Каримов задумчиво тарабанил кончиками пальцев по столу и смотрел то на Серафиму, то на Олега, брови его сдвигались к переносице.
- Чёрт, Сима. Кто это? Я требую объяснений, - усмехнулся он.
- Я не Сима, - медленно произнесла девушка. - Я - Фима!
Олег тоже усмехнулся:
- Вижу, времени зря не теряешь, сколько же у тебя этих ухажёров. Теперь я понимаю поведение брата...
Градус напряжения за этим столиком рос.
И его сняла официантка которая принесла поднос с едой, поставила его перед Серафимой и посмотрела круглыми глазами.
Серафима не смогла притронуться к еде, ей бы кусок в горло не полез.
Эти двое сильно смущали ее, припёрлись явно не ужинать, ждали что-то и аппетит у девушки исчез.
- Приятного тебе, - улыбнулся Каримов. - Ешь скорее, поговорить надо.
И добавил, поиграв бровью:
- А если передумала, отдай мне.
Он протянул руку и отщипнул кусок булочки, которая лежала на подносе.
Тут сработал врождённый инстинкт Фимы, она придвинула еду к себе ближе и прикрыла её второй рукой.
Всё детство старший братец объедал её, бессовестно отбирая тарелку и она привыкла отбивать еду.
- Фу, Фима, - вздохнул Олег. - На твою свадьбу я подарю сборник рецептов "о вкусной и здоровой пище". Тебе будет полезно узнать о том, что следует принимать на ужин. Зелень. Рыбу. Исключить углеводы в виде картошки. Ну и выбирать заведения получше.
"Какой же он нудный человек", -
думала про себя Фима.
- "Сел тут трындеть. Коли начитанный, то должен понять, что сытый голодного не поймёт!
Если я не поем сейчас, у меня не будет сил встать утром!"
Каримов понял, что разговора в ближайшие пять минут не получится, поэтому пошёл к кассе, где очаровательно улыбнулся женщине, стоявшей за стойкой.
- Мне тоже пюре и пару котлет.
Так он решил провести время с пользой для себя, и через пару минут уже ел, склонившись над тарелкой.
***
- Фима, - заявил Каримов с набитым ртом. - Мать сказала что вышвырнет меня из дома и отречётся, если увидит рядом с тобой. Благодаря тебе я выяснил слабые стороны родительницы.
Фима перестала есть, поглядев на мужчину.
- Всё играешься. А не подумал о том, что из-за тебя я могу лишиться работы? Твоя мать уволит меня, если будешь таскаться за мной следом!
Каримов улыбнулся ей, обнажив ряд белых, идеально ровных зубов:
- Не волнуйся. Найдешь себе другую работу. Тебе ведь многого и не нужно. Будешь продавать еду в ларьке, или стоять за стойкой в какой-нибудь закусочной.
Олег посмотрел на Фиму, ожидая её реакции на услышанное. Решил не вмешиваться в диалог, чтобы лучше разузнать Фиму.
У девушки опустились плечи:
- Чтобы продавать что-то, нужно образование, а у меня его нет. Я научилась шить в школе и твоя мать взяла меня в ученицы, с одним только аттестатом.
- Боже Фима, в какой помойке ты выросла? - удивился Каримов, - у тебя даже диплома никакого нет.
Фима опустила голову и продолжила есть.
Олег поднялся из-за стола и посмотрел на девушку:
- Поговори и поешь. Как закончишь, выходи на улицу, я буду ждать тебя.
Каримов посмотрел ему вслед:
- Это ещё что за хлыщ, Фима? Я думал ты свободная дама.
- Что тебе нужно от меня? - перешла ближе к делу Фима.
- Хочу предложить тебе стать моей девушкой, - заявил Егор. - Глаза его сосредоточились на лице Фимы.
- Ты шутишь?
- Нисколько. Я думаю о тебе третий день, какая-то чертовщина происходит... Ну раз такое дело, чего время тянуть? Не беспокойся, я заплачу тебе за то что будешь проводить время со мной.
- Ты меня спутал с женщиной лёгкого поведения.
Фима поднялась из-за своего столика и собралась к выходу, Каримов ухватил её за локоть:
- Подумай хорошо Фима, не зли меня. Чего выделываешься? Этот, который ждёт тебя на улице, думаешь, так заинтересован тобой? Не будь дурой. Попользуется и выбросит. А я тебе предлагаю быть со мной, таким красивым и щедрым, и заработать деньги.
Тут Фима разъярилась словно фурия, готова была расцарапать ему лицо.
- Я не жрица любви, сказала же!
- А кто ты, если живёшь как бомж? Ходишь в старом тряпье и работаешь за копейки? Вот не знал, что с тобой будет так сложно!
...Фима вылетела из кафе как пуля, в дверях наткнулась на Олега и оттолкнула его:
- И ты уйди! Испортили всё настроение!
***
Что-то изменилось после того вечера, у Серафимы пропал интерес к жизни.
Какой смысл работать, если платят мало, жить в жалкой лачуге, слушая сумасшедшую мачеху, пьяного брата. Смотреть на придурков, которые клеются к ней в том же кафе-трактире.
Что хорошего её ждёт в дальнейшем?
- Вера, ты так любишь моего брата? - задала она невестке вопрос, когда та лежала в своей постели, а Фима тоже, только за шторой, которая огораживала комнату.
- Смотря что ты подразумеваешь под словом любовь, - услышала она. - Любви нет. По глупости с ним связалась, не зная что он за человек. Он спас меня из передряги... Можно сказать, жизнь спас, выдернул из болота. А теперь уже поздно уходить, сказал найдет, убьёт.
- То есть, ты живёшь с ним, потому что вынуждена?
- Ну, не совсем так. Мне всё равно некуда пойти. Моя мать выкинула меня из дома, жилья своего у меня нет. Нет работы, нет желания... Ничего нет, Фима. Но я привыкла. Меня устраивает моя жизнь.
- Ты сказала "болота"... Неужели бывает жизнь хуже?
- Конечно! Фима ты живёшь сейчас как в раю. Ты свободна и никому ничего не должна. И лучше тебе не знать ту, другую сторону жизни, где была я!
Фима долго думала над словами Веры, затем задала еще вопрос:
- А как же дети, Верочка? - удивилась Фима. - У вас с Сергеем семья, а детей нет.
- И не будет. Хотя Сергей мечтает о ребёночке. А я не хочу обрекать маленького на страдания, не хочу плодить нищету. И не спрашивай меня больше ни о чём, Сергей может услышать, ему не понравятся мои слова.
Фима была очень удивлена:
- Не знала я, что всё так сложно, Вера. Всегда не понимала, что ты в нём нашла, такая красивая и молодая.
Вера усмехнулась:
- И что толку? Это снаружи я молода, а внутри прожила целую жизнь. И уже устала от неё.
"Неужели и меня ожидает подобная участь?"
***
Ираида Петровна словно дежурила возде стола Фимы, охраняя её.
- Фимочка, я тут понаблюдала за тобой и поняла, что ты сильно перерабатываешь. Почему ты сидишь здесь с утра и до позднего вечера? Тебе что, дома нечем заняться? У тебя как и у любой молодой женщины, должны быть какие-то свои домашние дела.
Такой интерес со стороны начальницы не предвещал ничего хорошего.
Ираида Петровна поправила на носу очки и склонилась ниже
- Строчка криво пошла, - ткнула она пальцем в простыню, которую Фима сшивала сейчас, складывая вместе два куска ткани. - Ты думаешь, можно как попало шить, сойдёт? Ошибаешься! Я все изделия тщательно проверяю прежде чем пустить в реализацию. Сейчас аккуратненько распорешь и сошьёшь заново!
- Чего она стоит сегодня около тебя как цепная собака? - удивилась Аня, новенькая швея.
Новенькая.
Которая наступала Серафиме на пятки, стараясь обучиться всему, что умела Фима.
У Серафимы даже сложилось мнение что Аню взяли в ученицы чтобы заменить её саму.
Фима не была швеёй, в полном понимании смысла этого слова. Она не могла шить костюмы, платья для клиенток, ей только доверяли сшивать комплекты постельного белья, халаты и ночные рубашки по готовым выкройкам.
От этого зависел её скромный заработок.
Начальница отошла от Фимы только когда её вызвали в кабинет, пришел посетитель.
Фима наконец расслабилась и углубилась в работу, когда ей вдруг показалось что она слышит голос Олега.
"Так. Мало того что он мне снится стал, так теперь еще и голос его мерещится."
Она с удвоенной силой взялась работать чувствуя как ей наступает на пятки Аня.
Одной Фиме работы в ателье хватало, а вот на двоих её стало мало.
Фима нерадостно подумала о том, что ей придётся биться за каждый комплект белья и хлеб у неё скоро отберёт Аня.
Когда в цех вошел Олег, у Фимы отвисла челюсть.
Он принялся рассматривать всех швей и глаза его остановились на Фиме.
- Пойдём отсюда Серафима, я забираю тебя.
У Фимы перехватило дыхание от такой наглости.
- Что ты себе позволяешь?!
Как он оказался здесь в ателье, почему приказывает ей?
- Я разузнал всё непосредственно от твоего начальства, - произнёс Олег. - Ты в этом ателье никто. Ноль без палочки. Без перспективы повышения и карьерной лестницы. Зачем тебе гнуть спину в этой шарашке, где у тебя даже стаж не идёт? Ты что, Фима? Вроде бы взрослая женщина, но очевидных вещей не понимаешь!
***
Фима оказалась на улице потому что Ираида Петровна, сверкая стёклами своих очков, очень рассердилась услышав речь Олега и влетела в швейный цех.
- Иди Фима! - буквально вытолкнула она девушку на лестницу. - Иди сейчас же, этот умник из-за тебя тут разгром устроил, я рискую вообще без швей остаться! Как нагуляешься, возвращайся.
Оказавшись на улице Олег долго стоял ругался вслух:
- Думаете так легко от меня отделались? Я приведу в вашу шарашку трудовую инспекцию, приведу пожарных, приведу налоговую, пусть займётся вами! А ты Фима, ты всерьёз считаешь что работаешь здесь? Ты - батрачишь! И не смей цепляться за швейную машинку, если не хочешь очнуться в старости с горбатой спиной и без копейки денег в кармане. И что самое главное, без трудового стажа!
Фима молча пошла за ним когда он решительно взял её за руку и отвёл к машине.
... Автомобиль его был дорогим, это было видно сразу. Хоть Фима не разбирается в машинах, ей стало понятно это.
- У тебя есть машина? - удивилась она, оглядывая всё в салоне.
- Есть. Когда ты станешь женой моего брата я буду возить тебя куда скажешь. Можно сказать, тебе крупно повезло. Шофёром твоим стану.
Фима улыбнулась.
- Эх. С работы меня выдернул, и куда мне теперь податься?
- Не называй работой "это", - попросил мужчина. - Я подыщу для тебя вакансии, только не унижайся больше здесь.
- Я не считаю работу унижением, - сообщила Фима. - Я очень признательна начальнице, за то что приняла меня в это ателье. Другой работы на момент моих поисков не нашлось и я осталась здесь, успела втянуться и в коллектив, и в дело. Не нужно считать что я так глупа, ленива и ничего не понимаю... Я трезво оцениваю свои силы. Никто не ждёт таких как я с распростёртыми объятиями. Куда бы я ни пришла, видела что мне не рады.
Олег посмотрел в глаза Фимы:
- Да уж. Рассуждения у тебя странные.
- Куда мы едем?
- Сейчас узнаешь.