Новые сведения об ископаемой рыбе возрастом 375 млн лет дали ученым ключ к разгадке эволюции свойств скелета, которая помогла предкам современных живых существ выбраться из воды. Об этом заявили в Университете штата Пенсильвания (США).
Исследователи пояснили, что еще до того, как случилась эволюция ног из плавников осевого скелета, сам этот скелет (включая кости головы, шеи, спины и ребер) претерпевал изменения. Они-то в конечном итоге и помогли первым ходячим существам поддерживать свое тело при передвижении по суше.
Исследовательская группа завершила новую реконструкцию скелета ископаемой рыбы тиктаалик (Tiktaalik roseae), которая является одним из ближайших родственников четвероногих позвоночных. Реконструкция показывает, что ребра рыбы, вероятно, прикреплены к ее тазу. Этот нюанс стал решающим для поддержки тела и возможной эволюции ходьбы.
Тиктаалик (Tiktaalik roseae) — четвероногая лопастеперая рыба, которая 375 млн лет назад вышла из воды на сушу. Это животное считается переходной формой между рыбами и наземными позвоночными. Его обнаружили в ходе палеонтологической экспедиции в 2004 году на острове Элсмир в Канаде.
Для визуализации организма исследователи использовали микрокомпьютерную томографию (микро-КТ): они сканировали окаменелости и выявили недостающие в найденных останках позвонки и ребра рыбы. Результатами и видео реконструкции ученые поделились в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Как пояснил Том Стюарт, доцент кафедры биологии в Научном колледже Эберли в Пенсильванском университете, тиктаалик хоть и был найден 20 лет назад, но ключевые части его скелета оставались неизвестными. Сканирование дало представление, как передвигалось существо. В отличие от большинства рыб, у которых позвонки и ребра одинаковы по длине туловища, осевые скелеты конечностей позвоночных демонстрируют резкие различия в позвонках и ребрах от области головы до области хвоста. Ребра в крестцовой области у них прикреплены к тазу, что обеспечивало поддержку тела задними конечностями.
У рыб брюшные плавники и кости тазового пояса сравнительно небольшие и подвижные. Исследователи объяснили, что в ходе эволюции ходьбы задние конечности и таз у них стали намного больше и образовали соединение с позвоночником, это дало необходимую поддержку телу.
По всему скелету тиктаалика ученые увидели сочетание черт, типичных как для рыб и жизни в воде, так и для наземных животных. Эта реконструкция впервые показала, как разные части скелета были скоординированы у древнего переходного существа, и дала представление, как впервые могла начать развиваться ходьба. Соединение между тазом и осевым скелетом тиктаалика, вероятно, состояло из мягких тканей. Хотя он еще не ходил по земле, но «определенно делал что-то новое, рыба могла подпирать себя и толкать задним плавником».
Ранее палеонтологи из Кембриджского университета назвали самого древнего хищника на планете. Животное с длинными щупальцами — Auroralumina attenboroughii — обнаружили в графстве Лестершир, ему около 560 млн лет. Оно является предшественником животных типа стрекающих, к которому относятся, например, медузы и кораллы.
Читайте также:
В Тюменской области ввели режим ЧС из-за угрозы паводков
МЧС спрогнозировало срок прихода «волны» в Оренбург
Кучма заявил, что у Украины больше нет брата
