Василиса вздрогнула и тут же обрадовалась, что у нее получилось убрать клубок, а только после этого обернулась. И сразу же наткнулась на взгляд черных и злых глаз. Да уж, с такой договориться будет очень сложно… Но если не всматриваться в глаза, то женщина эта казалась очень красивой. На вид ей было не больше сорока, черные волосы были собраны в толстенную косу, перекинутую через плечо вперед. Коса эта была такой прекрасной, что Василиса всерьез задумалась, не посещает ли ведьма салонов красоты – очень уж они были красивыми. Да и черты лица были словно изготовлены умелым скульптором, а не природой. Пухлые губы, тонкий нос, большие выразительные глаза. Простое платье на ней казалось чем-то шикарным, настолько прекрасным была ее фигура. Что ж, закрадывались сомнения, что без магии тут не обошлось. Тем более взгляд у нее был женщины намного старше, чем внешность.
- Прошу прощения, это я дала ей телефон, - сказала девушка, чтобы не навести на нее гнев. Все же и в самом деле дала сама, да и жалко ее было отчасти – видимо, совсем та не видела обычных детских игр.
- Тебе не следует лезть в чужой разговор, - оборвала ее та и снова уставилась на Любаву. Та совсем не сразу, между тем, обратила внимание на вошедшую, а когда все же подняла взгляд, то сказала неожиданно громко и даже дерзко.
- А что не так? Все сделано, дом чистый, все накормлены, гостью твою тоже нашла. Она сыта и, кажется, довольна. Я заслужила отдых, тем более после того, как лисицей два дня провела.
Василиса замерла на месте. Что ж, раз Любава так себя ведет, совсем не похожа на запуганную узницу и служанку злобной ведьмы. Может, не такая уж она и злобная? Следующие слова только подтвердили эти мысли.
- Ладно, ты права. Но долго не играй! И оставь нас.
Любава кивнула и тут же выскочила их комнаты, по пути прихватив пирожок с тарелки. Василиса пристально смотрела за реакцией ведьмы и заметила, что взгляд тот явно смягчился, а губ коснулась улыбка, но только мимолетом.
Но когда они остались наедине, взгляд женщины снова стал ледяным. Она села на место Любавы и взяла в руки кусок пирога.
- Здравствуй, Василиса. Быстро ты ко мне добралась, я только-только узнала, что гостья ко мне спешит.
- Водяной рассказал?
- Да, но не только он. Все тут мои друзья, все мы заботимся друг о друге, потому и живем тут давно и свободно. Говорят, клубок тебя привел ко мне. Покажешь?
Василиса сразу же вспомнила предостережения Любавы, но спорить не посмела. Кто знает, на что она способна, разозлившись? Девушка расстегнула сумку и достала из нее клубок, протягивая его через стол. Но брать его ведьма не стала, даже будто бы испугалась, отшатнувшись, а потом зло оскалилась.
- Значит, знакома с Хуувехом? – спросила она горько.
- Да, то он мне дал клубок, - не стала юлить Василиса. Очевидно, что эта женщина уже все знала, так к чему было это все? Тем более что хранительница не видела в своем ответе ничего плохого. И все же… Похоже, что ведьму и повелителя туманов что-то связывают, и судя по выражению ее лица – что-то не слишком хорошее.
- И отправил тебя ко мне в одиночестве, я правильно понимаю? Ничего тебе обо мне не рассказал?
- Да… Сказал только, что нужно быть осторожной. И не только он.
- Очень разумно с его стороны предупредить настоящую любовь перед тем, как отправиться к бывшей.
- О!..
Тут уже Василиса совсем растерялась и смутилась. Бывшая любовь? Да уж… Может, ведьма и отдала Хуувеху этот клубок, потому Любава попросила не показывать, чтобы не узнала? Вряд ли в мире очень уж много клубков из ниток, состоящих из лунного света… Повелитель туманов в этот раз превзошел сам себя!
- Нет у нас с ним любви, - сказала она наконец, сама удивившись, насколько же зло звучал ее голос.
- Понимаю тебя… Что ж, ты пришла сюда явно не за тем, чтобы обсуждать свои отношения с незнакомой женщиной, но зачем тогда?
- Не прими, пожалуйста, за наглость, но у меня есть просьба. Я заметила, что с луной происходит что-то не так, потом узнала, что кто-то умеет собирать лунные лучи, и вот…
- И вот ты пришла ко мне, понятно. А ты, значит, будучи хранительницей леса, об этом не знала?
- Бабушка мне не рассказывала, в книгах я тоже никогда ни о чем подобном не читала…
Почему-то Василисе вдруг стало стыдно за свое невежество, хотя с чего бы это вдруг? Она много времени потратила на то, чтобы научиться всему, чему могла, и преуспела в этом. Так что нет в этом ничего страшного. Впрочем, и сама ведьма это подтвердила. Она будто бы пожалела растерянную девушку и сказала:
- И в самом деле этот талант уже много лет почти никто не использует, хотя лунный свет усиливает любую магию, которой касается, и совсем не зависит от навыков или талантов самой ворожеи.
- Почему никто не использует?
- Потому что это слишком опасно. Собирать свет нужно совершенно по-особенному, иначе можно в лучшем случае остаться без руки, а в худшем – без жизни. Можно лишиться и магических сил, а для ведьмы это чуть ли не хуже того, чтобы остаться без жизни. Действовать нужно крайне аккуратно, так что со временем все больше и больше людей предпочитали пользоваться теми навыками, что у них есть, и самостоятельно повышать силы.
- Звучит и в самом деле очень опасно, но…
Василиса хотела сказать о том, что хочет попробовать, но все же не могла на это решиться. Ведьма смотрела на нее внимательно, будто ждала решения, читала в душе сомнения. Или в самом деле ждала и читала? Девушка колебалась, и колебалась долго, но в конце концов решила, что если не попробует, то потом будет бесконечно себя винить за то, что не попробовала.
- Я бы хотела попробовать, но…
- Что?
- Все еще хочу, чтобы луне перестали вредить.
- Согласна, я перегнула в этот раз, - неожиданно легко согласилась ведьма, пожав плечами.
- Правда?
- Конечно. Сегодня ночью разок тебе покажу, и достаточно на этот год.
