Проснулась Василиса как раз к вечеру и снова очень голодной – теперь она начала понимать, что взяла с собой слишком мало еды, но теперь деваться было некуда, потому она просто попыталась оставить побольше еды перед тем, как идти дальше.
Тем более что клубок снова начал светиться, а потом принялся и кататься вокруг нее словно в нетерпении. Василисе он напоминал маленького и очень активного щенка таким своим поведением, потому и чувство у девушки было такое, что она все же путешествует не одна, а с каким-то живым существом. От этой мысли становилось как-то приятнее идти вперед. Вообще она любила одиночество, но всему должен быть предел все-таки.
Но радовало уже то, что лес был спокойным и тихим. Она уже успела пробраться в такие места, где до этого никогда не бывала. Василиса даже не была уверена, что тут властвует тот леший, которому служила она сама, так что нужно быть как можно осторожнее. И все же к ней за всю ночь вышел только водяной, около озера которого она остановилась ненадолго отдохнуть.
- Доброй ночи, прекрасная дева! – напыщенно сказал он, выбираясь на берег. Василиса сразу подумала о том, что он должен быть таким же любвеобильным, как тот, с которым она была знакома, судя по его приветствию. Может быть, все водяные такие?
- Доброй ночи! Надеюсь, не потревожила? Я всего лишь остановилась отдохнуть, да и только.
- О, конечно, нет! Я бы и не подумал тревожить твой покой, если бы не твой клубок. Это же лунный свет, верно?
- Не представляла, что повстречаю в лесу такого знатока и ценителя!
- Благодарю за такие слова, очень греют мою душу! А глаза радует такая красота, нечасто такое встретишь, хоть и есть в наших краях мастерица.
- Вот оно как? А я как раз такую мастерицу и ищу.
Василиса говорила осторожно, стараясь не выдавать своего волнения. Кто знает, насколько хорошо знаком водяной с ведьмой и что он сам думает обо всем этом? Тем более и водяной мог говорить с ней так учтиво только для того, чтобы как-то воспользоваться.
- Что ж, в таком случае ты на верном пути, к утру придешь, если не будешь задерживаться.
- Благодарю, - сказала девушка, стараясь, чтобы ее голос не звучал слишком уж обрадованно.
- Только будь с ней осторожна. Живет она одна уже много лет, погубила народу немало, включая нескольких мужей. Я бы на твоем месте к ней не шел, но все ж… Вижу, что чародейка ты сильная, может, и получится что-то. Удачи тебе в твоем деле.
С этими словами он попрощался и скрылся в воде. Василиса же предпочла тоже не задерживаться на этом месте и направилась дальше. Она и сама думала, что это похоже на какую-то паранойю, но с этим чувством можно было жить.
Потому она просто поспешила вперед. Уже второй человек ее предостерегает в отношении этой ведьмы… И все же отступать нельзя, тем более она прошла вот такой путь. Клубок весело скакал по едва заметной тропинке, и Василиса сосредоточилась на нем. Каким же он был красивым! Интересно, для чего вообще можно использовать лунный свет, такие лучи или такие нитки?
Лес между тем все больше редел, теперь уже идти было совсем легко. А вскоре Василиса увидела и большой дом впереди. Что ж, совсем не так она себе представляла дом ведьмы, но в том, что именно она тут живет, сомнений у нее не было. Кому еще придет в голову селиться далеко от остальных людей, в лесу? Люди так обычно не делают. Да и сам дом был будто бы классическим пристанищем не слишком дружелюбной ведьмы – старый и темный. Большего рассмотреть на расстоянии было невозможно.
Время перед рассветом не самое светлое, зато поляну очень хорошо освещала луна. Что ж, это и в самом деле было замечательное место, чтобы собирать лунный свет. Создавалось такое ощущение, что весь свет, который должен был достаться лесам, сосредоточился в этом месте. Это было прекрасно и в то же время очень жутко. Насколько же она сильна?
Постояв немного, Василиса двинулась вперед. То ли ведьма спала, то ли совсем не пользовалась светом. Может, как раз перед рассветом она заканчивала свои ночные труды и уходила спать? Девушка и сама не прочь была бы отдохнуть – все же ночные прогулки по лесу очень изматывали. Тем более что у нее осталось немного еды.
Стучаться в такое время в дом потенциально воинственной ведьмы было глупой затеей, потому Василиса просто устроилась на краю поляны. И так же, как и в прошлую ночь, невольно задремала. Где-то на самом краю сознания у нее еще остались мысли о том, что стоило бы, наверное, занять менее открытое место, но все же сопротивляться сонливости сил у нее уже не было – слишком сильно она устала, слишком много прошла.
Сон ее был прервал самым бесцеремонным образом – кто-то тряс девушку за плечо. С трудом разлепив глаза, девушка посмотрела на того, кто ее разбудил. Она ожидала увидеть ведьму, но девчонка, которая сейчас стояла над ней, на могущественную ведьму совсем не походила. С другой стороны… кто знает, какой ведьма хочет выглядеть перед незваными гостями? Стоило быть осторожной.
- Ты как нашла это место? – спросила девочка раздраженно.
- Клубок меня привел, - осторожно ответила Василиса и показала клубок, который сам закатился к ней под бок, будто в поисках тепла.
- О!.. – только и смогла ответить та, но забирать его не стала, только задумчиво уставилась на Василису. Хранительница тоже не спешила о чем-то говорить. Она считала, что нужно сначала присмотреться, понять, как можно говорить, а как нельзя, и как стоит попросить.
- Ладно, идем в дом, - смилостивилась наконец девочка. Кажется, она даже будто бы перестала злиться! Это было удивительно, неужели клубок ниток из лунного света так подействовал на нее?
- Благодарю, - ответила Василиса и поднялась. Она уже успела даже немного соскучиться по тому, чтобы сидеть на стуле и за столом.
Дом ведьмы был чистым, очень опрятным. В целом – самый обычный дом, разве что смущало в нем отсутствие любых проявлений современности. Даже у бабушки, и там была микроволновка и телевизор.
- Голодная? – спросила девочка, и Василиса кивнула. Она и в самом деле безумно хотела есть, так что не стала отказываться от всего, что девочка поставила на стол.
Кажется, ей нравилось, что Василиса с таким аппетитом принялась за блины да пироги.
- Очень вкусно, благодарю, - сказала наконец девушка, и ее собеседница раскраснелась, широко улыбнувшись. Василиса все больше уверялась в том, что перед ней не сама ведьма, а ее, видимо, какая-то помощница. Может быть, ученица.
- Я рада, что тебе понравилось! Госпожа никогда меня не хвалит.
- Госпожа?
- Ну, ты же к ней пришла, не ко мне. Да еще с клубком этим… Я бы на твоем месте ей не показывала его, разозлится точно.
- Почему?
- Не могу об этом говорить…. Кстати, меня Любава зовут, а тебя?
- А меня Василиса?
- Ты далеко живешь?
- Да, в деревне по ту сторону леса. Я его хранительница.
- У тебя, быть может, и телефон есть?
Этот обычный для ребенка вопрос совсем поставил девушку в тупик. Она все же шла к могущественной ведьме, которая лунный свет себе забирает! А тут вопросы про телефон.
- Да, есть…
Конечно, мобильный телефон Василиса носила с собой, хоть в последнее время и больше по привычке. У Любавы же он вызвал восторг. Она тут же попросила поиграть, и телефон быстро попал в ее руки. Клубок Василиса пока спрятала в сумку, да не успела она это сделать, как из-за спины раздалось грозное:
- Это чем это ты тут занята?
