Освещение в зале с конвейерами начало постепенно меняться, меркнуть. Паша даже подумал, что выключится полностью, но ошибся. Полная темнота не наступила, скрылись детали, добавилось теней. - Мне на руку, - подумал землянин, - в случае чего, спрятаться можно. - Выждав еще немного, Паша убедился, что зал опустел, открыл пошире металлическую дверь из технического коридора и спустился в основной тоннель по скобам, вбитым в каменную стену.
До выхода из тоннеля оставалось метров десять, не больше. Но землянин опять не спешил, постоял в тени, прижавшись к стене, внимательно вглядываясь в громадный цех. Но там все замерло, ни одного звука не доносилось. Лишь в полной тишине собственные шаги по металлическому полу казались Паше громкими.
Сколько Паша ни вглядывался, источников света не заметил. Быть может в зале и не могло быть полной темноты. Воздух начинал светиться то ярче в рабочее время, то почти затухал ночью. Хотя для подземных помещений такое разделение на время суток вообще вряд ли подходило. - Почему завод не работает круглосуточно? - Подумал Паша. - Какая разница для роботов? Да и выходные не обязательны, хотя и существовали.
Несколько неоткрывшихся контейнеров так и остались на конвейерах, они выделялись на общем темно сером фоне чернотой. И в этих саркофагах, а попросту грoбах, лежали неожившие искусственные люди. - Что-то в их производстве пошло не так. - Размышлял Паша, - Да и сам я чудом уцелел. Правая нога после первого пробуждения работала плохо. Хорошо, что человеческое сознание проснулось сразу и выручило. А то сгорел бы в печи, и не было меня.
В верхней крышке каждого контейнера имелось прозрачное стекло напротив головы робота. Так контролерам было проще определить состояние нового изделия. И эти окна подсвечивались изнутри саркофагов. - Быть может светится питательная жидкость, - подумал Паша, - как и воздух в зале. Только внутри контейнера яркость постоянная и не меняется… Мужчины, женщины, бедолаги, завтра поедите сразу в печь... Но двух я все же спасу. Как бы найти женщину с зеленым покрытием головы?! И что Илли нравится в этом ядовитом цвете? Ничего не поделать, придется мириться.
Две правых конвейерных линии использовались для производства роботов, внешне похожих на мужчин, а две левых - на особей женского пола. Тело для себя Паша нашел довольно быстро, открыл крышку, достал и осмотрел искусственного человека по одному признаку - отсутствие видимых дефектов. Затем подхватил робота под мышки и волоком дотащил до лестницы в технический коридор, откуда сам недавно спустился.
А вот тело для Илли пришлось искать намного дольше. И дело тут оказалось вовсе не в цвете покрытия головы, он тоже встречался. И не в форме тела, они, на непритязательный вкус Паши, ничем не отличались. Оказалось, что даже еще не ожившие женские тела издают те самые, пусть и очень слабые, вибрации, так понравившиеся когда-то тридцать третьему роботу. Пришлось вскрывать каждый женский саркофаг и прикасаться к телам рукой. Только так можно было определить нужные колебания.
Паша уже совсем отчаялся, но ему все же повезло. В последнем контейнере, не до конца выехавшим из проема в стене, лежала та самая женщина, так нужная Паше. Конечно она была роботом со стандартным телом, только землянин воспринимал ее по особому и почувствовал нужные вибрации даже через закрытую крышку. Пришлось протащить саркофаг вперед, и только тогда Паша увидел светящееся окно в крышке. Покрытие головы было то, что надо, ядовитый зеленый цвет проступал даже через мутную питательную жидкость.
Но поражен землянин оказался совсем другим - у робота, или все же у очнувшейся женщины, были открыты глаза! Глаза открылись, но потом процесс оживления видимо остановился. В замершем провале черных глаз, зияла бездонная пустота, в которую можно было провалиться и никогда не вернуться. И из этой бездны исходили те самые, так нужные Паше вибрации!
Крышка саркофага полетела прочь, было не до нее, землянин вытащил тело из мерцающей жидкости, взвалил на плечо и побежал к лестнице, где уже лежало его будущее тело. Почему Паша бежал, причем на полусогнутых от тяжести ногах, он и сам не знал. Быть может не хотел упустить удачу. Кто знает. - Как мне их теперь затащить наверх?! - Вот была единственная и очень важная мысль.
