Cорт сливовидных томатов «Сан-Марцано» назван в честь своего происхождения - долины Сарно в Кампании, регионе на юге Италии. Мягкий средиземноморский климат и вулканическая почва (в этом районе находится гора Везувий) определили вкус этого сорта. «Сан-Марцано» были признаны единственными томатами, которые можно использовать для приготовления настоящей неаполитанской пиццы (Vera Pizza Napoletana) – Неаполь находится неподалеку.
Знатоки утверждают, что могут отличить выращенные здесь помидоры от «Сан-Марцано» из других регионов. Им даже присвоен статус самого жесткого итальянского стандарта «защищенного наименования происхождения», то есть, в соответствии с итальянским законодательством, на этикетке банки с местными «Сан-Марцано» будет стоять клеймо DOP - Denominazione di Origine Protetta. Также, как и на всех продуктах, выращенных и обработанных в долине Сарно. Несмотря на это, садоводы во всем мире с энтузиазмом выращивают этот сорт.
В самой же Италии сорт «Сан-Марцано» известен с 18-ого века. По преданию, его семена подарил королю Неаполя правитель Перу в 1770-х годах. Но эта история больше похожа на красивую сказку, поскольку помидоры, завезенные в Европу в середине 16-ого века, называли pomo d’oro - «золотыми яблоками», то есть сорта, скорее всего, были желтыми, а не зелеными или красными. К тому же первые перуанские помидоры представляли собой маленькие зеленые плоды, а не сочные ярко-красные сливовидные помидоры, как «Сан-Марцано». У него продолговатый и цилиндрический плод, шириной около 2-3 см, а длина колеблется в пределах 5-12 см, в зависимости от разновидности сорта. Кожица с плодов снимается очень легко, что позволяет использовать эти помидоры для приготовления томатного пюре и различного консервирования.
Кроме того, их плотная внутренняя часть хорошо выдерживает приготовление и обработку при высоких температурах, что делает «Сан-Марцано» идеальными для нарезания кубиками для готовки или консервации, поскольку помидоры остаются твердыми во время процесса и после него.
Как и все сливовидные томаты, он используется для приготовления соуса для пасты, для добавки к различным тушеным блюдам, а также, из-за его густой текстуры, для супа гаспачо. Кроме того, «Сан-Марцано» являются отличным сортом для сушки.
При посадке рассады посадочная яма роется на глубину от 15 до 20 см, в которую насыпают компост, яичную скорлупу и кофейную гущу. Наряду с хорошо дренируемой почвой эти добавки обеспечат растение хорошим источником питательных веществ. Саженцы погружают глубоко в почву, так как корни будут расти по всему стеблю растения, поэтому чем глубже их прикопать, тем больше корней будет у растения.
Несмотря на то, что «Сан-Марцано» довольно компактны, наличие прочного основания поможет закрепить растение в почве, когда оно покроется созревающими плодами. Кроме того, большее количество корней позволяет растению получать из почвы массу столь необходимых питательных веществ.
Чтобы помидоры оставались урожайными в течение всего вегетационного периода, необходимо постоянно собирать урожай. Когда растение перегружено плодами, общая продуктивность замедляется, поэтому следует собирать помидоры, как только они начнут слегка краснеть. Это позволит растению сконцентрировать энергию на производстве большего количества помидоров вместо дозревания уже существующих плодов.
«Сан-Марцано» был вне конкуренции на итальянском рынке из-за своих вкусовых качеств, однако к 1970-м годам его популярность стала падать по мере того, как появлялись новые, более устойчивые гибридные сливовидные помидоры. Еще в 1950-х годах был выведен американский гибрид «Рома», ставший родоначальником целой группы детерминантных помидоров сливовидной формы, устойчивых к фузариозу и к растрескиванию. Но по вкусовым качествам они проигрывают «Сан-Марцано» - у последнего более сладкий и менее кислый вкус, нежели у гибридов «Рома». Мякоть у него потолще и меньше семян. В 1990-е годы «Сан-Марцано» пережил свой ренессанс и снова обрел былую популярность. Помимо классического «Сан-Марцано» выращивают также «Сан-Марцано Редорта» с нежным вкусом, названный в честь горы на севере Тосканы, «Сан-Марцано нано» - мини-гибрид, который отлично подходит для небольших садов и увеличенный вариант сорта - «Супер Сан-Марцано», известный своей высокой урожайностью и способностью противостоять болезням.