- Внучка, помирилась бы ты с подружкой своей, - просит бабушка, улыбаясь. - Я же помню, как вы дружили раньше.
- Бабуль, ты чего? - испуганно спрашивает Лена поднимая голову с подушки. - Ты же умерла! Как ты здесь оказалась?
***
Вечер накануне пасхи. В комнате на диване сидит молодая женщина и листает альбом со старыми фотография. Завтра ровно десять лет, как умерла любимая бабуля Екатерина Андреевна. В тот год она поссорилась с Ирой.
***
Каждое лето Лену родители отправляли к бабушке в деревню. А, когда наступала осень, девочка снова возвращалась в родной город. Ей нравилось ухаживать за домашней живностью и выращивать цветы. Несколько раз отец пытался уговорить её поехать в пионерский лагерь, но та начинала плакать и отцу приходилось сдавать путёвки.
Лена очень любила свободу, простор и терпеть не могла надзор и распорядок. Бабуля позволяла валяться в постели пока бока не отлежишь. А на столе уже ждал завтрак - румяные блинчики с вареньем или оладьи с домашней сметаной. А какой у бабули чай!
С шестого класса с Леной стала приезжать её одноклассница Ира. Девочку воспитывала только мама, отец умер от туберкулёза. Лена рыжеволосая, с веснушками на лице, мечтательная и наивная. А Ира брюнетка с карими глазами, самостоятельная и волевая. Девочки целыми днями валялись на песчаном берегу небольшой речушки или гуляли. Катались по деревне на велосипедах.
Даже закончив школу, подружки приехали снова к Екатерине Андреевне готовиться к вступительным экзаменам. Поступили в один институт. Обе на третьем курсе выскочили замуж. Так уж совпало. Но потом девушки неожиданно поссорились. Ссора пустяковая. Никто из них уже и не помнил по какому случаю они повздорили. Много лет не виделись. Но ни та, ни другая не хотели идти на примирение первой. Глупость, конечно.
Лена часто думала о подруге и скучала по ней, но встречу каждый раз откладывала на потом.
«Ладно, вот закончим с ремонтом, - думала она. - И я обязательно съезжу к Иринке».
Так прошло десять лет.
***
Екатерину Андреевну, когда у неё совсем пошатнулось здоровье, родители забрали к себе в город. Прожила бабуля в городской квартире только полтора года. Умерла старушка как раз на великий праздник пасхи. Прошло несколько лет. Праздник этот каждый год выпадает на разные дни календаря, но в этот год совпал с бабушкиной датой смерти.
***
Поздний вечер. Лена, как положено напекла куличей, пряников, покрасила яйца - всё готово к празднику. Устала. Сидит на диване и листает альбом. Так ей захотелось вспомнить то беззаботное время, что проводила у бабули в деревне. На глаза попались фотографии, где весёлые девочки вместе, в обнимку сидят на лавочке у калитки. Снимки делал папа.
Подошёл муж и сел рядом. Они рассматривают фотографии.
- А это твоя подружка Ира? – спрашивает муж, показывая на симпатичную девушку, что стоит у здания института после защиты диплома.
- Да, - вздыхает Лена. – Как-то нехорошо мы с ней расстались… Глупо всё вышло.
- Так, помиритесь, - говорит муж. – Какие проблемы?
- Я и сама думала, - мнётся Лена. – Сынишка её Серёжка, наверно уже большой.
Супруги отправились спать. Завтра предстоит ответственный день. За праздничный стол соберутся не только родители Лены, но и приедут родственники мужа. К тому же годовщина смерти бабули. Хлопот предстоит много.
Муж уже спит, а Лена ворочалась в кровати и вспоминала свою бабушку.
И тут неожиданно почувствует лёгкое прикосновение к своему плечу. Лена вначале подумала, что это муж во сне рукой её задел. Повернула голову к нему. Но муж спокойно спит, тихо посапывая. Лена ласково посмотрела на мужа и собралась отвернуться, но чувствует на себе пристальный взгляд. Подняла глаза и обомлела.
У двери стоит знакомый силуэт. Женщина пригляделась и узнала свою бабушку.
Лена не испугалась, даже обрадовалась такому визиту любимой бабули. В глубине души она всё время надеялась, что бабуля ей приснится. Но чтобы увидеть её наяву, она даже и не надеялась.
- Ба, это ты? - осторожно спрашивает женщина, вглядываясь в темноту.
И тут силуэт бабушки медленно подошёл к кровати, шаркая по полу ногами. Лена замерла от волнения.
- Внучка, помирилась бы ты с подружкой своей, - просит бабушка, улыбаясь. - Я же помню, как вы дружили раньше.
- Бабуль, ты чего? - испуганно спрашивает Лена поднимая голову с подушки. - Ты же умерла! Как ты здесь?
Екатерина Андреевна тихо присела к ней на кровать и стала гладить внучку своей дряхлой, морщинистой рукой. Лена выпучила на неё глаза, дышать боится, чтобы не спугнуть мираж. Бабушка касается её рукой, а по телу Елены, словно пробежал лёгкий ветерок.
- Как ты там? - наконец, решилась и задала она вопрос бабушке.
- Всё хорошо! - тихим шёпотом ответила она, даже не шевеля губами. - Но только очень скучаю по всем вам!
- Я тоже за тобой скучаю, бабуля. - Ответила Лена и быстро добавила. - У меня уже двое сыновей. Такие славные мальчишки, твои правнуки.
