Ночь тайн, волшебства и гаданий. Так называют эту ночь на Ивана-купала.
Этим летом на берегу реки, которая огибает три деревни и скрывается за лесом, собралось много отдыхающих с палатками. К ним присоединилась и деревенская молодёжь. Гремит музыка из распахнутых настежь машин. Рекой льётся спиртное. Ряженая толпа водит хороводы и поёт современные песни. Им весело.
За пару часов до случившегося.
К своей бабушке в деревню неделю назад приехала внучка Ирина с подружками Ларисой и Наташей. Девушки сдали последнюю сессию первого курса института и намерены хорошо отдохнуть.
Наташа с недовольным лицом ворчит:
- Приехали, называется отдыхать. А тут дыра дырой.
- А речка, - пытается возражать Лариса. - Вода какая чистая! Там такой песок… прямо заморский пляж! - подмигивает подруге. - И много городских парней, между прочим.
- Да, ну их, - машет рукой Наташа. – Голодранцы одни. Я если и выйду замуж, то за самого богатого. Вот, увидите!
- А, давайте погадаем! - весело предлагает Ирина. - Сейчас я бабушку позову. Она нас научит.
Ира убежала на кухню, где гремела посудой хозяйка.
- Бабуль, научи нас гадать, - просит внучка, обняв её за плечи и заводя в комнату к подружкам. - Как вы раньше гадали?
Варвара Ивановна улыбается, вспоминая себя молодой и отмахивается:
- Когда это было!
- Варвара Ивановна, научите нас гадать, - просит Наташа. - Пожалуйста! Сегодня как раз такая ночь. Ну, пожа-а-алуйста!
Старушка села, поправила платок на голове и задумалась.
- Верно, - говорит она. - Мы с подружками. Вроде вас сейчас молодыми были. Надумали узнать всё о своих суженых…
Девушки уселись вокруг старушки и приготовились слушать.
- Были у меня в молодости две подружки - Галя и Нина, - начала свой рассказ баба Варя. - В аккурат в такую ночь на Ивана-Купала мы и ворожили. Очень уж нам хотелось узнать свою судьбу, кто и как выйдет замуж. Просто не терпелось знать, что ждёт впереди. Поэтому решили погадать. Ритуал гадания проводили в полночь.
- А сам ритуал-то какой? – перебивает женщину Наташа в нетерпении.
- Да, погоди, ты! - одёргивает её Лариса. - Дай послушать.
- Правда, Наташ, - присоединяется Ира. - Пусть бабуля всё по порядку расскажет.
Варвара Ивановна продолжила:
- Настала ночь. Мы с подружками по очереди выходим на улицу на перекрёсток, читаем заклинание и ждём, - она вытерла рот и уставилась в одну точку, словно пытаясь разглядеть то далёкое прошлое. - Первой пошла Галина. Точно. Как сейчас помню.
- Кто первым пойдёт? – спросила я подруг.
- Конечно же, я – вызвалась бойкая Галя.
- Говорила нам потом, как вернулась. Произнесла заклинание и стала ждать. Стоит, слушает, а сама трясётся от страха. Убегать с места гадания ни в коем случае нельзя. Слышит в дали звенит колокольчик, словно свадебная тройка скачет. Потом послышались громкие голоса людей и снова тишина. Обрадовалась Галина, прибежала домой довольная, нам похвасталась, что непременно замуж выйдет.
- И это всё? - недовольно сквасила лицо Наташа. - Тоже мне гадание!
