С дремучих времен повелось в Поднебесной, после смерти императора, царедворца, да и просто состоятельного человека отправлять в загробный мир вместе с усопшим живых наложниц, писарей, охранников, брадобреев, и самых расторопных слуг.
Китайцы трепетно относятся к тысячелетним традициям особенно к тем, которые помогают душе умершего человека с комфортом обустроиться в потустороннем мире. Согласно их верованиям живые могут помогать дорогим для их сердца мертвецам и наоборот. Святой обязанностью родителей являлась забота о душах безвременно ушедших детей, а потомков о посмертном почитании своих предков.
Когда в Китае умирает молодой холостяк в задачу родителей входит срочный поиск подходящей для их сына мертвой невесты. Если свадьба не состоится, душа покойного будет приходить по ночам домой и капать на мозги отцу и матери беспрестанно бормоча: «Дайте невесту, хочу невесту».
В 1949 году прогрессивный товарищ Мао перехватив власть у Чан Кайши одним из первых указов запретил «мертвые свадьбы». В городах инфернальные бракосочетания вроде бы прекратились, а в деревнях в лучшем случае ушли в подполье. В современной «Поднебесной» пожилая мертвая невеста обойдется небогатым родителям в 300-500 юаней.
Нередки случаи, когда в крупных городах у могил умерших молодых красивых девушек родственники на 90 дней выставляют круглосуточную охрану. Дело доходит до того, что для похищения трупов гробокопатели используют угнанные фургоны ритуальных служб, поддельную форму, и ставшие привычными в стране медицинские маски.
В 2007 году полиция задержала торговца мертвыми невестами, который не выкапывал покойниц, а убивал красивых девушек, продавая их тела.
В 2016 году полиция остановила машину с тремя мужчинами и обнаружила в багажнике еще теплый труп молодой китаянки. Введя жертве, убойную дозу морфия преступники везли тело покупателям, которые обещали им выплатить 35 000 юаней. Мертвая невеста была нужна срочно, так как неженатый студент, погибший в ДТП, еженощно являлся в родительскую спальню и просил достать ему подругу.
В богатых семьях «мертвые свадьбы» играют с размахом, столы ломятся от яств, водка льется рекой, гости произносят тосты, монахи читают торжественные молитвы. О преступлении связанном с похищением и приобретением трупа знают десятки если не сотни человек и все они молчат о готовящимся, или прошедшем «мертвом» бракосочетании.
Китай опутан самыми разными обычаями, некоторые из них могут шокировать любого европейца. Например, в Гонконге, часть полезных площадей в возводимых домах отдается под «парковки» для волшебных драконов. Улетая из горных пещер к морю драконы в случае необходимости должны иметь возможность хоть ненадолго отдохнуть используя огромные ниши самых навороченных многоэтажек. Квартиры и офисы в зданиях оборудованных вместилищами для священных ящеров всегда быстро раскупаются, хоть и стоят гораздо дороже средней цены по рынку.
Законопослушные китайцы могут сыграть «экономную» мертвую свадьбу изготовив полноростовые фотографии умерших молодоженов, которых будут окружать картонные фигурки выдуманных гостей и слуг. На пиршественных столах будут стоять муляжи угощений, вина, сигарет. В качестве подарков жениху и невесте подарят «загробные деньги», копии брендовой одежды, дорогих машин, гаджетов и украшений. После завершения обрядовой церемонии родственники сожгут все картонные муляжи, и они тут же перенесутся в потусторонний мир к молодоженам.