- Я всё знаю и всё вижу! - ответила бабушка.
- Может, разбудить Игоря? – спросила она. – Он тоже будет рад тебя видеть…
- Нет, Лена, - качает головой Екатерина Андреевна. – Я к тебе вот зачем пришла. Помирись с Ирой. Обещай мне!
- Ладно, - кивает Лена. – Как-нибудь съезжу к ней.
- Поспеши, Лена. Поспеши, - просит бабушка.
Потом посмотрела в окно и сказала:
- Мне уже пора. Только не забудь, что обещала…
Бабушка встала с кровати, повернулась к двери и медленно вышла. Лена лежала, не в силах пошевелиться, прислушиваясь к её удаляющимся шагам.
Потом быстро зажмурилась, открыла глаза. Она хотела убедиться, что это не сон. Тихо скрипнула дверь. А на кровати, где сидела минуту назад бабушка, остался след смятой простыни.
Лена ещё минуту сидит неподвижно. Потом растолкала сонного мужа:
- Игорь, проснись! Игорь, да проснись, ты.
- Что случилось, Леночка? - спрашивает, зевая муж и потягивается.
Лена с волнением рассказала о видении покойной бабушки. Муж удивился, потрогал рукой лоб жены.
- Это просто сон, - ответил муж и снова улёгся спать. – Спи.
- Нет, нет, - спорит Лена, задумчиво сидя на кровати. - Это не сон! Она сидела рядом со мной и говорила… Это не может быть сном…
Но ровное, мелодичное похрапывание мужа, прервало её размышления. Лена прижалась к мужу и закрыла глаза.
Утром едва успела Лена поставить в духовку гуся, пришли гости. Весь день пролетел в хлопотах и общении с родными. Потом несколько дней ответного визита к родне. Затем потянулись рабочие будни и Лена вспомнила о том, что обещала бабушке помириться с Ириной только через месяц.
Испекла свой фирменный пирог и поехала к старой подруге. Сразу нашла дом и подъезд. С волнением нажала звонок и замерла. Долго никто не открывал. Лена даже подумала, что никого нет дома и отвернулась, как щёлкнул замок.
- Вам кого? - спросила пожилая, неряшливо одетая женщина, прищурив глаза, чтобы разглядеть незнакомку.
- Я к Ирине, - заволновалась она, пытаясь вспомнить женщину. - Я её подруга детства… Она дома?
- Подруга говоришь, - с издёвкой передразнивает женщина. - А чего-то я тебя на похоронах Ирины не видела.
Лена открыла рот от удивления. Ноги подкосились. Навалилась спиной на стену. Она едва стоит.
- Проходи, коли пришла, - приглашает женщина в квартиру. – Помянем твою подругу. Сегодня как раз девять дней.
Лена вошла следом за хозяйкой. Они сели на кухне за неубранный с вечера столом. Пустые бутылки, остатки еды. Лена выложила свой пирог и нерешительно произнесла:
- Вот! Испекла…
- Отлично, - обрадовалась женщина. - Будет чем закусить.
Хозяйка быстро разлила из открытой бутылки водку и моментально вылила содержимое себе в рот. Лена машинально глотнула вонючую гадость и поперхнулась. Кашляет.
- А что случилось? - спрашивает она у хозяйки, которая руками отломила кусок пирога, громко занюхала им выпитое и засунула его себе в рот целиком.
Лену трясёт от того, что Ирина умерла.
«Может, ошибка какая-то, - надеется она, - Да, что здесь вообще происходит?»
Она не понимает, как такое могло случиться.
- А что тут рассказывать, - прожевав говорит женщина, наливая себе снова пойло в стакан. - Ехали в отпуск к морю, - машет рукой. - Ай! Авария там какая-то. Муж с сыном сразу погибли, а Ирина твоя ещё два дня в больнице лежала без сознания. Потом уж померла. Ты ничего такого не думай. Я её двоюродная тётка. Я законная наследница всего этого.
Пьяная женщина улыбаясь обвела комнату рукой.
- Выпьем? – спрашивает и не дожидаясь ответа пьёт.
Лена в таком шоке, что долго сидит молча и неподвижно. Слёзы катятся по щекам.
Она встала и вышла на воздух. Ей тяжело дышать.
«Так вот почему приходила бабушка, - вспоминает она видение. - Чтобы мы успели помириться. Какая я дура! Всё откладывала, откладывала… Почему не смогла приехать раньше?»
Этой же ночью ей приснилась Ира. Она улыбалась Лене и смотрела на неё с благодарностью.
- Иринка, прости меня, глупую, - говорит ей Лена. – Я столько раз корила себя за нашу дурацкую ссору. Прости, подруга.
- Я не сержусь, - улыбаясь отвечает Ирина. – Я давно тебя простила.
Потом Ира повернулась и пошла.
- Постой, - кричит ей Лена. – Ты ещё придёшь, мы скоро увидимся?
- Увидимся, - отвечает Ирина, вздыхая. - Обязательно увидимся. Только не скоро.
Лена закричала ей что-то вслед и проснулась. Долго сидела и думала об Ирине и бабушке.
***
После бабушка снилась Лене, но ни разу не приходила наяву, как в ту ночь перед пасхой. Лена так и осталась при своём мнении, что это не сон. А в прочем…
__________________________________________________________________________________________