сложности сохранения материалов, из которых строились здания Нока, были связаны с использованием дерева и сырцового кирпича, не идеальных для тропического климата Нигерии. Тем не менее, благодаря передовым методам археологических исследований, надежда на обнаружение большого количества памятников Нок остается. Специалисты продолжают стремиться к раскрытию тайн этой потерянной цивилизации, используя новейшие технологии и методы.
3. Город Аксум и Аксумская империя
Персидский пророк Мани описывал Аксумскую империю как одну из великих мировых держав вместе с Римом, Китаем и Персией. Эта мощная империя, центром которой был город Аксум на территории современной Эфиопии, существовала в период, когда Западная Европа погружалась в темные века. История этой древней африканской цивилизации, как и многих других, была в значительной степени забыта западными исследователями.
Аксумская империя не только контролировала свою территорию, но и постепенно захватывала соседние земли в Эритрее, Джибути, частях Судана и Йемена. Начиная с 1 века до нашей эры, город Аксум стал важным торговым и культурным центром Восточной Африки. Его влияние распространилось на соседние регионы, включая Куш в Судане, который был подорван Аксумом в 4 веке нашей эры.
Захват земель был стратегическим шагом для Аксума, который стремился контролировать торговые пути. Империя оказалась на пересечении трех ключевых торговых маршрутов, что способствовало ее экономическому процветанию. Этими маршрутами были:
1. Один из ключевых торговых маршрутов проходил по Нилу, обеспечивая переправку товаров и благ из глубинки континента к берегам Средиземного моря. Этот путь был жизненно важен для экономического процветания Аксума.
2. Кроме того, торговля через Красное море играла значительную роль в развитии империи. Благодаря этому морскому маршруту товары из Ближнего Востока и Азии доставлялись на запад, способствуя развитию торговли и обмену культурой между различными регионами. Эти пути торговли были жизненно важны для процветания Аксума и его позиций на мировой арене.
3. Не менее важным был прибрежный путь в Индию и на Дальний Восток, который исторически известен как морской шелковый путь. Этот маршрут связывал Аксум с далекими торговыми партнерами и способствовал обмену товарами, идеями и культурой. Успех империи в контроле над сухопутными и морскими торговыми путями сделал бы их не только богатыми, но и привлекательными для многих стран, создавая удивительно космополитическую империю.
Аксум и Византия: заморская экспансия
В 6 веке нашей эры царство Аксум достигло своего расцвета, проявив смелость и амбиции в международной арене. Аксум было одним из первых государств, принявших христианство, и в начале 500-х годов стало активным участником политических и военных союзов. Важным событием стало установление союза с византийским императором Юстинианом I. Прокопий, известный историк Византии, в своем труде "Персидские войны" описывает, как царь Геллестей, также известный как Калеб, отправился на спасательную миссию на Аравийский полуостров, чтобы защитить христианских верующих от преследований. Хотя истинные мотивы этого похода остаются под вопросом, для Юстиниана расширение влияния Аксума представляло собой выгодную возможность.
Союз с Аксумом позволил византийцам избежать торговли с их врагами, сасанидской Персией, и обеспечил им доступ к прибыльной торговле по Шелковому пути. Новое вассальное государство Аксума стало ключом к успешной торговле, и вскоре византийцы начали приобретать экзотические товары и предметы роскоши из Эфиопии. В это время Аксум процветал, поддерживаемый своими новыми владениями и торговыми связями. Золотые монеты того времени были распространены по всему региону, а порт Адулис стал центром торговли и культурного обмена.
Однако славные дни Аксума оказались недолгими, поскольку в скором времени мусульманские завоевания принесли хаос и разрушение многим древним африканским цивилизациям. Хотя точные обстоятельства упадка Аксумской империи остаются неясными, историки предполагают, что она начала утрачивать свою власть в 7-8 веках и окончательно утратила контроль над Эфиопией в 10 веке. Это был период значительных изменений и потерь для древнего царства, которое оставило свой след в истории региона.
