Только за самые чистые побуждения Всевышний воздает по-царски…
Очень богатый человек и его сын увлекались коллекционированием дорогих картин, и часто наслаждались великолепием шедевров. Тут началась война, и сын, не раздумывая, ушел воевать. Он проявил себя храбрым и самоотверженным воином, но, спасая жизнь другого бойца, погиб. Отец был извещен о трагедии и глубоко горевал.
Примерно через месяц после этого в дверь отца постучал молоденький паренек, в руке у него был большой сверток. Он сказал: «Господин, вы меня не знаете, но я тот солдат, за которого ваш сын отдал свою жизнь. Когда он нес меня на своих руках, пуля пробила его сердце, и он погиб. Он часто рассказывал о вас и вашей любви к искусству». Молодой человек протянул сверток и продолжил: «Я всего лишь начинающий художник, но думаю, что ваш сын был бы рад, если бы эта картина попала к вам». Отец открыл сверток и увидел портрет своего сына, нарисованный молодым солдатом. Потрясенный точным изображением, он не смог сдержать слез. Мужчина поблагодарил солдата и предложил ему денег, но тот отказался, сказав: «Нет-нет, это – подарок».
С тех пор каждый раз, когда приходили гости, отец с замиранием сердца в первую очередь показывал им портрет своего сына, а затем всю остальную коллекцию. Вскоре и сам он умер от горя. Спустя несколько месяцев после его смерти был организован аукцион по продаже картин. Собрались многие знатные и влиятельные особы, желавшие приобрести произведения известных художников.
Первым лотом на аукционе оказался портрет сына. Ведущий аукциона ударил молотком и объявил: «Начнем аукцион с этой картины. Кто предложит цену за нее?» Публика упорно молчала, и тут кто-то из зала крикнул: «Мы хотим видеть настоящие картины, пропустите эту мазню!» Но ведущий продолжал: «Кто даст цену за эту картину? Начинайте!»
Наконец из последних рядов прозвучал голос садовника, который долгое время работал у владельца: «Я дам 10 долларов за картину, у меня больше нет». Ведущий оживился: «У нас есть предложение на 10 долларов. Кто хочет предложить больше?» Зал начал волноваться и высказывать недовольство. Присутствующие не хотели покупать картину сына и рассчитывали на более ценные произведения, в которые могли бы вложиться. Ведущий ударил молоточком: «10 долларов… продано!»
Человек из второго ряда высказался: «Наконец-то, теперь показывайте уже настоящую коллекцию!» Ведущий положил молоток и объявил: «Мне жаль, но аукцион завершен». Зал удивился: «Но как же остальные картины?» Ведущий объяснил: «Когда меня пригласили на этот аукцион, мне сообщили о распоряжении ныне покойного владельца коллекции. Я не мог огласить это раньше. Продавалась только картина “Сын”. Тот, кто ее купит, получит все наследство, включая коллекцию картин».
Таким образом, садовник, желая сохранить у себя память об этой семье, купив портрет сына на последние деньги, получил всю коллекцию и имущество…
