Прибывшая в терем женщина вовсе не старой оказалась. Напротив почти девушкой смотрелась. Наверное, моложе самой Марии. Росточком невысокая, вся такая ладненькая. Но, судя по всему, мужняя, о чем расшитая кика свидетельствовала.
Из-под этого головного убора темная прядь выбилась, что также несказанно удивило. Женского волоса никто посторонний видеть не должен. Но ведьму сие не волновало. Она локон этот все время на палец накручивала, будто бы думать помогал.
А еще взор поразил. Глаза у гости такие были, что казалось, будто всю мудрость мира их обладательница познала. Посмотрела она своими глубокими очами на Марьюшку внимательно, покачала головой, вздохнул всей грудью и тихо промолвила:
— Эх, матушка-царица! Не долго тебе жить в Угличском кремле осталось. Дорога тебя вскорости ждет дальняя. Начинай собирать сейчас вещи и валенки захватить не забудь!
От услышанного Мария осерчала сильно, даже страх свой забыла. Ногой топнула. Ишь чего удумала, подлая! Но гостья не испугалась. Посмотрела с усмешкой и промолвила вкрадчиво:
— Лучше меня ведь знаешь, так просто с того света покойники не приходят! Ежели не понимаешь, что его беспокоит, задай сама вопрос! Не боись! Тебе государь-батюшка все скажет! Однако помни: от того, как спросишь многое зависит. Не правильно обратишься, навсегда останешься в неведение!
У вдовой царицы замерло все внутри. Только было рот открыла узнать, что за этими словами кроется, как ведунья принялась по палатам шнырять да носом, будто пес гончий, подергивать.
— Кровью тут скоро запахнет, — тихо промолвила и на иконы перекрестилась.
А потом добавила:
— Не завидую тебе, матушка! Не каждой женщине приведется сына своего три раза хоронить.
— Рази такое бывает? — удивленно спросила Мария. Она даже рассердиться не успела, настолько предсказание удивило.
— Выходит, что бывает, — усмехнулась ведунья и бросила взор на братца Михаила, который на протяжении разговора как-то странно икал и головой покачивал.
— Не волнуйся так сильно, мил-человек! Тебе долгая жизнь предстоит. Порой сам о смерти просить станешь, да не услышит она тебя. Воеводой служить пойдешь, ратные подвиги совершишь. Четырех царей переживешь. Только тебе во дворце не жить, все вокруг да около кружить будешь.
Промолвила и протянула ладошку, сложив лодочкой. Явно давая понять: разговор закончился, плати! Растерянный брат молча сунул серебряный рубль, чем сестру возмутил сильно. Ведунья ничего путного не молвила, только все еще сильнее запутала. Марьюшка очень хотела окинуть гневным взглядом, дабы не повадно врать было, да женщина в ее сторону больше не смотрела. Спрятала монету за щеку, еще раз оглянулась по сторонам и исчезла в узком дверном проеме, словно ее и не было. Если бы не густой травяной запах, что остался после нее в палатах, решила, что померещилась...
Однако как бы там ни было, Марья решила внять совету и при случае задать призраку вопрос. Ночью государь привычно подошел к лавке, на которой спала. Она встрепенулась, перекрестилась и просипела хриплым шепотом:
— Зачем явился?
И замерла в ожидании ответа. Да только его не последовало. Мгновенно в пустоту проваливалась да такую липкую, что когда в себя пришла, захотелось паутину с лица смахнуть да в баньке с веничками дубовыми попариться. Резким криком подняла заспанных девок, заставила баню топить, а пока там отмывалась, разными домыслами мучилась да собственные версии разные выстраивала. В итоге пришла к выводу — муж к ней для острастки являлся. Напомнить о своей власти, как любил при жизни делать.
Никогда его голос скрипучий не забыть, как стращал при случае и без случая:
— Рыдать будешь, псам скормлю. Или не люб тебе супруг такой? Зажралась, ты, милая, коли царь тебя не устраивает. Думаешь, забыл, как смотрела, когда сватать тебя пришел?..
А как глядеть должна была? Хорошо еще, что сознания не лишилась, узнав, кто ее мужем будет. Разве о таком молодце грезила в снах своих девичьих? Всегда добрый молодец перед взором представал, косая сажень в плечах, да с кудрями буйными, что из-под шапки, одетой набекрень, выбиваются… А тут... Старая развалина, пусть и в кафтане золотом да драгоценными каменьями расшитом.
Публикация по теме: Марфа-Мария, часть 38
Начало по ссылке
Продолжение по ссылке