- А-а-а! – закричала дочка. – Мама, меня кто-то душит! Помоги…
Нина вбежала в комнату к девочкам и включила свет.
***
Летним вечером после дождя пахнет свежей зеленью и цветами. Над домами повисла весёлая радуга. Снова всё ожило и зашевелилось. Пение птиц смешалось с голосами людей и отдалённым шумом машин за домами.
Кто-то выходит на балкон, чтобы насладиться приятной погодой. Из открытых окон доносятся звуки музыки и голос диктора телевидения. Солнце медленно ползёт за горизонт, оставляя яркие блики на стёклах окон.
Хлопнула дверь подъезда. Вышла женщина и сразу оглянулась на пятый этаж. Там на балконе собралось целое семейство. Все машут руками.
Наталья дружит с Ниной уже много лет. Вместе работали. Потом подруга перебралась на окраину города и уволилась, очень далеко стало ездить на работу. Но женщины продолжают поддерживать тёплые отношения и часто встречаются. Вот и сегодня Наталью пригласили на день рождения младшей дочери Оли.
У Нины большая и шумная семья. А когда-то они вшестером ютились в однокомнатной квартире. На тридцати пяти метрах размещались: родители, трое детей и пожилая женщина – мать Николая.
Когда Наташины друзья только поженились, то для Нины и Николая однокомнатная квартира была самым уютным уголком в мире. Потом родились дети, и этот уголок стал тесноват. В добавок, Николаю пришлось забрать к себе пожилую мать, которую поместили на кухню - отдельное помещение. Всё-таки, пожилой человек.
Новорождённая Оля спала с родителями на кровати, а семилетняя Света и её пятилетний брат Максим вместе на диване в углу.
Кругом шум, гам, ползунки висят. С приездом бабушки пришлось ещё ужаться. Школьнице Светлане негде делать уроки. Жизнь с тремя детьми и пожилой бабушкой в однокомнатной квартире мягко говоря сложна. Недостаточно места для всех членов семьи, особенно учитывая разные потребности и распорядок дня. Детям не хватает пространства для игр, взрослым уединения, а старенькой бабушке покоя и внимания.
Так дольше продолжаться не могло.
Наталья часто приходила к своим друзьям в гости. И чтобы как-то пообщаться, они выходили на балкон или устраивались на кухне за чаем.
- В тесноте, да не в обиде! - постоянно повторяла знакомые слова Наташа, и даже немного завидовала их дружной семье. Ведь у Натальи всего один сын.
На семейном совете супруги решили взять кредит, чтобы купить более просторную квартиру. В стоимость покупки предполагалось включить и теперешнюю однокомнатную квартиру. Пока шла продажа их квартиры, поиск нужного варианта, прошло несколько месяцев. Надо заметить, что всё это время они жили на даче у знакомых. Им пришлось долго искать просторное жильё по приемлемой цене. Потрачена уйма сил и времени. Из всех предложенных им вариантов и исходя из суммы имеющихся денег, хватило на убитую в хлам четырёхкомнатную квартиру на окраине города.
Прикидывая все за и против, остановили выбор на этой квартире. Подумали, что смогут сделать ремонт своими руками и превратить эту убогую хижину в уютное семейное гнёздышко. Решили, купили.
Все друзья, дальние и близкие родственники как могли помогали приводить в порядок квартиру. Всё лето и осень длился ремонт. За это время супруги сумели поклеить обои, покрасить стены, поменять сантехнику и установить новые окна и двери. После ремонта отметили новоселье, куда пригласили всех, кто помогал.
Казалось бы, живи и радуйся! Но позже выяснилось, что не всё так гладко. Обитатели квартиры постоянно ощущали чьё-то присутствие, слышали шаги, необъяснимые звуки.
Временами чувствовали внезапный холод, словно открыты все окна и двери или жару. Дети пугались и начинали плакать. Клавдия Михайловна крестилась и читала молитвы.
- Коленька, надо освятить квартиру, - просила его напуганная мать. – Просто страсти какие-то. Даже мне страшно.
Несколько раз обошли квартиру и обрызгали все углы святой водой. Но это не помогло.
Зловонные запахи гнили и плесени удушающе распространялись по квартире и заставляли открывать окна, чтобы проветрить помещение. С каждым днём появлялись всё новые и новые ужасающие события. Старшая дочь начала жаловаться матери:
- Меня ночью постоянно кто-то будит. Стягивает с меня одеяло, а потом начинает душить!
Нина воспринимала рассказы дочки за выдумку. Дескать девочка капризничает и хочет спать в родительской постели. Потом остальные члены семьи начали просыпаться от непонятных ощущений. Даже Нине казалось, что чьи-то мохнатые руки сжимают её шею.
Через день все члены семейства жаловались не только на пугающие звуки, но и на попытку удушения.