Не успел Паша отдышаться, положив второе тело рядом с первым, как обратил внимание на то, что вроде как сделалось посветлее. Он обернулся в сторону зала и действительно - черноты в воздухе уже не было, да и серость начала отступать. - Неужели ночь прошла?! - Со страхом подумал землянин. И тут сверху опустилась веревочная петля.
Паша поднял голову и увидел Бригадира, похоже тот улыбался первый раз в своей жизни. Спрашивать, что, как, почему, не имело смысла, в подземном зале светало стремительно. Тела подняли наверх в коридор быстро. Когда Паша залез следом и закрывая дверь посмотрел в цех, там было светло, как днем, и появились роботы распорядители. - Вовремя успели, - сказал землянин, глядя рейду в глаза. Тот только кивнул. Бригадир пришел не один, с ним были двое ремонтников из его бригады, тоже рейдов. Добытые тела роботов несли по очереди, а местами, где имелись тачки, везли на них.
- Вовремя успели, - Пашу и рейдов в лаборатории встретил Алексей, за ним стояла Илли.
- Думал у меня еще времени много, - ответил землянин. - Наверное не расчищал.
- До утра еще далеко, - Алексей показал на часы.
- А что тогда случилось?
- Охранная система тревогу подняла. Как бы до нас не докопались. Хорошо, что я здесь был и за тобой наблюдал… Рейдов на помощь послал.
- Вовремя успели, -
- Покажи, что там сейчас творится, - попросил Паша.
- Каналы из цеха отключились, так что пока сидим тихо. И этих, - Алексей кивнул на двух принесенных роботов, - спрячем пока. Есть у меня одно место.
- Не испортятся? - Засомневался Паша.
- Не должны.
- Илли, ты чего? - Паша только сейчас обратил внимание, как женщина придирчиво рассматривает свое будущее тело. - Покров головы зеленый, как ты и просила.
- Да с этим ладно, не так и важно… вот глаза! Там что, другой не было?
- Не нравится? - Паша имел ввиду всю женщину робота. - Что молчишь?
- Потом объясню… Хотя… Ты ко мне как относишься?
- Ну вот, семейные разборки, - заворчал Алексей, - потом. Паша, потащили этих гавриков. А то, как бы распорядители не нагрянули.
Хозяйство ремонтников на самом деле состояло не столько из гротов, вырубленных когда-то в монолитной скале, сколько из переплетения переходов, коридоров и тупиков. Ни на каком плане, тем более в банке данных, их никогда не было. И система слежения сюда не доходила. Хотя может и доходила раньше, только потом ее переделали, и оконечные устройства посылали в главный мозг нужные картинки. Поэтому для роботов нашли укромное место, куда и попасть было невозможно постороннему, пусть и распорядителю.
Илли тоже определили в узкий тупичок, где и Паша остался. Не хотел сегодня идти домой, где все равно пришлось бы отмечаться в электронной системе карточкой и оставлять ненужные следы.
- Ты знаешь, - Илли все таки продолжила начатый разговор. - Вот смотрела я на эту женщину, ну на робота, и показалось, что… не знаю как сказать. Только в нашем мире такого вообще не может случиться. Ну, вот я есть, вот ты… И все, никого больше не должно быть...
- Это ревность называется, - усмехнулся Паша. - Только в нашем случае, нет никакой второй женщины. Искусственная женщина не заработала, нет ее, только тело. Понимаешь?
- Хочу, но не могу… не получается у меня.
- Ну ты сама ей скоро будешь! Это понятно?!
- А как же ее глаза?
- И глаза будут твоими, и на мир не та женщина робот, ты будешь смотреть!
- А я смогу?
- Ты же была искусственным человеком и смотрела на мир глазами робота, - Паша никак не мог понять, о чем говорит Илли, почему так переживает.
- А та женщина уйдет?
И Паше опять привиделись черные бездонные глаза, пока правда незрячие. И тоже зародилось сомнение. Он наконец понял, о чем так переживает Илли. Эта женщина из первобытного водного мира каким-то своим чутьем увидела и поняла опасность даже не глаз, а взгляда, живущего даже в мертвом теле робота.
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 20
Начало истории О Первопроходцах Вселенной ЗДЕСЬ
