Глава SpaceX рассказал, почему человечеству необходимо колонизировать Марс, и как его компания может в этом помочь. Бизнесмен уточнил, сколько потребуется людей и времени, чтобы жизнь на Красной планете могла поддерживать себя без участия землян.

По словам Маска, в космосе предположительно уже существовали цивилизации, подобные нашей. Но из-за глобальных войн, истощения планеты или других причин эти существа уничтожали себя, достигнув определённого уровня развития. Поэтому задача человечества — избежать такого сценария, создав свою «копию» на другой планете.

Текущая цель компании SpaceX — разработка технологий, которые сделают этот сценарий возможным. Предприниматель считает, что Марс вполне подходит для основания колонии: для этого туда нужно отправить как минимум один миллион человек. По предварительным расчётам, проект можно осуществить за 20 лет. В этом человечеству поможет Starship 3 — космический корабль SpaceX.

Компания хочет сделать так, чтобы стоимость полёта многоразового корабля Starship, выводящего в космос 200 тонн груза, снизилась до $2–3 млн ($10-15 за кг). Это позволит в обозримом будущем совершить 10 000 рейсов на Starship — именно столько нужно для доставки на Марс миллиона человек.

Помимо самих кораблей, понадобится система их заправки в космосе, чтобы во время рейса Starship мог пополнять запас топлива. По предварительной оценке, между Землёй и Марсом нужно разместить от пяти до шести таких «бензоколонок». Также стало известно, что поначалу компания не будет возвращать корабли обратно — колонисты будут разбирать их для строительства базы.

Наконец, Маск заявил, что промежуточным этапом перед реализацией планов по колонизации Марса, станет постройка лунной базы Moonbase Alpha. При этом сама Луна не подходит для жизни: это «голый камень» без атмосферы и с сильными перепадами температуры.