Лишь только опускались сумерки, в квартире раздавался настойчивый шёпот из каждого угла. Зловещий шёпот сменялся душераздирающим плачем. И так продолжалось до самого утра. У всех просто мурашки по коже. Как можно жить в такой квартире, а тем более спать?
Дети с визгом бежали в спальню к родителям. Теперь уже все испытывают беспокойство и ужас. После оказалось, что и это ещё не предел. Уже на следующую ночь начались серьёзные проблемы.
- А-а-а! – кричала девочка. – Мама, меня кто-то душит! Помоги…
Нина вбежала в комнату к девочкам и включила свет. Света сидела на кровати и плакала, держась за шею. Мать подошла и села рядом, обняв дочь за плечи. Когда Нина убрала руки дочери с горла, то заметила на нём синяки и царапины. Словно девочку кто-то действительно пытался задушить её дочь.
Терпению пришёл конец. К выходным Николай пригласил в квартиру священника, чтобы он освятил жильё. Как только служитель церкви ступил на порог квартиры, началась чертовщина. Он с грохотом рухнул на пол и потерял сознание. Пришлось вызывать скорую помощь. Врачи оказали ему необходимую помощь. Придя в себя, священник заявил:
- Я отказываюсь проводить обряд освещения вашей квартиры. Это плохая квартира! Совсем плохая! В ней много беспокойных душ, - произнёс он направляясь к выходу. - Именно они и не дают вам покоя!
Остановился у порога и на удивлённые взгляды хозяев добавил:
- Узнаете всё о прежних жильцах этой квартиры. Расскажите мне и тогда будем думать, как вам помочь. Я отслужу специальную панихиду. А пока, извините, в вашу квартиру я больше ни ногой.
Он ушёл, а Николай с Ниной пошли расспросить соседей о старых жильцах. Обошли весь дом, расспрашивая старожилов. Нина узнала их судьбу и пришла в ужас. Оказалось, что в этой квартире жила семья алкоголиков и наркоманов. Они пропили всё, что можно вынести из квартиры и спали на полу среди ободранных голых стен.
В этой неблагополучной семье никто не умер своей смертью, все убиты. Когда остались последние сын и внук, то начало твориться вообще что-то невообразимое. Ночами слышался такой вой и скрежет, что соседи стучали по батарее, пытаясь их утихомирить.
В итоге, последнего сына соседи нашли повешенным на кухне. Только коммунальные службы его похоронили, убили и внука прямо в собственной квартире в коридоре.
Вся семья алкоголиков похоронена не по-человечески, как отказники, в братской могиле. Скорее всего, именно поэтому они не дают покоя новым жильцам квартиры, и всему дому.
Одна соседка снизу пожаловалась Нине:
- Я по ночам тоже слышу непонятные шорохи и звуки из вашей квартиры. Жуть!
Пока родители вечерами после работы выясняли историю жизни прежних жильцов, в их квартире продолжал твориться кошмар. В одну из ночей закричала уже Клавдия Михайловна. Николай и Нина вбежали в её комнату и включили свет. Чёрная тень быстро спрыгнула с кровати и нырнула за шкаф. Клавдия Михайловна плакала, держась за руку:
- Коленька, да что же это? Когда всё это закончится?
Всё тело пожилой женщины было в синяках и укусах с кровоподтёками. Явно виднелись следы от звериных клыков. Николай накапал матери капли, а Нина принялась обрабатывать раны женщины. Только они закончили с Клавдией Михайловной, послышался плач Оли и Максима.
Родители бегут в комнату, где спали дети. Максим и Оля плачут в истерике. На руках и шеи обоих детей укусы.
- Больше ждать нечего! - заявляет Нина. - Завтра же идём к священнику. А детей отвезём пока всё не прекратится к Наталье. Она обещала помочь.
Николай не возражает, он сам мечтает нормально выспаться. Еле стоит на ногах.
Утром они отправились в церковь. Нашли знакомого священника, который уже был в их квартире и всё ему рассказали о прежних жильцах. В храме заказали Сорокоуст об усопших, а священник провёл панихиду. Потом он всё-таки пришёл в квартиру и осветил её. На следующую же ночь вся чертовщина прекратилась.
Бывшие жильцы оставили в покое Нину и её семью. Их души успокоились и больше никого не тревожили.
Супруги счастливы, что наконец могут спокойно спать и не волноваться за жизнь своих детей. Теперь в квартире царит покой и уют.
Наталья вышла из подъезда и с улыбкой посмотрела на окна пятого этажа. Там на балконе стояло всё счастливое семейство. Дети весело машут тёте Наташе рукой.
***
А промедли Николай и Нина ещё хоть день, не известно, чем бы всё закончилось.
____________________________________________________________________________________