На подругу цыкнули Ира и Лариса. Варвара Ивановна продолжила рассказ:
- Следующей гадать пошла Нина. Она вышла на перекрёсток, прочитала заклинание и стала смотреть по сторонам. Сколько стояла уже не помню. Мы с Галиной даже задремали. Но только неожиданно увидала Нина на крыше их дома мужскую тень. Огромная чёрная тень медленно спустилась с крыши, и прыгнув в темноту, растворилась. Мы тогда только удивились такому и ничего не поняли, как это объяснить. Последней гадать выпала моя очередь. Я очень боялась, что вовсе не выйду замуж. Среди своих подруг я была самая некрасивая, с веснушками на носу. Стою я на улице и шёпотом говорю заклинание. Жду. Вдруг далеко в стороне, слышу лай собак. А одна так жалобно заскулила, что у меня мороз по коже. Я бегом вернулась в дом к своим подружкам. Стали мы обсуждать гадания, но ничего так и не могли понять. Только Галина довольна своим гаданием – свадьбу ждёт. Тогда утром мы обратились к старой Авдотье, чтобы она разъяснила нам будущее.
- Я что-то не поняла, - перебила её снова Наташа. - А в чём сам ритуал? Просто выйти на перекрёсток и прочитать заговор?
- Нет, - спохватилась Варвара Ивановна. - Я вам самого главного не сказала. Для гадания девушка сама должна испечь хлеб. Поставить в него две свечи и зажечь. Глядя межу ними произнести заговор…
- Как хлеб? - Возмущается Наталья. - Я не собираюсь ничего стряпать. Да и не умею…
- Бабуль, - расстроилась Ирина. - Мы не успеем ничего постряпать. А другого гадания нет?
- Ну, вот, - ворчит Лариса. – Погадали.
Варвара Ивановна видит грустные лица девушек и предлагает:
- Так, давайте я вам на картах приброшу? На всю жизнь не обещаю предсказать, а на ближайшее будущее скажу.
- Ну, давайте, - с недовольным лицом соглашается Наталья и первая садится за стол.
Хозяйка уходит за картами и быстро возвращается. Пока раскидывает на Наташу продолжает рассказ:
- Так, вот. Пошли мы к Авдотье – это наша местная ведунья. Она выслушала нас и разъясняет: «Галине, что услышала свадьбу, это к сплетням. Девушке Нине, которая видела тёмный силуэт, знахарка предсказала кражу. А мне сказала, что - это прямая дорога к другу или мужу. С какой стороны услышала вой, с той стороны придёт свататься жених». И верно, всё сбылось. Галя в тот год познакомилась с городским командировочным. Такая у них любовь приключилась, что дело уже шло к свадьбе. Только в одночасье жених пропал. Говорят, что женатый был, а Галя осталась беременной. Родила ребёнка без мужа, по деревне поползли сплетни. Она не выдержала пересудов, забрала мальчонку и уехала из деревни. Нина в тот год вышла замуж. Но с мужем не прожили и года, как их дом обокрали.
- Вы моё будущее предсказывайте, - требует Наташа. - Что там на картах выпало? Чего вы зубы заговариваете?
- Правда, бабуль, - Просит Ира. - Что там у Наташи выпало?
- Не хорошо, - качает головой Варвара Ивановна. - На ближайшее время у тебя, девонька, выпадает больничная постель. Заболеешь ты.
- Ерунда! – расхохоталась Наташа. – Я совершенно здорова и болеть не собираюсь. А в ближайшее время хочу пойти на местное гуляние на речку. Там должно быть весело.
- А мне, - просит Лариса. – Погадайте мне, Варвара Ивановна.
Женщина раскинула карты и нахмурилась.
- Ну, что там? - Торопил Лариса. – Что тоже болезнь?
- Нет, не болезнь, - отвечает гадалка. – Тебе, дорогая выпадает потеря и огорчение. Очень ты печалиться будешь.
- Бабуль, ну что ты пугаешь девочек, - пытается сгладить ситуацию Ирина и предлагает. - Погадай и мне. Если и у меня выпадут плохие карты, мы никуда не пойдём.
Девушки с интересом наблюдают за гаданием.
- Вот! – тычет пальцем Варвара Ивановна на короля. – Это тот, кого ты встретишь. Встреча тебе Ирина выпадает. Да, такая важная в твоей жизни, что…
- Ерунда, - машет рукой Ирина. Ей не удобно перед подругами, что у них выпали плохие карты, а у неё встреча.
