Отправившийся в полуотставку Барклай-де-Толли в октябре 1812 года написал письмо Александру I. В нем генерал просил позволения опубликовать некоторые документы и свои доводы в пользу проводимой им стратегии. Император ответил почти через два месяца.
И какие это были месяцы! Месяцы, отмеченные истреблением бегущей из России армии Наполеона. Вот теперь Александр уже мог проявить великодушие, мог обласкать генерала, чьим честным именем он пожертвовал в трудное время. Барклай вызван в Главную квартиру армии.
И даже больше – он получил реальное назначение, а не местопребывание без должности. В феврале 1813 года Барклай сменил адмирала Чичагова в качестве командующего 3-й армией.
Впрочем, армией ее можно называть только условно. По численности (13 тысяч) она едва тянула на корпус. Но ничего, лишь бы настоящее дело:
«Я служу отечеству и государю, и когда государь находит меня способным командовать 100 000 армиею, то я обязан командовать, а когда поручают мне в командование 100 человек, то я не должен отказываться».
Первым делом армии Барклая стала осада крепости Торн. На осаду сил было маловато, но французы тоже оказались подавлены разразившейся катастрофой. 6 апреля комендант Торна согласился на капитуляцию с обязательством солдат гарнизона в течение года не воевать против русских.
К слову сказать, как раз через год Наполеон отрекся от власти, и, значит, солдаты гарнизона были вычеркнуты до конца войны.
После смерти Кутузова главнокомандующим русскими армиями назначен Витгенштейн. Потерпев два поражения от Наполеона, Витгенштейн всё понял и сам попросил о замене. 17 мая 1813 года Барклай-де-Толли вновь встал во главе русских войск.
Впрочем, вскоре окончательно оформилась Шестая коалиция. Коалиционным главнокомандующим объявили австрийского полководца Шварценберга. Барклай принял в его армии командование над русским и прусским контингентами, которые составляли более половины Богемской армии Шварценберга.
Открытая после перемирия осенняя кампания 1813 года началась для союзников неудачей под Дрезденом. Однако сразу за поражением последовала важная победа под Кульмом. Во-первых, тут был разгромлен целый корпус французов. Во-вторых, отступающим из-под Дрездена войскам удалось избежать ловушки.
В-третьих, важна была и психологическая составляющая победы. Уж больно быстро пали духом союзники после дрезденского поражения.
За Кульм Барклай-де-Толли удостоился ордена Георгия 1-го класса, став вторым в истории (после Кутузова) полным георгиевским кавалером.
Частная победа Наполеона под Дрезденом не смогла изменить соотношения сил. Союзники обладали внушительным преимуществом. Его следовало только реализовать. И оно было реализовано в сражении под Лейпцигом 16–19 октября 1813 года по григорианскому календарю. Наполеон окончательно утратил позиции в Германии и отступил во Францию.
Кампания с января по март 1814 года для союзников выдалась нелегкой. Наполеон маневрировал силами по внутренним направлениям и умудрялся бить разрозненные силы противников поодиночке.
Победы императора были яркие, но на самом деле изменить ситуацию не могли. Силы были не равны. Победа союзников – дело времени и упорства. И того и другого союзникам хватило.
С участием Барклая-де-Толли на французской земле прошли сражения при Ла-Ротьере, Арси-сюр-Об и Фер-Шампенаузе – везде мы одержали победу. Итогом стал рывок к Парижу и бой под стенами французской столицы 18 (30) марта 1814 года.
Мало кому из полководцев посчастливилось так принять фельдмаршальский чин. Очевидцы говорят, что сразу после победы под Парижем Александр I, завидев Барклая, закричал: «Михаил Богданович! Поздравляю Вас с фельдмаршалом!» Соответствующий рескрипт был подписан 19 (31) марта 1814 года.
Это было торжество справедливости. Человек, едва ли не больше всех сделавший для победы над наполеоном, оплеванный и презираемый обществом, вновь возводился на высшую ступень пьедестала.
Ну а дальше было командование армией. Сначала во Франции, потом в Польше. После известия о возвращении наполеона с Эльбы снова движение во Францию. Но Наполеона побили без нас Веллингтон и Блюхер. После окончательного возвращения в Россию Барклай командует 1-й армией с штаб-квартирой в Могилеве.
Здоровье полководца оказалось подорванным. У него развивалась болезнь сердца. В 1818 году Александр I дает фельдмаршалу отпуск для лечения на водах в Чехии (плюс 100 тысяч рублей на дорогу и проживание там).
Однако до вод Михаил Богданович так и не добрался. Он скончался 14 (26) мая 1818 года в городе Инстербург, Восточная Пруссия (ныне Черняховск калининградской области). Похоронен в своем имении в Лифляндской губернии.
На памятнике «Тысячелетие России» в Великом Новгороде фигура Барклая помещена между Суворовым и Кутузовым. Это признание.
--------
Все публикации о фельдмаршалах России: