В течение долгого времени в Африке не находили ни анкилозавров, ни гадрозавров (настоящих гадрозавров, не более примитивных орнитопод), а находки стегозавров были единичны и фрагментарны. И вот, с 2020-ых просто попёрло, одна находка за другой: то адратиклит, то минкария, то спикомеллос... В новой работе Омара Зафати описывается второй род стегозаврид, обнаруженный в Марокко.
Как и адратиклит, тиреозавр (Thyreosaurus atlasicus Zafaty et al., 2024) происходит из формации Эль Мерс 3, датируемой средним юрским периодом - бат-келловей, около 168,2-161,5 млн лет. Ближайшим родственником нового ящера - это европейский стегозавр дацентрур (Dacentrurus armatus (Owen, 1875)).
Окаменелости тиреозавра нашли в 2021 году, и в состав голотипа входит 21 неполное ребро, девять позвонков, неполная малоберцовая кость и несколько остеодерм.
Имя ящера буквально можно перевести как "ящер-щит Атласских гор". В длину особь голотипа могла достигать около 6 метров, однако ящер на момент смерти ещё не достиг максимальных размеров.
Тиреозавр отличался уникальным строением остеодерм, напоминавших по форме яйцо или прямоугольник. Они были толстыми (до 4 см), имели асимметричную текстуру - один бок грубо украшен небольшими ямками и пучками волокон, а другой - хорошо выраженным поперечным рисунком. По гистологии они напоминали хвостовые шипы стегозавров. Остеодермы занимали горизонтальное, а не вертикальное положение, что напоминало панцирь анкилозавров, а не ряды пластин стегозавров.
Адратиклит и тиреозавр - это одни из самых важных стегозавров, которые позволяют изучить раннюю эволюцию этой группы.
Источник
- Omar Zafaty et al. 2024. A new stegosaurian dinosaur (Ornithischia: Thyreophora) with a remarkable dermal armour from the Middle Jurassic of North Africa. Gondwana Research 131: 344-362; doi: 10.1016/j.gr.2024.03.009