- Нет, нет, внученька, - спорит бабу Варя. - Король тебе выпадает. Сама смотри! А, в прочим…
Девушки многозначительно переглянулись. Никто из них не поверил в глупое гадание старой женщины. Нарядились, накрасились и вышли на улицу. Далеко в ночной тишине разносится музыка и голоса. Предстоит весёлая тусовка. Подруги поспешили туда.
В ночь на Ивана-Купала на берегу реки собралось много народа. Развели костёр. Музыка гремит, так, что голоса не слышно. Чтобы что-то сказать приходится кричать. Веселье разбилось на несколько групп. Одни водят хороводы возле костра. Другие пьют и трясутся под музыку, словно их колотит припадок. Другие парочками бродят вдоль берега, пытаясь найти место для уединения.
Наталья оживилась и расплылась в довольной улыбке. К ней подошли двое парней и взяв под руки куда-то повели.
- Наташ, ты куда? – крикнула ей волнуясь за подругу Ирина.
Но кавалеры, что повели Наталью уже угощали её спиртным прямо из бутылки. Один споткнулся и облил девушку. Наташа рассердилась, оттолкнула парней и вернулась к подругам.
Потом кто-то предложил прыгать через костёр, чтобы очиститься от болезней и злых сил. Пьяная орда побежала к огню. Наталья, отхлебнув алкоголя и осмелев, вызвалась тоже прыгать через костёр. Заняла очередь за парочкой, что еле стояла на ногах.
- Может не надо, - засомневалась Ира. – Бабушка предсказала…
- Что я заболею, - оборвала её Наташа. – Вот я и прыгну, чтобы очистить себя от болячек. Ждите, я быстро! А может вы со мной?
- Нет, - хором отозвались девушки.
В это время Ира заметила, как на неё пялится какой-то подозрительный тип в кожаной куртке с бородой. Рожа такая, что мурашки по спине пробежали.
Подруги обошли костёр и заняли место так, чтобы видеть, как их подруга будет прыгать.
Кто-то легко и высоко перепрыгивал огонь, другие подбежав ближе, меняли решение и под общий хохот скрывались в темноте ночи. Настала очередь Наташи. Девушки знали, что та длинноногая и легко перемахнёт огонь. Но…
Но никто не учёл, что девушка одета в юбке из синтетики. Искры, попав на облитую алкоголем ткань, моментально расплавили её, как полиэтиленовый пакет. Она мгновенно плавится и впивается в ноги девушки раскалённым потоком. Картина ужасающая. Визг, шум.
Наташа упала на траву, хватает руками расплавленную юбку, пытаясь потушить. Но обжигает руки и кричит ещё сильнее.
Девушки подбежали к подруге, не знают, что делать. Наташа визжит и катается по траве. Тут подбежал тот самый мужик с бородой. Схватил Наташу на руки и побежал к воде. Опустил её в прохладную воду и горение прекратилось. Но Наташа от болевого шока потеряла сознание.
- Звоните в скорую, - командует бородатый. – Её в больницу срочно надо.
Лариса кинулась в свою сумочку, а она пустая. Кто-то пока она наблюдала за костром, разрезал сумку и полностью ей опустошил.
- А-а-а! – кричит Лариса. – Там был мой новый телефон, деньги, косметика…
- Ладно, - говорит мужчина. – Я сам отвезу её в больницу. Там стоит моя машина.
- Мы с вами, - настаивает Ира. – Мы подругу не бросим.
***
Так неожиданно закончилась ночь на Ивана-Купала. Вот и сбылось предсказание Варвары Ивановны.
Наташа долго провалялась в больнице с ожогами. Ларису обокрали, и она сильно об этом переживала. А Ирина встретила своего будущего мужа. Вадим только что вернулся из научной экспедиции и поэтому носил бороду. Следующей зимой они поженились.
*****************************************************************************************