Граф Николай Семёнович Мордвинов родился в Санкт-Петербурге 1 мая 1755 в семье адмирала и с юных лет пошел по стопам своего отца. В итоге он стал одним из выдающихся государственных деятелей своего времени, организатором Черноморского флота, первым морским министром Российской империи и председателем Вольного экономического общества.
Николай был известен как англоман, мечтающий сделать Россию «второй Англией» и самый либеральный политик. «Мордвинов заключает в себе одном всю русскую оппозицию», — писал о нём Александр Пушкин. А в случае успеха восстания, декабристы рассчитывали ввести Николая Семеновича в состав Временного правительства.
Знакомство с представителями английской культуры началось у Мордвинова еще в 17 лет, когда он стал адъютантом адмирала сэра Чарльза Ноулса, поступившего на русскую службу по приглашению Екатерины II в 1770 году.
На глазах Николая за три года были проведены невероятные преобразования в организации русского флота, постройки судов и их вооружения. Когда Ноулс принял решение вернуться на родину, вместе с ним отправился в Англию и Николай Мордвинов. Британия произвела на русского моряка ярчайшее впечатление иной формой правления, культом образования, успехами промышленности, дорогами и портами. Можно сказать, что у него полностью поменялось мировоззрение.
В 1783 году капитан 2-го ранга Николай Мордвинов прибыл с русской эскадрой в Италию. Здесь он встретил свою любовь, англичанку Генриетту Коблей, которая после смерти родителей проживала в семье старшей сестры. Возвращаясь с молодой женой в Россию Николай, взял одного из её братьев, Томаса, который поступил на русскую службу, сделал карьеру на флоте и стал губернатором Одессы.
В Санкт-Петербурге двери дома Николая всегда были открыты для англичан, а когда по поведению Екатерины II он возглавил Черноморскую администрацию, и поселился в Николаеве, то по словам историка Э.Кросса « создал в Николаеве «английское гнездо», к которому принадлежали как русские, побывавшие в Англии, так и английские офицеры, служившие на флоте». При Мордвинове эта часть Причерноморья стала настоящей «русской Англией».
Кстати, Мордвинов был дружен с Самуэлем Бентамом и его братом Иеронимом Бентамом, знаменитым философом и правоведом. Они с удовольствием гостили у него как у друга.
Узнавайте Англию вместе с Державинским институтом!