Придя домой, Катя застала там не только Павла, но и вернувшуюся из санатория Нину Львовну. Но внучке было не до нее. Вырвавшись из объятий бабушки, девушка с новой силой насела на отца.
— Я тебе уже объяснял, — недовольно ответил ей Павел, — я не готов сейчас это обсуждать.
— Да при чем тут твоя готовность? Не хочешь сейчас, обсудим позже. Мне одно важно, где моя мама?
— Оставь меня в покое! — вскрикнул отец, не сдерживая себя.
— Перестань орать на ребёнка. Ей без тебя не сладко, — войдя в гостиную, строго сказала Нина Львовна. Женщина подошла к внучке и спросила: — А ты, что ты к нему привязалась, а? Что ты его достаёшь? Он что, виноват, что ли, в чём-то перед тобой?
— А что не виноват? Кто мою мать бросил? Кто её из дома выгнал? — возразила девушка.
— А вот про мать ты лучше молчи. Пусть её теперь любовник утешает. А в наш дом, в нашу семью пусть не лезет больше, — сказала как отрезала бабушка.
— Ба, ты о чём говоришь? Какой любовник, ба?
— Я знаю, я знаю, что говорю.
Катя понимала, что такими вещами не шутят. Но в голове это всё просто не укладывалось. Для мамы никакой жизни вне семьи никогда не было. Откуда было любовнику взяться?
***
На следующий день Елена зашла домой забрать кое-какие вещи. Павел был на работе, Нина Львовна в магазине, и Катя осталась один на один с матерью. Разговора было не избежать, хоть девушке и трудно было держать себя в руках.
— Я никогда не смогу понять того человека, который бросил нашу семью, — дрожащим голосом сказала матери Катя.
— Я не бросала семью, — тут же ответила Елена.
— Вот не надо заливать, а.
— Ну хорошо. Я попробую сформулировать поточнее, если ты хочешь. — Мать собралась с мыслями и продолжила: — Да, по моей вине мы с твоим папой расстались, но я не бросала вас и никогда не брошу. Просто поверь мне. Прости. Я думаю, что уже скоро всё у нас будет по-прежнему, всё наладится.
— Вот так просто, да? — усмехнувшись, сказала Катя. — Попросила прощения, и всё наладится? Нет, ничего не наладится, мама.
— Доченька моя, я тебя очень прошу, не надо.
— Я больше не твоя дочь, а ты не моя мать. Ясно? Вам ясно, Елена Вадимовна?
Это были ужасные слова, и Екатерина прекрасно это понимала. Но сейчас она чувствовала ровно то, что говорила. Мать заплакала, и девушке тоже было очень больно.
***
На следующий день Катя встретилась со своим молодым человеком. Пока они гуляли по парку, девушка рассказала Глебу обо всём произошедшем в её семье, ничего не скрывая. Юноша искренне посочувствовал подруге.
— Кать, ну, может быть, она одумается, ещё вернётся домой? — сказал он ободряюще.
— Я никогда не смогу простить предательства. Но дело не во мне. Я не могу видеть, как отец убивается. И ради него я готова на всё, — ответила Катя.
— Ну, хочешь, я поговорю с Еленой Вадимовной? Попробую ей как-то всё объяснить. Она же всегда нормально ко мне относилась.
— Да бесполезно. Она не воспримет твои советы. Тут её надо как-то встряхнуть. Только я не знаю, как. Знаешь, у меня есть несколько вариантов, но я пока ни на одном не остановилась.
— И что же ты там надумала?
— Ну, кинуться под машину, например. Как раз попаду в больницу, и родители окажутся со мной. И будут за мной ухаживать.
— Катюш, у тебя что, с головой проблемы?
— Знаешь, я сама не в восторге от этого варианта. Или сказать, что я беременна, это её точно взбодрит.
— Ну-ну. И сколько ты будешь эту беременность изображать? А главное, как? Что ты будешь подушки в колготки засовывать?
— Но это же лучше, чем кидаться под машину.
— Ну, я не знаю, Кать. Мне кажется, мы сильно торопимся. У нас же нет никакой информации, мы даже не знаем, что у неё в голове происходит. Ты мне скажи, есть кто-нибудь, кто может рассказать что-нибудь про твою маму?
— Тётя Таня, — само вырвалось на язык. — Тётя Таня, она в курсе всего.
— Ну, так вот и поехали к ней.
— Поехали.
Катя понимала, что тетя Таня будет очень упираться, но точно знала, теперь она с неё не слезет, пока та все не расскажет. Татьяна, конечно, тётка упёртая, но и Катя — не тряпка.