- Мама, мама! - Рука Алены болталась в воздухе. Даша дергала ее, тянула на себя, заставляя Алену опуститься вниз. Колени подкосились. Алена оказалась на полу, на уровне сияющего от радости лица. Племянница обвила руками ее шею. Прижалась к груди Алены так крепко, что она почувствовала частое биение детского сердечка.
Соседка виновато откланялась, отвернулась. Если бы можно было убить одним только взглядом, Алена прожгла бы в затылке женщины огромную, сквозную дыру. Соседка не могла вот так явиться, без предупреждения. Что-то здесь нечисто.
Начало истории
- Мам! А ты купила мне подарок?! - Даша отстранилась, всмотрелась в растерянное лицо Алены. Убрала прядь волос, упавшую на лоб и глаза. Алена застыла в ожидании момента, когда девочка поймет, что обозналась. Найдет в ее лице хотя бы одну отличительную черту.
Но Даша широко улыбнулась, растянула пальцами уголки ее губ. И расхохоталась так громко, что у Алены зазвенело в ушах.
Мама выглянула из комнаты. Ее глаза, наполненные слезами, едва не полопались от напряжения. Она не хотела впускать родную дочь в квартиру. Остерегалась этой встречи. Но она все-таки состоялась. И теперь исход этой встречи зависел только от Алены.
- Дашенька… - Бабушка изобразила подобие улыбки, - ты уже вернулась? Идем на кухню! Я дам тебе шоколадку.
Даша не спешила мчаться на кухню. Она все равно получит эту шоколадку. И не одну. Даша с интересом уставилась на Марусю, застывшую на пороге квартиры с возмущенным лицом. Маруся наблюдала, как чужая, прилипчивая девчонка обнимает ее любимую маму. Называет ЕЕ маму СВОЕЙ. Она уже возненавидела эту Дашу. И теперь всем своим враждебным видом пыталась это показать.
- Познакомься! - Алена тут же поднялась, - это — Маруся. Твоя двоюродная сестренка. Она приехала… в гости.
- А где твоя мама? - Задала Даша столь очевидный вопрос.
Маруся уставилась на маму, требуя от нее немедленно прекратить представление. Сказать этой противной девчонке, что она ей не мать. Что она мама Маруси. Алена жалобно сдвинула брови и покачала головой.
- Пойдем на кухню! - Бабушка одержала небольшую победу, утянув Дашу за собой. Послышалось шуршание обертки. Затем торопливые шаги. Мама ворвалась в прихожую и испуганно зашипела на дочь, - уезжайте! Я ее отвлеку.
- И что дальше? Что ты скажешь Даше, когда она поймет, что мама снова куда-то пропала?
- Не знаю, - нервно выдала та, - скажу, что ушла на работу. Что-нибудь совру. Только уезжай поскорее.
- Нет! Так нельзя! - Возразила Алена, - вы сломаете психику ребенка. Нельзя все время врать. Нужно сказать Даше правду!
- С ума сошла?! - Взвизгнула мама, - как я ей скажу? К тому же Вадим запрещает. А он — отец Даши. Ему и решать…
- Отец… - Алена устало вздохнула и попросила, - дай мне его номер.
Вадим ответил с первого гудка. Словно он смотрел на экран телефона, ждал ее звонка. В душу закрались сомнения. Может… хитрый Вадим все подстроил? Подговорил пожилую соседку, чтобы она привела Дашу домой.
- Ты где? - Холодно процедила Алена в ответ на его не менее холодное «Алло».
- Я во дворе вашего дома.
- Ты не уехал? И чего же ты ждешь? Когда я решу твои проблемы?! Ты поставил меня в неудобное положение, Вадим!
- Я не понимаю. О чем ты? - Равнодушно произнес Вадим.
- Это ты надоумил соседку привести Дашу домой? Решил переложить всю ответственность на меня?! И что мне теперь делать? Рассказать ей правду?! Или изображать из себя любящую мать?!
- Значит… Даша тебя увидела… - Вадим тяжело и удрученно вздохнул, - спустись во двор. Обсудим.
Алена отключилась. Маруся топталась на пороге квартиры в надежде, что они незамедлительно уедут домой. Алене пришлось ее огорчить.
- Я выйду ненадолго, - Алена погладила дочь по плечу. А та упрямо дернулась, скидывая с себя ее ладонь.
- Мам! Я здесь не останусь! Я хочу домой!
- Я тоже. Марусь. Очень хочу отсюда уехать. Но… Даша…
Маруся сверкнула на маму неистовым взглядом. Сбросила обувь и торопливо, обиженно поджимая губы, устремилась в зал.
Обстановка накалялась. Марусю раздражало все. Чужая квартира, слащавый бабушкин голос из кухни. Противная Дашка… вокруг которой крутился целый мир. Даже мама!
Алена набросила на голову капюшон, пряча лицо от соседей. Проскользнула мимо них, как тень. Вышла из подъезда….
Из воспоминаний Алены.
Алена долго решалась прежде, чем ответить на звонок. Она зажмурилась, досчитала до десяти, сбрасывая с себя напряжение. Руки мелко тряслись.
- Да, - ровно произнесла она в трубку. Из динамика послышался тихий, виноватый голос Вадима.
- Ален, ты уже знаешь? Да?
