Многим из нас выхухоль известна лишь своим названием, а вот встречаться с этим милым зверьком приходилось далеко не каждому. Сейчас на планете сохранилось всего два вида выхухолей: пиренейская и русская. Последняя заселилась на Землю более тридцати миллионов лет назад - поистине реликтовый вид. За столько времени выхухоли пришлось пережить многое, в том числе активную охоту на этот вид. В связи с этим зверьки были занесены в Красную книгу.
Внешний вид
Главной отличительной чертой хохули (так еще называют русскую выхухоль) принято считать длинный носик, который чем-то напоминает хоботок. Также нельзя не выделить лапки с перепонками между пальчиками, довольно мощный хвост, который покрыт прочными чешуйками. Во время плавания зверек использует хвост в качестве руля.
Размер млекопитающего 18-24см, зато зубов аж 44 штуки. Кроме носа - хоботком, интересно смотрится и хвост, который имеет перемычку у самого основания, как будто опух, но именно здесь находятся мускусные железы зверя.
Хвост смотрится не пропорционально большим, по сравнению с телом, но не будем забывать, что выхухоль не грызун, а насекомоядное, как крот, еж или щелезуб, у этих товарищей свои эталоны красоты.
Русская выхухоль может похвастать довольно изящным телом, которое позволяет ей вести активную жизнь как на суше, так и в воде. Что касается окраса, то выхухоль имеет темную спинку и серебристо-белый животик. Именно благодаря такой расцветке - животное практически невозможно разглядеть в толще воды. А там хохуля проводит много времени. Ее шерсть достаточно густая и практически не намокает. Этим зверек обязан мускусу, который вырабатывают специальные железы. Но есть у выхухоли такая особенность, которая быстро ее выдает – запах.
Животное отличается довольно слабым зрением, хотя это не мешает ей вести полноценную жизнь. Этот недостаток легко компенсируется острым обонянием. Имеет свои особенности и слух животного. Выхухоль может пропустить какие-то громкие звуки, но с легкостью заметит тихое шуршание, журчание воды либо хруст ветки. Такую особенность слуха можно объяснить средой обитания, ведь именно такие случайные звуки могут предупредить об опасности.
Некоторые считают, что выхухоль – птица, однако такое мнение является неправильным. И никаких родственных связей с пернатыми этот зверек не имеет, также нет такой одноименной птицы, выражение появилось из забавной фразы "что за птица - эта выхухоль", зверек редкий и мало кто его видел живьем, отсюда и заблуждение.
Образ жизни
Выхухоль, или desmana moschata, обитает как на суше, так и в воде. Встретить жилище этого зверька можно вблизи заводи или озера, возле реки со спокойным течением. Хохуля роет довольно глубокие норы, длина которых может достигать десяти метров. Причем это не просто прямой ход, а настоящий лабиринт, где есть множество ответвлений и различных ходов.
Вход в такой туннель найти непросто, поскольку он скрывается под водой. В своих норах зверьки прячут припасы еды, которые съедают зимой, здесь же они скрываются от своих врагов и перемещаются, разыскивая еду. Особенно хорошо в таких туннелях в зимний период. Здесь всегда очень тепло и можно с легкостью отыскать себе добычу. Выхухоли не впадают в зимнюю спячку, поэтому это имеет важное значение.
Летом выхухоль тоже не сидит на месте. В большинстве водоемов уровень воды падает, поэтому животное вынуждено углублять норы, чтобы спрятать их под толщей воды. Это очень осторожные зверьки, которых практически невозможно застать врасплох.
Такая осторожность связана с тем, что выхухоль постоянно находится под ударом охотников и более крупных хищников. Однако некоторые все же отыскивают их, пользуясь тем, что хохуля довольно часто оставляет возле своих норок еду, зачем? Это же палево!
Питание выхухоли
В теплый период зверек питается преимущественно ракообразными, личинками либо мелкими насекомыми, реже в рационе встречаются пиявки и различные растения с водоемов. А вот зимой ситуация с питанием сильно обостряется. Поскольку хохуля не впадает в зимнюю спячку, в течение лета она не накапливает жир, поэтому в холодное время еду приходится добывать.
Добычей этого животного могут стать мелкие рыбки или лягушки, реже попадаются моллюски. А кушать выхухоли приходится часто, поскольку зверек ведет активный образ жизни и все время находится в движении. Иногда вес съеденного ею - совпадает с весом ее тела, а весить она может аж до 500гр. Такая малышка, а жрет, как оцелот, природа интересно раздала способности своим творениям.
Размножение
Половая зрелость русской выхухоли наступает около года, когда зверьку исполняется 10-11 месяцев. Обычно весной, в момент половодья, зверьки, изгнанные из норок, объединяются в пары. В этот период между самцами могут возникать драки.
После оплодотворения самки проходит приблизительно 45-50 дней, и на свет появляются детеныши. Самка может привести от 1 до 5 слепых малышей. Каждый новорожденный весит не более 3,3 грамм. Гнездо с малышами размещают в норе, на небольшой глубине. В таких условиях в зимний период бывает холодно. Все гнездо выстлано различными растениями, которые самка собирает в воде. Она периодически отлучается, чтобы поесть, а потом возвращается к детям. Охотится выхухоль преимущественно в воде, поэтому в гнездо возвращается мокрая и стряхивает оставшуюся воду с шерсти прямо на малышей. В таких условиях детеныши взрослеют.
За год самка может принести не более двух приплодов. В случае опасности, мать перемещает своих детей в другую нору, размещая их у себя на спине. Самец практически не принимает участия в выращивании детей, но всегда находится вблизи норки. Уже через месяц малыши начинают питаться самостоятельно, а полного взросления достигают в 4-5 месяцев.
Враги выхухоли
Как было сказано в начале, выхухоль – животное, занесенное в Красную книгу. Она имеет довольно много врагов. И главным из них является человек. Также опасны для этих зверьков лисы, хищные птицы и енотовидные собаки. Весной, когда происходит разлив рек, в воде животное может столкнуться с еще одной опасностью – хищными рыбами. Хохуля может стать обедом для щуки, судака или сома.
Иногда эти зверьки гибнут в следствие природных явлений. Их норы могут быть затоплены, и не все представители вида успевают выбраться из них в этот момент, они всё таки не рыбы и жабр у них нет(
Что касается человека, то особенно сильно была распространена охота на зверьков в 19 века. В то время ценилась их шкурка, а также мускусная жидкость, которую использовали в парфюмерии для закрепления запаха.
А вот лучший друг и ближайший родственник выхухоли – крот. С этими животными они живут в полном согласии.
Содержание в неволе
Поскольку охота на русскую выхухоль запрещена, и животное находится под охраной, для них созданы пять заповедников и 40 заказников. Содержание в неволе проходит довольно хорошо и дает свои результаты по сохранению вида, однако размножаются выхухоли в таких условиях ЗНАЧИТЕЛЬНО хуже.
Это связывают именно с весенним паводком и сменой светового дня, как только весна оказывается без сильного паводка, то, норы выхухоли не затапливаются и она не поднимается наверх в поисках пары, следовательно потомства не дает, а как вы понимаете - это сложно воссоздать в искусственно созданном месте.
Если понравилась статья, ставьте пальцы вверх, и оставляйте комментарии.
Более полную информацию о выхухоли можно прочитать на нашем сайте.
Здесь можно почитать про других редких и удивительных животных, тоже ведущих полуводный образ жизни- ехидну и утконоса.
