Недавно выполненные снимки спутника Юпитера Ио, сделанные Большим бинокулярным телескопом (LBT) на горе Грэм в Аризоне, показывают самые детализированные изображения Ио, когда-либо полученные наземным телескопом. Это стало возможным благодаря новому инструменту высококонтрастного оптического изображения SHARK-VIS и системе адаптивной оптики телескопа, компенсирующей искажения, вызванные атмосферными турбулентностями.
Полученные изображения, которые будут опубликованы в журнале Geophysical Research Letters, показывают детали диаметром всего 80 км, что ранее было доступно только космическим аппаратам. Инструмент SHARK-VIS позволил ученым выявить значительное извержение вулкана Пеле, одного из крупнейших на Ио. Это извержение, по словам ведущего автора исследования Ала Конрада, демонстрирует мощные вулканические процессы, которые могут быть аналогичны тем, что формировали поверхности Земли и Луны в далеком прошлом.
Ио, спутник Юпитера, известен своей высокой вулканической активностью, которая обусловлена приливными силами, создаваемыми Юпитером и его другими спутниками, Европой и Ганимедом. Постоянные сжатия и растяжения Ио приводят к значительному нагреву его недр, вызывая постоянные извержения вулканов. Наблюдения за этой активностью помогают ученым лучше понять внутреннюю структуру Ио и механизмы, приводящие к его нагреву.
SHARK-VIS, разработанный Итальянским национальным институтом астрофизики, оснащен быстрой камерой с низким уровнем шумов, что позволяет делать снимки в режиме "быстрого изображения", фиксируя искажения, вызванные атмосферными турбулентностями. Это делает его идеальным инструментом для наблюдения объектов в Солнечной системе, таких как спутники планет-гигантов и астероиды. Совместные исследования с использованием SHARK-VIS и других инструментов помогут лучше понять вулканическую активность не только на Ио, но и на других небесных телах.