- Знаю. Мама рассказала.
- Алена… - Вадик проговорил ее имя с мольбой, - я… не знал, как сказать. Ты уехала, я с горя напился. Вдрабадан. Твоя сестра случайно подвернулась. Я с трудом соображал. Подумал, это ты вернулась. А она… ничего не сказала. Понял, только когда протрезвел. Хотел позвонить, но не решился. Ты бы все равно меня не простила…
- Если бы ты признался в первый день…. А сейчас уже поздно. Ты встречаешься с Настей. Совет вам да любовь…
- Ален! Я тебя люблю! - Горячо воскликнул Вадим, - хочешь, я все брошу?! И примчусь к тебе! Прямо сейчас! Я по тебе очень сильно скучаю. Никто мне тебя не заменит!
Алена подошла к окну. По ее щекам текли слезы, сердце отчаянно вырывалось из груди. Ком в горле мешал говорить. А Вадим слезно вымаливал у нее прощение:
- Ален, прости меня! Умоляю, прости! Я… сам себя ненавижу. Я не знаю, как буду жить… без тебя. Ты мне нужна! Пожалуйста, прости…
- Вадим, я тебя уже простила. Только это все равно ничего не изменит. Я… - Алена не простила. Никогда не простит. Она набралась решимости, зажмурилась и выдохнула в трубку, - я встретила… одного парня. Он мой будущий однокурсник. Мы… встречаемся…
- Кто он такой? - Взорвался Вадим, - я приеду, я ему морду разобью.
- Вадим, не надо, - испугалась Алена, выкрикивая последний аргумент, - я тебя больше… не люблю!
Вадим стоял напротив ее автомобиля. С интересом рассматривал вмятину на бампере. Алена сжала руки в кулаки, намереваясь оставить такую же отметину на физиономии Вадима. Подошла, а тот, не глядя на нее, угрюмо произнес:
- Настя тоже хотела получить права. А я ее отговорил, - взгляд Вадима переметнулся на Алену, - зачем ей эти права? Когда у меня целый автопарк. Выбирай любую. Водитель привезет и увезет.
- Очень удобно! - Ядовито заметила Алена, - и жена всегда под контролем. Шаг влево, шаг вправо — расстрел.
- Она жила в достатке. Я дал ей все! А ты?! - Вадим подошел поближе, - от кого ты родила ребенка? От того однокурсника?! Ради которого ты меня бросила? А он на тебе даже не женился. Дай-ка, угадаю, - он прищурил глаза, - этот недоумок узнал о беременности и слился?! А я бы не слился…
- Не трогай мою дочь! Подумай лучше о своей! Разве Даша не знает, что у её мамы есть сестра-близнец?!
- Может, и знает. Я не говорил. Даже имя твоем произносить не хотел. Даша тебя ни разу не видела. И что ты ей сказала? Правду?!
- Нет.
- Вот видишь! И я не смог сказать. Я сам еще до конца не поверил… - Вадим удрученно качнул головой и уставился на Алену пристальным, измученным взглядом. Он перешел на тихий хрип, - Ален, давай забудем прошлые обиды?! Я на тебя давно уже не злюсь. Давай объединимся?! Устроим Даше лучший праздник в ее жизни. Потом… когда ты уедешь… я найду психолога. Подготовлю почву. И все ей расскажу…
Алена не успела возразить. В кармане Вадима зазвонил телефон. Он отвлекся, жестом попросив у Алены минуту. Откашлялся, настраивая властный, начальственный тон.
- Да! Лимузин?!
Зрачки Алены расширились.
- Что на этот раз?! - Недовольно пробасил Вадим, - проще сдать в металлолом. Ладно. Вези его в сервис. Отмени заказы. Вернее…. Предложи другой автомобиль. Я не хочу терять из-за этой железяки свои деньги!
Он отключился, чертыхнулся, сунув телефон в карман. Посмотрел на Алену, вспоминая, на каком моменте прервался разговор. А она с подозрением уточнила:
- У тебя есть лимузин?
- Есть. Хочешь прокатиться?! - Вадим вопросительно приподнял одну бровь, - не получится. Лимузин в ремонте. Могу предложить тебе кое-что получше. Хочешь посмотреть?!
Алена судорожно соображала. Вспомнила ДТП. Слова нарушителя. Этот Белый говорил про лимузин. После ночи, проведенной в дороге, уставшая и нервная Алена, не восприняла его слова всерьез. А теперь вдруг осознала. Белый ошибся. Он принял ее за сестру.
И что же произошло в лимузине?
Алена рванула к машине, распахнула водительскую дверь. Белый дал ей визитку автосалона. Алена смяла ее, бросила в спешке. Визитка провалилась в щель, под сидение.
- Что случилось? - Поинтересовался Вадим, наблюдая за странным поведением Алены. Ни с того ни с сего подорвалась, нашла в автомобиле визитку и быстрым жестом сунула ее в карман.
- Хочу машину в сервис загнать.
- Значит… ты решила остаться?! - Воодушевился Вадим.
Алена смерила его подозрительным взглядом, как опасного преступника, вину которого ей предстоит доказать. Подумала немного и кивнула, искренне надеясь, что дочь ее поймет.
- Останусь. Но, имей в виду, после дня рождения Даши я сразу же уеду…