Меловой период отметился вымиранием одной из доминирующих в юре групп - стегозавров (Stegosauria Marsh, 1877). Появившись не то в тоаре, не то в байосе, в пределах 180-170 млн лет, эти ящеры исчезли ближе к середине мела почти по всему миру.
Из отложений раннего мела происходит не то 4, не то 7 видов стегозавров из самых разных мест, в том числе и Китая. Из Поднебесной происходит и новичок, обнаруженный в регионе Цзоюнь.
Окаменелости динозавров в этом уезде известны ещё с 1958 года. Учёные обнаружили в этом месте цератопсов, дромеозавридов, гадрозавров, анкилозавров, завроподов и аллозавроидов. В 2011 году в уезде были найдены остатки стегозавра, которые и описали в этом году.
Ящер получил название Yanbeilong ultimus Jia et al., 2024 ("Последний дракон к северу от перевала Яньмэнь"). Окаменелости представлены неполным, но в целом хорошо сохранившимся скелетом, включающим в себя несколько позвонков, крестец и тазовые кости. Образцы происходят из альбских отложений возрастом около 100 млн лет.
Судя по результатам филогенетического анализа, янбейлун принадлежит к той же линии, что и известный всем стегозавр Марша (Stegosaurus Marsh, 1877), происходя от общих с ним предков. Видимо, этот общий предок жил в Азии, после чего часть его потомков мигрировала в Северную Америку, а часть - осталась на территории Китая, дав начало янбейлуну и уэрхозавру (Wuerhosaurus Dong, 1973).
На данный момент янбейлун - один из последних подтверждённых стегозавров, когда-либо живших на Земле. Примерно в это же время последние представители данной группы бродили по заснеженным просторам Якутии и полупустыням Монголии. Однако... есть ещё несколько непроверенных сообщений о находках стегозавров в Индии из позднего мела, которые нуждаются в дальнейшем изучении.
Источник
- Jia, Lei; Li, Ning; Dong, Liyang; Shi, Jianru; Kang, Zhishuai; Wang, Suozhu; Xu, Shichao; You, Hailu (2024-01-31). "A new stegosaur from the late Early Cretaceous of Zuoyun, Shanxi Province, China". Historical Biology