Вулканическая молния — это редкое и загадочное явление, возникающее в результате столкновения частиц вулканического пепла и льда, которые генерируют статическое электричество внутри вулканического шлейфа. Это явление было описано ещё Плинием Младшим во время извержения Везувия в 79 году нашей эры.
Механизмы зарядки вулканической молнии включают загрузку льда, фрикционную зарядку, фрактоэмиссию и радиоактивную зарядку. Влажные конвекционные течения и образование льда также определяют динамику шлейфа извержения и могут вызвать вулканическую молнию.
Первые исследования вулканических молний проводились на Везувии профессором Пальмиери, который наблюдал извержения 1858, 1861, 1868 и 1872 годов. Случаи регистрации вулканической молнии были также зафиксированы над вулканами Маунт-Августин на Аляске, Эйяфьятлайокудль и Гримсвотн в Исландии, Этна на Сицилии и Таал на Филиппинах.
Вулканическая молния может возникать как в обычных грозах, так и без кристаллов льда в облаке пепла. Это явление продолжает привлекать внимание учёных и исследователей, которые изучают его механизмы и возможные последствия для окружающей среды и человеческой деятельности.